熙宁三年三月底，绥德城城楼之上，种谔焦急地看着远方袭来的烟尘。
“看样子是机宜司暗探回来了。”说话的是王中正。
三名暗探六匹马，离城池越来越近，众人从高处瞧见并未有追兵尾随，急速从城墙下去，在简易衙门中接见三人。
“夏国国相梁乙埋亲率两万大军奔绥德城而来！”
……
种谔居然是松了口气，旁边的王中正反而不明白，城里不到五千兵力，种谊的三千骑兵游弋在外，没有信息传回不知道在哪里。
“王司使不必忧虑，两万人打不下咱们绥德城。加上种谊在外，他们不敢轻举妄动的。”种谔好像看出王中正的担忧。
“种诂听令！派出一个都的斥候，探听消息，保持与种谊的联系。”
“遵令！”种诂立马安排。
“王司使，守城就我来安排，有兴趣可以一起参与。”种谔倒是爽快之人。
王中正以机宜司事务缠身不敢打扰为名，迅速离开衙门，到驻绥德城机宜司临时办公处接见刚才三人。
二月初买通一青盐走私贩子，将邓贤带去夏州，期望发展下线，现在看来情况不妙。
一番了解下来果然如此，夏国在边境地区突然加强戒备，走私贩被一网打尽，邓贤正好在外谈事，见状带领两名蕃人赶紧撤离，从夏州出来的时候便见到了梁乙埋的大军。
“邓贤，你还有其余发现吗？”
“司使大人，我感觉梁乙埋好似不愿意出征，整个军队慢腾腾的，听说从光西平府到夏州走了一个月。我们跑回来也没见有追兵。”
“行了，把这些情况告诉都头记录下来，派人送给郭安抚。”
“大军马上要来了，司使大人不退回延州吗？”邓贤纯粹是关心。
王中正呵呵一笑：“论武力，你还不一定是我对手呢。”
……
梁乙埋的大军离开夏州后三天，距绥德城还有将近两百里。
初春的横山纵谷，一片枯黄中带点绿意，凉风拂来，坐在马背上的梁乙埋简直陶醉了，要不是在行军途中，此时配美酒佳肴，歌女舞蹈，别有一番风味。
“国相，咱们来取绥德城，绕道夏州咱不说，为何现在还慢腾腾地行军，那宋国不早就知道了吗？”说话的是梁格嵬，梁氏子弟，按辈分应该叫梁乙埋叔叔。
“谁说了取绥德城啦？”梁乙埋回头望了下落在后面的亲卫。
梁格嵬他委屈了：“在西平府整兵的时候，国相自己说的。”
“那时是那时，现在战机已逝，打不下来了。”说话的样子有些惫懒。
“那咱们回去啊，没事行军玩吗？”
“说不带你来你硬要来，来了又唧唧歪歪，要不是我走了，你哥必须留在兴庆府，你以为我想带你来？只长个不长脑子的家伙。”梁乙埋可能是气急了，一鞭子抽了过去。
梁格嵬又委屈道：“我是笨家里人都知道，那叔你给我讲清楚呗。”
“行，反正讲给你听应该没什么风险，憋心里能憋死人。”梁乙埋瞅着笨侄子摇了摇头。
梁乙埋将此番出兵原因详细讲解一遍。
梁家都是汉人，李谅祚推行汉化，损害了许多党项贵族的利益，李谅祚死了，姐姐梁太后摄政，这笔账就算到梁太后身上。
加上梁太后摄政才一年多，各方势力都在积蓄观望，如果坐视其潜藏发育，后果难料。
因此得挑些大家都在同一阵线上的事情来做，想来想去只有发兵攻宋。
但现在国力衰退，真去进攻又讨不到好。
宋国也是，出来对攻一下嘛，老是躲在城里等着耗损你。
没办法，做做样子咯，随便打一打。
“现在宋国跟我们关系差，好多榷场也不开，不打服我们捞不着好处啊。照叔你这么说以后都不打啦？”说到赚钱打仗的事情，梁格嵬还是有点思想的。
“当然得打，但这次咱带过来都是自己人，损失了就有大麻烦，下次吧，带点其他部族的人手，你来压阵，往死里进攻。”
“好勒！”
“好个屁，能引出来有干掉的机会也不要浪费。”
又一鞭子抽了过来。
……
“啪！”
钟老五一鞭子抽了过去。
“跟你们讲了多少遍，要用最快的杀招，你们练的是求生刀法，对方先死你就活，你还挽个刀花，不打你打谁？”
秦州安抚使衙门的校场上，钟老五正在训练新收集的一百名兵士。
有禁军，有蕃兵和弓箭兵。
老二老三老六老八都成了教官，按照计划还得训练一个月。
王老四现在正陪着王韶观看训练。
“你们这老五胆子够大，呈上去的计划还没有批复就开始练兵了。”王韶笑着说道。
老四还是保持笔直的身形，面无表情地说：“上面不同意就当是普通练兵咯。”
一个亲卫，说话还挺硬气，但好在功夫强，王新说在老四手里他一招都过不去。
“走吧，去衙门给高安抚汇报工作去。”王韶虽然好强，对于老四这还是保留一份尊重。
安抚使衙门，高遵裕正兴高采烈地向下属们吹嘘最近的战绩，见王韶过来，便驱散了下属，留下几个幕僚准备和王韶商议接下来规划。
王老四没有离开，高遵裕瞥了一眼并未说什么，皇城司身份他是知道的。
“甘谷城往西是宁远寨，再往西是俞龙珂部落，俞龙珂周边的零散部落差不多都清理完毕，再往西就是木征的香子城了。”
“香子城必有一战！”王韶说道。
“是的，官家安排李宪来了，我的想法是让其抽调些兵力，与俞龙珂处的驻军合计三千，加上俞龙珂挑选出来的蕃兵共计五千兵力，就原地驻守，以防西面木征。”
“安抚使考虑深远，此策稳妥。”王韶表示赞同。
“那么甘谷城和宁远寨就可以留少量兵力驻守，大部分往南边扫荡，逼近岷州拓州。”
“请问安抚使派何人为将？”
“向宝和刘舜卿吧，各领兵三千，以骑兵为主，先威胁招降，不听话再往死里揍。”高遵裕说完微笑着等待王韶的看法。
王韶轻抚胡须，笑着说道：“安抚使不要试探我，请把我当武将看待吧，谁不听话我们都已经知晓，先以雷霆之速灭了他们再说，然后再招降，再驻军，再扶持听话的。”
“哈哈哈！我就说王安抚与一般文官不一样，那就先揍疼这帮蕃人。”高遵裕被看穿了反而高兴起来。
王韶笑着继续说：“按计划六个月完成南边扫荡，六个月拿下岷州宕州，加上冬季行军困难，其余地方恐怕得明年夏天才能开始。”
“洮州今年不去了吗？”插话的是王老四，仍然一副冰冷的面孔。
高遵裕抬头正准备发火，王韶示意的眼神直接对上，高遵裕将手中杯子重重落在桌子上，但也仅此而已。
“当然要去，关键是怎么去，等你们的规划得到官家批复再说吧。你先去和老五商量一下。”王韶拍拍王老四的肩膀示意其之后再说。
看着王老四离去，高遵裕开口了：“你王子纯怕皇城司我可不怕，就不能惯着他们。”
“就我们那些假把式护卫，他们六个人要取你我项上人头易如反掌！”王韶笑着解释。
“吹牛吧？”
“你从护卫里挑十名武力最强的，恐怕一起上都不是王老四的对手。”
“真的？”
“当然真的，不然他们怎么有资格受官家和石司使直接指挥呢！”
“那得用好他们。”
“凡战者，以正合，以奇胜。他们就是一只奇兵，肯定有意外收获的。”
……
半夜，斥候急报。
衙门之中，高遵裕向急忙赶来的王韶解释：“木征领兵已至渭源，联合蒙罗角、抹耳水巴等族，准备围攻俞龙珂部落，预计十日之后便展开进攻。”
王韶叹道：“计划往往赶不上变化啊！”