刘慎过了一把猛将的瘾，眼看对方因为同伴落马而引起的混乱正在渐渐平息，更多骑兵也不再像之前一样畏畏缩缩，而是一窝蜂地涌出来，就知道自己的确该走了。

　　他拔起长枪，正要掉转马头，却突然听到身后同样传来了大地微颤。

　　正有大量骑兵同样朝这个方向奔驰！

　　“难道是...”

　　随着震颤声音越来越大，刘慎疑惑回头，果然看到战马两侧装着两个人头的周定竟然率领骑兵又杀了回来，怒吼着朝安兴道麾下的大股明军冲了过去！

　　而对于安兴道麾下的骑兵来说，远处的树林遮蔽了月光，无法看出对方来了多少人，只能看到一个又一个骑兵从黑暗中杀出，毫不畏惧地冲向自己！

　　又想起刚刚那声同伴的大呼，这帮人立刻面色苍白了起来：

　　“不好，真的有埋伏！”

　　竟然立刻掉转身形，拨马便逃！

　　就连安兴道在身后大声痛骂挥刀也拦不住麾下士兵的瞬间溃退。

　　正如他刚刚只三言两语便策反了刘慎麾下士兵自相残杀，他麾下的士兵也因为面对有可能的埋伏立刻落荒而逃。

　　毕竟刘慎最大也只是一个操守而已，就算拿了他也换不了多少赏钱。

　　可要把命折在这，那可就什么都没了。

　　你安把总受张参将器重，那是你安把总的事，想要拿人你自己上去拿好了，我还不如返回九江帮宁南侯攻城拿住袁总督。

　　那才是大功一件！

　　都追到这了，已经够意思了。

　　因此也不管对方是真埋伏假埋伏，还是先保命要紧。

　　于是刚刚还气势汹汹的大股骑兵，只一瞬间便形势逆转，争相恐后地朝着来路逃去！

　　“这...”

　　饶是刘慎自己也看得目瞪口呆。

　　这一幕实在太过戏剧性，就跟闹着玩似的。

　　如今的明军战斗力之低简直是令人发指，两边对阵比的竟然不是哪一方更有计谋、更勇猛，而是要看哪一方内部先崩溃！

　　这样的军队，真的能打仗吗？

　　答案是，不能。

　　弘光元年正月，南明河南总兵许定国突然联络黄河北岸的豪格要求归降，

　　当时的豪格因为“谋逆案”被剥夺了爵位，正蓝旗还被削减了一半牛录，兵力远少于许定国，不敢接受其投降，便让他把两个儿子剃发送来，没想到许定国立刻照做。

　　后来史可法率军赶到，豪格知道许定国是真心归顺，才允许其渡河进入清军大营。

　　直到这个时候，许定国麾下的兵员依旧远远超过豪格麾下的正蓝满汉两旗。

　　而多铎占领扬州后，统计来降的南明总兵多达二十三员、副将四十七员，马步兵共计二十三万八千三百名，超过多铎与阿济格麾下所有兵力的总和。

　　这还没算左梦庚麾下和占领应天后投降的明军。

　　想到这里，刘慎心中突然涌起一阵无力感。

　　他从一开始就想错了，不应该把目标直接定在救扬州身上。

　　扬州只不过是南明腐朽统治下的果。

　　没有扬州还会有其他地方，救了这次还会有第二次。

　　疲于奔命不可取，一定要有个一劳永逸的办法。

　　这一刻，刘慎感觉自己的思想发生了某种质的变化，从一个游离在这个时代之外的旁观者心态，开始真正融入了这个时代。

　　“大人！”

　　辛崇山拍马赶了上来，看见刘慎没受伤，终于放心说道：

　　“我等原本随周管队在前面等候，听说大人独自返身断后，周管队便立刻率我等赶来支援。如何能让大人为我们断后？”

　　说最后一句话时，却是看向了周围另外几名骑兵。

　　那几人面有愧色，脸色涨红，嘴角嗫喏了半晌却是一句话都说不出来，干脆翻身下马，跪在地上：

　　“大人，属下一时糊涂，对自己人动了刀子，大人不仅不记属下过错，反而亲自为了我等断后，实在是...惭愧！”

　　说着，抬起头来：

　　“属下以后必唯大人之令是从，决不再干对同袍拔刀的混账事了！”

　　周围哗啦啦跪倒一群，均是他刚刚放过去的那帮兵士。

　　他们刚遇见刘慎时，还以为他要将自己等人堵在中间送给安兴道杀，好拖延追兵时间方便刘慎逃脱，

　　便偷偷商量要不要直接杀过去。

　　只不过同样怀疑有人埋伏才硬着头皮上前喊了一声。

　　结果他们的长官却是让他们先过去，自己来为他们断后。

　　这帮人将信将疑，但还是纵马离开，直到遇见前面等候刘慎的周定等人。

　　周定把他们大骂了一通，毫不犹豫地提枪返回，其他人更是面带轻蔑与嘲弄地看了他们一眼，便同样回返。

　　甚至一名骑兵因手中长枪断裂，便来到他们面前借武器，一句“反正你们也用不着”更是让他们连头都抬不起来，最终决心追随众人回身接应刘慎。

　　毕竟比起安兴道那样站在后边拿刀逼着麾下上前的将领来说，刘慎已经算做到极致了。

　　刘慎愣了一下，旋即下马将其扶起，什么话都没说，只是拍了拍他的肩膀，然后对辛崇山说道：

　　“通知周定不要追击，继续向西行进，争取早点赶到武昌！”

　　众人纷纷向刘慎抱拳行礼，神色坚定：

　　“遵命！”

　　...

　　“爷，您喝水。”

　　九江城里，徐家外院，侍女小翠端来一杯热茶，小心递给浑身甲胄坐在房间门口的赵大头。

　　“放那吧。”

　　赵大头心不在焉地挥了挥手。

　　小翠只好将热茶放在一旁，双手紧张地攥了攥衣角，退回另一个侍女身边。

　　老五半敞着胸襟蹲在墙角活像个老乞儿，双目却异于常人地精光十足，紧紧注视着手持圆棍练枪的江破贼。

　　张二娘似乎也感受到了院中的紧张气氛，倚在厨房门口打呵欠。

　　夜幕已深，门外依然吵杂依旧。

　　流民越来越多，即便城中开始将其继续疏往南边，那些好不容易逃到一处安生地方的百姓却不愿再走，非得在城里歇几天。

　　未尝没有存了观望形势，随时准备回乡的打算。

　　赵大头握紧了手中长刀，默默注视大门，希冀着或许下一秒大哥刘慎就能推门进来。

　　在上午刘慎离开前，特地找到他说如果自己到了戌时还没回来，便立刻拿着自己交给他的总督署衙门操守官腰牌，无论如何都要见到总督大人，告诉他参将张世勋勾结左逆作乱，要严防城中走水。

　　这话让赵大头整个人都很紧张，到了晚上便连饭都没心思吃，浑身披甲坐在院中默默等待着刘慎归来。

　　“大哥在总督署衙门才当差了一天，怎么就参与到这么严重的事中去了...又是参将又是总督又是左逆的，看来这级别太高也不好，危险。那些大官可都是吃人不吐骨头的...”

　　赵大头正胡思乱想，突然听到“吱呀”一声。

　　大门被推开。