孙员外父子两人吓了一跳，脸色古怪。

　　身为他们这些乡绅，对于私盐这些事情，当然不会如同普通百姓一般忌讳，甚至偶尔还有涉足过。

　　但光天白日之下，李道元直接说出来，还是让他们没有想到的。

　　定了定心神，孙员外还想矜持一下，说些什么我本是良善之家等屁话。

　　李道元也算准了他们的弯弯绕绕，不给他开口的机会，自顾自说了起来。

　　“我忙活了半个月，你们应该也知道了，我已经在灵通盐泉处开凿盐的事情了。”

　　“现如今，我每月至少能产出五千斤私盐，若是有渠道销售的话，我愿意将其中一成利让出来，不知孙员外有没有意向？”

　　“五千斤？”孙员外眼皮子哆嗦了一下。

　　这个产量，比起周围县一些私盐场的产量，高出了几倍之多！

　　“怎么回事？那盐泉流量很小啊，李道元用了什么方法，让卤水产量暴增了不成？”

　　“他又是哪里来这么多的柴火？”

　　那口盐泉，孙员外早就听说过，一直都没什么兴趣。

　　主要是弃之可惜食之无味，还容易被山贼等盯上，因此放任其没有管。

　　思考片刻之后，孙员外还是万分犹豫，不过也是敞开了心扉。

　　他径直道：“李公子，你既然找我提起了这件事，我也不遮遮掩掩的了。”

　　“每月五千斤私盐，确实是一笔不菲的利润，我说不动心是假的。”

　　“但是其中风险，公子可想过？”

　　李道元喝了口茶，慢悠悠回答道：“孙员外无非担心的是官府那边而已，但想必你也知道，县尊范颢跟我关系匪浅，这件事他不会理睬。”

　　孙员外又是摇头：“县尊跟公子关系，我自然是知晓。但县尊即将离任，这可又如何是好？”

　　范颢虽然被李道元震慑住了，暂时不会有什么动作。

　　然而范颢即将离任，下一任知县又是什么脾气，该如何是好？

　　李道元笑道：“孙员外多虑了，县尊离任起码还要三月，而新知县上任又不知道需要多久，期间隔了多长时间，咱们难道想不出个完全之法？”

　　“再说，即便是新知县雷霆手段，不容私盐又如何？”

　　“数月时间，每月五千斤私盐，其利润也是相当可观的，到时候撤手便是！”

　　孙员外细细听着，深觉有理。

　　范颢离任还需要三月。

　　新任知县更是不知道什么才会调迁过来。

　　按照古代知县上任的速度，范颢离任后几个月后，新知县都不一定能赶得到。

　　也就是说，他们现在足足有半年多的时间，来贩售私盐。

　　半年六个月，即便是一个月保守五千斤的产量，也足足有三万斤！

　　其利润可谓是恐怖。

　　孙员外……

　　心动了！

　　不过他没有立即答应下来，沉默了片刻，又问道：“公子就这么相信，我能找到足够的销路？”

　　“要知道，一月五千斤的私盐，一个县是吃不下的，非得扩散到其他县内才能消化下。”

　　“我县未有私盐场，但别县可是有许多，若是将这些货送到其他人的地盘上，恐怕会引起不满。”

　　李道元笑道：“孙员外说笑了，你能积蓄如此多的家产，若说没有半点手段和路子，我是到死都不能相信的。”

　　“若是官吏政事，咱们这些平头百姓也就退让了。”

　　“但不过是些私盐贩子而已，即便是背后有官撑腰，难不成隔着一县，还能对我们动手不成？”

　　说到这里，李道元突然站起身来，眼神凌厉，浑身恍若有杀气弥漫。

　　感受到这种气息，孙员外缩了缩脖子，直接妥协了：“那……好，就按李公子所说！公子给我货物，我来分销……”

　　“只是……”

　　孙员外决定先商量一下具体的细节。

　　“公子，据我所知，一处盐场，每月至多烧出一两千斤盐就算不错了，此外更无它法。”

　　“公子真的能每月产出五千斤盐吗？”

　　对此，孙员外表示怀疑。

　　要知道，制盐并非一般人想象中的那么简单，不是说随随便便将卤水煮一煮就能结出白花花的盐巴的。

　　其中各个工序，都需要专门的人配合。

　　就如同燃料。

　　煮一锅盐需要至少八个多小时，这还只是第一步结晶而已！

　　光是煮盐需要的柴火，就是一个天文数字。

　　因此还需要专门的人来砍伐柴火。

　　而产量越高，意味着消耗燃料的速度也越快。

　　李道元有什么本事，能支撑住如此多的燃料消耗？

　　李道元微微一笑：“我知道孙员外谨慎，若非亲眼得见，绝不会相信。”

　　“既然如此，倒不如跟随我前去一观。”

　　说着，李道元带着两人出了门。

　　走了片刻，便来到一处野地外，随着一处小径走向密林深处。

　　几人刚走几步，便觉得一阵阵热量滚滚而来，水蒸气如同青烟般扶摇直上，弥散与天际。

　　孙员外细细看向周边，只见小径旁能看到有一根根竹筒串联起来，接口处用一种灰色泥浆糊着，看起来很是坚固，密不透风。

　　细细听去，便能听到竹筒之中仿佛有水流声响动。

　　心中虽然疑惑，但孙员外并未询问，只是跟随着走去。

　　不过片刻，孙员外便见到了惊人的一幕。

　　只见面前一块被刚刚开辟出来的荒地，周围还有些草木没有清除干净。

　　荒地中心则是一个简陋的小作坊。

　　小作坊面积不大，摆设也很简单，不过是几个窝棚，一口大锅，板凳等等。

　　但让孙员外震惊的是，在大锅旁边的一处石池里，却是堆积着如同小山一般高耸的盐堆！

　　这些盐巴……

　　并非他熟悉的，那些黄中带黑的食盐。

　　而是一个个都细白如雪，远远看去，恍若是雪堆一般！

　　刚刚走进，便有一个高大汉子走了过来：“公子，您来了。今日生产了57斤食盐，不过都没来得及装载存储。”

　　57斤！

　　就这个小作坊？

　　一口锅？

　　孙员外愣在了原地，想要极力否决这个令他震惊的事实。

　　然而，旁边那小山丘一样的盐堆，却是硬生生提醒着他，这绝对不是胡说！