茫茫大海之上。
经过十余日的艰难航行，陆顺一行人终于在吹来的海风里嗅到了一丝泥土气息。
“大人，前面……前面好像有个岛！”
船工喘着粗气，显然松了一口气。
他们都是从郑和出使倭国的船队中抽调来的，起初告诉他们要出海，等完成任务之后会给他们一大笔钱。
但他们心里清楚，这钱没那么好拿。
果然，等这群锦衣卫的大爷上船之后，才告诉他们目的地是倭国。
上百个船工都傻了眼，东海之中风浪凶险不说，而且还有让人闻风丧胆的倭寇，锦衣卫只有十五个人，如果一旦遇到倭寇，他们这些人哪有命活着回来？
当即便闹着要返航。
直到挑头的人被锦衣卫一刀剁了之后，他们才明白，他们这群人根本就没有选择的余地。
好在老天开眼，这一路上只是遇到了几次小风浪，更是连倭寇的影子都没看到。
“岛，真的有岛啊！”许多锦衣卫都激动不已。
这十几天对他们来说简直无比煎熬，虽然他们都深谙水性，但谁也没在海上讨过生活。
有几人出海之后吐得死去活来，最后还是吃了船上郎中的汤药才好上些许。
“前面的岛叫什么名字？”陆顺朝船上负责辨别方向的舵手赵九问道。
赵九展开详尽无比的海图认真看了一眼，如果锦衣卫大人们给他的这份海图准确的话，前面应该就是对马岛了。
“回大人的话，前面就是这处岛屿！”赵九指着海图上的对马岛说道。
“赏你的！”陆顺随手从腰间掏出一锭银子，直接扔到了赵九手里：“还有你们，都加把力气，等到了倭国之后咱们就能缓口气了。”
赵九不过是个穷苦的船工，宝钞和铜钱倒是见过不少，可自从朝廷禁绝民间使用金银交易之后，他就再也没见过银子了。
接过银子的赵九高兴得见牙不见眼。
其他船工和赵九一样，原本都是些海边讨生活的穷苦百姓，组建船队的时候，受雇当了船工。
看到他们目光火热的盯着赵九手里的银子，陆顺径直上前，大声道：“都给爷加把劲，只要咱们到了倭国，你们每人都能得到一大笔赏银，足够你们后半辈子无忧了。”
听到这话后，船工们更加兴奋了。
前些日子弥漫在船上的阴郁气氛也全然消失，海风吹过风帆，船只行驶的速度仿佛都轻快了几分。
岛上的情况不明，为了谨慎起见，陆顺还是让手下的兄弟们都换上了商人的装束。
这是之前就商量好的办法，为的是到达倭国之后，他们能以大明走私商人的身份方便行事。
而且为了掩人耳目，纪纲在出发之前就让人在船舱里装了不少廉价的瓷器和少量丝绸。
“都把刀藏严实！”
“上岛之后警惕一些，此地说不定会有倭寇盘踞！”看着愈发临近的陆地，陆顺特意交代道：“如果遇到倭寇，直接宰了！”
说罢，示意船工在此地下锚，之后便让其他锦衣卫跳上了拖在后面的两艘小船。
小船分别朝不同的方向快速行去，探查着附近岸边的情况。
附近海面上没有船只或者舢板之类的东西，两艘小船转悠了一大圈，也并未发现岸边有人烟的痕迹，看起来就是十分普通的岛屿。
两队人马从不同的方向上了岸。
分别留下一人在岸边丛林看守船只后，其余人直接消失在了丛林之中。
约莫一个时辰左右。
“砰！”
林间深处，一道用于传信的烟花弹凭空炸响。
紧接着，更深处的地方，也响起了另一道烟花弹的声音。
“砰！”
一直站在船头瞭望的陆顺眉头赫然皱起。
除非遇到大股倭寇和死战的情形，否则去探查敌情的兄弟们是不会用烟花弹传信的。
负责在岸边看守的两人立刻从林间窜了出来，跳上船只之后紧握着手里的刀，目光警惕地朝丛林看去。
过了半个时辰，两艘小船载着九个锦衣卫回到了福船上。
其中两人身上的伤势很重，船上的郎中正在手忙脚乱地包扎止血。
“赵九，立刻转舵，离开这儿！”
没有上船的五人之中，根据回来的兄弟禀报，三人为了掩护他们撤退被倭寇围杀了。
其余两人则是在撤退的时候掉队了，不知道去了哪儿，岸边也迟迟不见他们的踪影。
根据手下的兄弟们探查得到的消息，距岸边五里左右的山林之中，盘踞着一伙势力较大的倭寇，约上百人的规模。
因为对地形不了解，再加上连日在海上漂泊，这次上岸的锦衣卫，在遭遇倭寇的时候就吃了大亏，其中一队锦衣卫更是被二三十个倭寇包围。
“陆老大，让我杀回去宰了狗娘养的倭奴！”左臂被砍伤的陈大柱声嘶力竭道。
他们被包围之后，兄弟七个杀了数十个不长眼的倭寇。
可架不住对方人数是他们的数倍，再打下去的话，等力量耗尽，他们非得全撂在那儿，只能边打边退。
由于不能暴露停泊在海上的福船，他们便带着倭寇在山林里兜圈子。
那些倭寇就像是狗皮膏药，而且比他们熟悉地形，几次甩开都追了上来。
为了让其他人安全撤退，和他关系最好的大林子喊了句替他照顾好家里的老娘，就和另外两个兄弟直接冲向了数十名倭寇。
“陈大柱，咱们是来执行任务的，死了也是他们的命，我容不得任何人意气用事！”陆顺冲着陈大柱吼道：“咱们必须完成皇爷交代的任务！”
“转舵！”
为了福船的安全起见，陆顺只能暂时下令离开此地。
在陆顺下达命令之后，所有船工在各自位置上快速操作，随着船帆角度的调整，硕大船体也渐渐动了起来。
和倭寇那些只能顺风前行的船比起来，福船顺风的时候是近乎无敌的存在，即便逆风，也能调整船帆角度从而实现航行。
“咱们闯到倭寇老巢了，不能蛮干！”
气氛很压抑，陆顺也恨得牙痒痒：“等天黑了，咱们摸上去烧了倭寇的船，放火烧死这群狗娘养的！”