晨晖洒在大巴山上，露水晶莹剔透，山间景色如画。
在大巴山深处的一个山谷中，炊烟袅袅，十几口大锅正忙着煮早饭。
一旁的白杨树下，马健猛正在勾画着地图。
这时江保武出言打断道：“将军，明仁凯来了。”
马健猛抬眼一看，笑道：“老明，可把你盼来了，有什么新消息？”
明仁凯的裤脚沾满泥土，衣服上也有不少青苔，显然是在某个地方摔了一跤。
明仁凯见到马健猛，心中稍安，说道：“马将军，大事不好了。昨夜传来消息，巴东的阎邦要把被俘的两千多老弱妇孺全部赶进长江！
马将军，您一定要救救他们啊。”
马健猛心中一沉，临行前马健云的警告果然应验了！
当时在商定“敌进我退，敌驻我扰，敌退我追”的十二字作战方针后，马健云把马健猛留下，说道：
“南平军找不到你们，狗急跳墙什么事情都会做得出来。
万一他们拿劫持的两千多俘虏，逼你们露面，你想好怎么应对了吗？”
马健猛当时思索了一会儿，说道：“他们在明，我在暗。救人肯定是要救，但怎么救，什么时候救，那得由我说的算。”
当时马健云沉重的点了点头，艰难的说道：“有时候要学会取舍。”便没在多言。
只是在他刚转身之时，又补充道：“守高地，九死无生，向前冲，九死一生。”
……
明仁凯见马健猛神色有些恍惚，喊道：“马将军，马将军！”
“你可知他们有多少人押送百姓？走的又是哪条路？”
明仁凯指着旁边地图上的一个位置说道：“阎邦带着一千多兵马返回巴东县，留下约三百人押解百姓，顺着官道朝归州方向行进，据说准备在长江渡口将他们赶入江中。”
马健猛沉思片刻，缓缓说道：“你亲眼所见阎邦带了一千多人回了巴东县吗？”
明仁凯一怔，支吾道：“他们人数众多，我们不敢太近身观察。不过押送百姓的士兵我们确实数过，大约只有三百人左右。”
马健猛想了想问道：“这个消息你没有告诉别人吧？”
明仁凯连连摇头道：“没有，绝对没有。”
马健猛的脸色稍缓，两眼盯着地图，似乎在思索着什么。
明仁凯见状又说道：“寨里人知道了这个消息都十分愤怒，若不是李将军压着，早就准备和那三百人拼命了。”
马健猛一愣，“你不是说，谁都没告诉吗？”
明仁凯见他脸色不悦，勉强笑道：“马将军，我只是想鼓舞一下士气。”
马健猛狠狠盯着明仁凯说道：“若你是我的部下，就凭你私通军情，我早已斩了你。”
明仁凯脸色苍白，缩了缩脖子，一脸委屈。
马健猛冷冷看了他一眼，问道：“若你想杀光这些手无寸铁的妇孺，真会先把他们赶到长江再动手吗？”
明仁凯和江保武都是一惊，“难道这是计？”
马健猛苦笑：“不错，这就是计，而且是我们明知是计，也必须硬着头皮应对的计。”
马健猛顿了顿，命令道：“江保武，传令下去，马上用餐，休息一刻钟后立刻出发，直奔王家屯。”
然后转向明仁凯说道：“你回去告诉李骧，让他带领正在训练的五百士兵立刻启程赶往王家屯与我会合。记住，一定要说服那五百士兵服从命令，若有不从者，由你负责！”
明仁凯应声道：“马将军放心，这事包在我身上。”说完行礼后转身离去。
马健猛看着他的背影，叹息一声，心想，关系到家人的生死存亡，又岂是轻易可以被说服的？
突然，马健猛像是想到了什么，对江保武说道：“把他叫回来，你去。记住一定不要让那五百人知道有埋伏。”
“是。”
众人终于在午后赶到了王家屯。
这里距离巴东县有六十里，离长江渡口七十里。
过不多时，李骧带着八寨人马与之汇合。
马健猛召集众人开会。
马健猛扫视了一圈众人，沉声说道：“目前的局势大家都了解了，有没有什么想法？”
见众人沉默不语，明仁凯咬牙说道：“既然如此，我们不如和他们拼了，能把人救出最好，若不能，那就和他们一起去了便是。”
马健猛瞥了明仁凯一眼，心里暗骂这个蠢货。
开口说道：“我们不能硬碰硬，尽量设法将阎邦从王家屯调开才是上策。”
李骧无奈道：“调走阎邦倒是不难，
他们这些日子搜刮来的民脂民膏都在巴东县，阎邦不会不在意的，只要巴东县被打，阎邦定然回援。
但眼下八寨的人坚决主张拼命救人。如果到最后无功而返，恐怕会引发兵变。”
马健猛缓缓说道：“我有办法救出俘虏，但需要一个自愿赴死的死士。”说完，他目光远眺青山，沉默不语。
明仁凯看了看众人，咬牙道：“这场祸事是因我而起，我甘愿赴死。”
见明仁凯主动跳出来，马健猛真想让他去，可他不能。
他一方面要让阎邦认为他们已经中计，一方面还得安抚八寨人马。
如果明仁凯真战死了，那么就算救出俘虏，也会和八寨人马离心离德，必然会对以后拿下南平埋下隐患。
就在这时，李骧站了起来，“将军，还是让我去吧。”
李骧当然知道这是死地，可他更不能让明仁凯在此时死在这个死地上。
这些日子他训练八寨人马，知道明仁凯在众人心中分量不轻。
虽然说打仗刀剑无眼，可如果最后让八寨人马知道明仁凯是死在了众围之下，那定然不利于王爷拿下南平。
明仁凯不能死，最少在王爷出兵之前不能死。
聪明人心意相通，马健猛自然明白李骧此举意欲何为，正在他要下决心之时，江保武站了出来。
“健猛公子，李先生，这事还是我来吧。”
李骧勃然大怒，“胡闹……”
话还没说完，江保武一个手刀把李骧打晕。
马健猛看了看江保武，似乎是叹息了一声，甩了甩头，“江保武！”
“末将在！”
“本将军命你留在此地，一定要拖住阎邦。”
“领将军令！！！”
众人散去准备，马健猛叫住江保武，嘀嘀咕咕说了好久。
最后说道：“一定要记住，守高地，九死无生，向前冲，九死一生。”