翌日。
使团离开大明地界，正式进入了山东区域。
左懋第心情有些不错，难得露出了一副好脸色。
陈洪范（副使）有些意外，发问道：“仲及是有什么开心事？”
左懋第笑笑，回道：“我本忧心忡忡，但看到这山东地界并无有效官衙管制，确实应了我昨天听到的那一席话，这天底下的事情，还是有人看的透彻的。以我汉人之智慧，绝不至于将大好河山葬送在区区蛮夷胡虏之手。”
陈洪范好奇追问：“什么话？”
左懋第却是摇头不语。
陈洪范心里泛起嘀咕，却是有另一种想法：他此次随使团北上，有意私下联络那些降清的汉臣，大明气数已尽，若是能在满人那里得到好处，他已有意改换门庭。
………
徐州城。
李昭凤好奇的看着眼前的少年，有些狐疑。
张松龄、裴七、张宝三人或坐在木椅，或坐在马扎上，窃窃私语。
“你是说……你叫夏完淳？”
“正是。”
李昭凤倒吸了一口凉气。
乖乖，今天什么日子啊？居然让自己在同一天内见到了两个青史留名的人物！
要提到夏完淳就不得不提到夏允彝，提到夏允彝就不得不提到几社。
这个几社是个什么东西呢？
有明一朝，文人结社的风潮轰轰烈烈，其中最著名的莫过于“复社”。
复社成员主张砥砺品行，反对空谈，密切关注社会人生。
出发点是好的，结果他们认为——想要改变现状，就要复古，恢复古制。想在大明搞文艺复兴。
结果碰上个开历史倒车的满清，创始不到百年就被取缔了。
而几社，就是脱胎于复社之中，二者相差不大，主张思想也有诸多共同点。
也就是说，眼前站着的夏完淳，如果在历史上多活几年，极大概率会成为明清版文艺复兴的领袖。
这下李昭凤不得不好奇了：“你来找我做什么？”
夏完淳则是拱手道：“先生大才，完淳想在贵地借住一段时间，还想跟先生学一些学问，不知可否？”
“等等，你可别乱叫，我可担不起先生的。”李昭凤连连摆手，给他搬出一把椅子，道：“你先请坐。我这本来就我兄弟二人住着，你要是不嫌弃，随便挑一间屋子。只是我们手上钱粮不多，恐怕不能好吃好喝的招待你。”
夏完淳礼貌道：“多谢先生。关于先生昨日所讲，完淳心中还有几点疑惑。”
“都说了你别叫我先生了，你有什么想不明白的，说就是了，只是我也不一定能给你讲清楚。”李昭凤有些头大。
眼前这可是五岁读经史，七岁能诗文，九岁就能写出《代乳集》的一代神童啊！
夏完淳也不客气，直接张嘴就来：“我在州衙时，先生与萝石叔……”
“萝石叔？”李昭凤愣了一下，反应过来了：这是左懋第的自号。
“先生曾说，如今我大明积弊在于土地，在于士绅。但这些问题自古以来便有，为何每当出现朝代更替，便能解决这些问题呢？这是否证明，如今我大明需要效仿古人，学古典，改古制？”
夏完淳受父亲的影响，坚定认为古时一定有可取之处，想从李昭凤口中听到自己想要的答案。
“错了，问题根本就没有被解决。”李昭凤则根本不给他这个面子，抚额否定道：“新的王朝建立，都是站在死亡千万人的基础上，将手中能掌握的土地再次分配。不过是将一局已经下乱的围棋，推倒重来罢了。纵使汉唐强盛一时，三百年后，又与我大明如今有什么区别？”
夏完淳问：“先生的意思是，如今我大明已同样到了穷途末路的时候了？”
这小孩年纪不大，口齿却十分伶俐。
也就是现在弘光一朝不设厂卫，要不然这种言论非得把自己牵连进去不可。
李昭凤脸色一变，道：“这是你说的，我可没说。”
夏完淳不置可否，继续问道：“宋时曾有王文公（王安石）变法，可最后却因与民争利而失败告终，这是否证明问题的本质其实根本不在于……”
“谁是民？这争的利到底是乡绅的利？还是那些大字不识一个的平头百姓的利？”李昭凤立马反驳，又缓声道：“靠士族子弟去推行削弱士族势力的政令，你把下雨的权力交给卖伞的商贩手中，且问这日后，还会有几次晴天？”
夏完淳推敲一番，发现是这个道理，便追问道：“那我大明呢，推行政令不也是要靠各地士绅吗？岂不是说我大明已经是无药可医的地步了？”
“也不至于如此。如果我们能打出去，对外部势力动刀，将百姓与士绅的矛盾对外转嫁，也许就能延缓衰败，停止内耗……”
夏完淳听完，更加丧气：眼下的官军连农民军都打不过，后勤问题都先不说，自家土地都收不回来，就更别说对外征战了。
这似乎就是一个死结。
良久，他垂首道：“所以，现在的大明已经到了不可收拾的地步了么？”
李昭凤没有说话，而是将夏完淳拉出堂屋，张松龄几人好事跟上。
晴空高照，清风拂面。
只见李昭凤站在院子正中，对着身后屋子说道：“你看，如今的大明就像是一间屋子。我们脚下踩着的土地便是百姓。这座屋宅的基石便是乡绅，撑起顶梁的立柱便是百官。”
“那天子呢？天子又是什么？”
李昭凤笑笑：“天子就是这房顶的瓦砾。如今基石看着完好无缺，其实外强中干，内里已经长满了虫巢。不论立柱是多么坚硬的木料，总有被虫子腐蚀的一天，到时便是屋倒人散，瓦砾摔的粉碎。”
“每逢朝代兴亡，就好比在这座基石上重新盖起一间间屋子。他们换了立柱，换了横梁，换了瓦砾，但一样逃不过被屋倒人散的命运。”
夏完淳皱眉，思索了许久，开口道：“所以要想改变这一切，就要把基石中的虫子清理干净？”
李昭凤摇摇头道：“错，经过上千年的腐蚀，这基石早已只是一具空壳。只不过是披着石头的外皮，实则是由大批的虫群，支撑起了这间破屋。”
夏完淳笑了：“先生，此话不对。虫子怎么会支撑起屋子呢，他们只会啃食木材。”
李昭凤道：“因为这群虫子不傻，他们知道只要自己还披着石头的外皮，就会有源源不断的人在这里盖起新屋，他们就有源源不断的立柱可以腐食。”
夏完淳沉默了，嘴角也慢慢撇了下去，只觉得浑身毛骨悚然。
再一看自己手臂，汗毛都已经竖起来了。
是啊，不论王朝如何变换，那些庞大的世家门阀不依旧传承至今吗。
不论换成多么英明的君主，换成多么强硬的权臣，也无非是延缓屋宅倒塌的命运，却根本解决不了根本。
夏完淳不禁惴惴不安：难道自己从小被灌输的思想，只要君明臣贤，国家就能长治久安，都是错误的？
莫非眼下整个大明，从根子上就是烂的？！
张松龄几人不明觉厉，虽然听不懂，但不妨碍他们此刻被唬的一愣一愣的。
裴七嘟囔道：“怎么好端端的扯起盖房子的事来了？”
张松龄则是不耐烦：“大伙在这看你们讲了一天云里雾里的，不如讲点我们听得懂的！”
说完，他上前把李昭凤拉回屋中，重新讨论起了那些自己没听过的话本。
裴七和张宝也对盖房子之事不感兴趣，兴冲冲的围坐过去。
只留下夏完淳一人怅然若失，盯着房子不断发呆。
当一个人心中的信仰被击的粉碎，他便会开始否定自己学过的一切。
夏完淳失魂落魄，一整日提不起精神，怎样也想不出破局之法。
他在脑海中翻遍了孔圣人的语录，在内心里默念了无数次朱子的训言。
到了晚上吃饭时，哪怕看着碗中的米粒，都像是一只只蠕动的蚜虫。
到底怎么才能在这样的地基上盖出坚固耐用的屋子呢？
他急切道想知道问题的答案。
最终，他还是走到李昭凤面前。
恭敬的以弟子礼拜之——他知道眼前此人肯定心中有解。
“先生，还请解答我心中所惑！”
李昭凤乐了：就等着你来问我呢！
放下碗筷，起身再次把他拉了出去
——这次却没有让他看向身后的房屋，而是望向前方，笑着说：“其实，你一直陷入了眼前的误区。当你不去看它，答案其实就很简单。”
他用力跺了跺地面，道：“为何一定执迷于在腐朽的基石上构建房屋，你脚下所踩着的，不正是更广袤无数倍的土地吗？”