崇祯八年，九月十五日。

　　距离东屯堡六十里的一座深山里。余三正带着几名队内夜不收兄弟，躲在暗处偷偷的观察位于下方的叛军营寨。

　　段虎子：“三哥，看这阵势。这伙叛军可不简单呀！不仅都是青壮，而且手上还都是硬家伙。”

　　余三：“嘘！小点声，别让叛军发现了！”

　　余三一边提醒段虎子，一边探出头，继续观察。叛军的规模之大，着实让他吃了一惊。

　　下方营寨内，密密麻麻的全是帐篷，最少也有三千人。而且与年初围攻中旺堡的流贼不同。

　　叛军营中少见老弱，多为青壮。手中武器更多是长矛，砍刀等硬家伙，甚至还有不少火铳！

　　意识到这伙叛军非同一般的余三，立刻缩回身子对段虎子道：

　　“虎子，这伙叛军于先前的流贼不同。咱们必须，赶紧把消息传回去。让张大人他们早做准备。”

　　“我跟其他几个兄弟，在这盯着。你现在就回堡，把消息带回去。”

　　段虎子：“三哥，这哪行？你是队长，要传信也应该你去。怎么能让你留在这，冒风险呢？”

　　谁都知道，留在这里继续观察，随时都有可能暴露，十分危险。

　　但段虎子却想，接替余三继续观察。把安全的机会，让给余三，这让余三心中不由一暖。

　　可眼下不是讨论兄弟感情的时候。当务之急，是赶紧把情报传递回去。

　　余三神情郑重：“段虎子听令！”

　　“命你现在赶回堡内，传递情报，不得有误。违令者军法从事！”

　　段虎子见余三搬出军令，也不好再多什么。只能老老实实接下军令。

　　就在段虎子转身离开之际，却突然被队内一名叫石头的夜不收拉住。段虎子刚要开口，却见石头做了一个噤声的手势。然后指着叛军营帐的方向，小声道：

　　“虎子，三哥，你们看那！”

　　大家顺着石头手指方向看去，就见一大明边军打扮的叛军，正快步走出营帐，朝他们躲藏的方向赶来。

　　余三心里一惊！难道被发现了？不过很快就否定了这个想法。如果被发现，对方不可能只派一个人来。

　　“三哥，咱们怎么办？”段虎子紧张的看向余三儿。

　　“大家先别动，看看他要干什么！若真是暴露了，我跟石头断后，其他人赶紧跑！一定要把消息传递回去！”

　　余三布置完，众人便躲在掩体后小心翼翼的继续观察，连口大气都不敢喘。

　　那边军打扮的叛军，距离众人藏身之地越来越近。余三甚至都能听到对方嘴里的嘟囔。

　　“踏马的！这鸟不拉屎的地方，连个大点的村寨都没有，能去哪打粮？大当家的王二，也不知道怎么想的。把兄弟们，带到这破地方！”

　　那叛军边说，边走到一颗树下，褪去裤子。

　　“跑这么远来拉屎，我就不信还有人能找到我。”那叛军说话的语气，颇为得意。似乎对自己的“睿智”很满意。

　　却不知躲在暗处的余三几人，听到这话以后，却是长舒一口气。看来他们并没有被发现，至是恰巧遇到一个开小差的叛军。

　　既然如此，余三儿又怎么会放过，这个难得的机会？

　　大手一挥。身后的段虎子和石头，就如出笼猛虎，扑向了那名毫无戒备的叛军。

　　那叛军再反应过来，已经被押送到余三面前。

　　余三儿拔出匕首，抵在那叛军喉咙处。恶狠狠的威胁道：

　　“别出声！要是敢发出一点儿动静儿，我现在就宰了你。”

　　已然被吓傻的叛军，哪里敢拒绝，连忙点头。段虎子这才松开捂着叛军嘴的手。

　　被松开嘴的叛军，连忙跪地磕头如捣蒜，求饶道：“诸位大爷！饶命呀！我就是个吃不上饭的兵丁，不得已才从了叛军。还请诸位大爷，饶我一条狗命。”

　　于三儿见状，连忙做了个噤声的手势：

　　“我现在问你几个问题，你若如实回答，兴许还能饶你一命。”

　　“若是敢耍滑头，现在就结果了你。”

　　叛军：“大爷您尽管问。只要小人知道的，小人一定如实回答。”

　　余三：“好！你们营中共有多少叛军，都是什么出身？”

　　叛军：“营中大约有3000多人。大当家的名叫王二，也是边军出身。营中大部分是边军出身，其余便是沿途收拢的山贼土匪。”

　　余三：“你们进入我宣镇下西路，可有目的？”

　　叛军连忙摇头：“没有！绝对没有！大当家的王二，近来被官兵围剿，不得已才跑到宣镇寻条活路。可…可…”

　　余三见叛军支支吾吾，眉毛一竖。再次将匕首抵在其喉间：“有什么话就说！”

　　叛军被吓得浑身一颤：“可这宣镇穷乡僻壤，连个大点的村寨都没有。若是再寻不到肥猪，恐怕还没等官兵围剿，营中兄弟～不！是营中叛军就要被活活饿死了！”

　　余三儿闻言，眼睛猛地一亮！

　　这名叛军口中的“肥猪”，其实就是附近的富户乡绅，他们是叛军补充给养的主要来源。

　　听刚才这名叛军所言，想来他们营中如今已经出现了粮草短缺的问题。这应该是条重要情报。

　　心念及此，余三也顾不得继续观察叛军，立刻对身边众人吩咐道：

　　“哥几个，这回咱们都撤！想来叛军营中缺粮，定然会有大动作。咱们得赶紧把这厮押回去，交给张渊大人审问，耽误不得！”

　　众人闻言点了点头，一致同意余三的做法。立刻俯着身子，准备押着叛军回堡。

　　可被俘虏的叛军一听，要把押回去，交给官府处理。立刻开始死命挣扎起来。

　　石头见状，连忙想上前捂住叛军的嘴。

　　可还是晚了一步！

　　“兄弟们，救命呀！有官军！”

　　一声凄厉的呼救声，响彻寂静深山。

　　余三心道一声：“不好！”再探出头，往叛军营中一看。

　　叛军营中果然炸了锅。无数叛军抄起武器，跑出帐篷。向他们的位置跑来。

　　更有不少叛军，开始翻身上马。准备围追余三几人。

　　眼见已经暴露，余三干脆也不再遮掩。站起身，一手刀将那名被俘虏的叛军砍昏过去。

　　厉声对段虎子几人道：

　　“快带着他上马！”

　　“跑！”