回到菜园，朱有燉将含山公主的话告诉朱高爔。

　　“我记下了”。

　　朱高爔认真地答道。

　　这表明，朱明玉并非仅仅行举手之劳送个顺水人情，而是在站队。

　　聪明人懂得在合适的时机下注，而朱明玉无疑当属此列。

　　朱高爔深感佩服。

　　数日后，燕王朱棣带着正妃徐妙云抵达京师，朱高爔翘首以盼多时的便宜娘亲王子荷并未一同前来，多多少少有些遗憾。

　　不过，朱高爔掩饰得很好，亲热地唤着“父王，母妃”。

　　“我的儿”，徐妙云一把将朱高爔抱起，在胖脸上亲了又亲。

　　想不到看上去无比温婉秀美的燕王妃，力气这么大。

　　朱高爔十分配合地楼着徐妙云的脖子，做亲昵状。

　　便宜爹向来是心疼媳妇的，走了没几步便将朱高爔接到自己怀里，用胡子在小嫩脸上乱蹭一气。

　　这夫妻二人表达亲密的方式如出一辙，都是冲着咱的脸招呼。

　　朱高爔嫌弃而不着痕迹地躲开一些。

　　“你二哥呢？”

　　朱棣环顾四周，没发现自家老二前来迎接，纳闷地问道。

　　“在读书。”

　　朱高爔据实以答。

　　他没撒谎，朱高煦的确跟解缙在一起，废寝忘食地抱着书本奋战。

　　临阵磨枪，不快也光。

　　为了顺利通过爹娘的考验，老二这次算是拼尽了全力。

　　“他能读书？”

　　徐妙云撇撇嘴，表示不信。

　　自己儿子什么样，她能不清楚？

　　除非刀架在脖子上，否则不可能读书。

　　想到这里，徐妙云脑中忽然灵光乍现，转头看向丈夫，“他不是为了应付咱们吧？”

　　你以为呢？

　　要不是你俩突击检查，二哥能求爷爷告奶奶，追着解缙求教？

　　朱高爔在心中暗道。

　　“爔儿，你跟母妃说实话，这几个月，你二哥是不是一眼书都没读？”

　　朱高爔支支吾吾，佯装不小心地打了个喷嚏，口水四溅，弄了便宜爹满脸。

　　咱可不想当叛徒，朱高爔蜷缩在便宜爹怀里，不肯出声。

　　此情此景，明眼人都知道是什么意思。

　　燕王夫妇是何等聪明人，早已猜出了其中深意。

　　“这小子就是欠揍”，朱棣陡然变脸，恶狠狠地骂道。

　　“看我怎么收拾他”，徐妙云也恨得咬牙切齿。

　　朱高爔开始后悔跑这一趟，就凭二哥那火爆脾气，万一遭到男女混合双打，一猜就知道是咱露了馅，还指不定怎么跟咱发火呢。

　　得罪人的事，咱一向能躲则躲。

　　这次真是马失前蹄，思虑不慎。

　　朱高爔悔得肠子都青了。

　　朱有燉和妙锦特意出现得晚些，让燕王一家人先说会儿悄悄话。

　　见礼后，妙锦拉着长姐上了辆马车。

　　有燉则带着精锐甲士护卫在朱棣父子身侧。

　　“爔儿在京师，让有燉多费心了”。

　　朱棣心情复杂地跟有燉客套。

　　以前，他总拿老大、老二跟这个大侄子比较，越比越生气，恨儿子没本事。

　　现在老四的出息远在有燉之上，让他多多少少找回了一些心理平衡。

　　可是，不知为何，模模糊糊有种感觉，老四跟有燉走得很近，而老二则被排斥在外。

　　虽说老二跟有燉相比，确实差距不小，但是这仍让他心里不舒服，就像是手上扎了一根刺，深入到肉里，拔不出来，却时不时地疼一下。

　　老四怎么能和外人走得那么近？

　　到了乾清宫，老皇帝正和皇太孙商议政务。

　　按照老皇帝定下的规距，藩王回京，先向太孙行君臣之礼，而后退到后殿，太孙向叔叔行家人礼。

　　行礼过后，众人坐在一起，闲话家常。

　　太孙全程冷若冰霜，内心极度不快，连最起码的嘘寒问暖都懒得说。

　　朱高爔则乐翻了天，欣喜若狂，兴奋雀跃，粘着便宜爹说个不停。

　　本以为皇太孙很快就撤，没想到居然稳如泰山地坐在老皇帝身边，一直待到朱棣起身告退的那一刻。

　　宫门将要上锁，朱棣再不出宫就来不及了。

　　他是就藩多年的成年皇子，不可能像有燉那样宿在菜园。

　　朱高爔想跟便宜爹去燕王府住，却被老皇帝以严厉的眼神制止。

　　对于老皇帝而言，皇宫才是最安全的地方，他的宝贝孙子理应和他一起住在宫里。

　　朱棣要赶回王府修理老二，捏了捏老四肉乎乎的脸，向老皇帝告别出宫。

　　目送便宜爹离开，朱高爔对自个儿内心满满当当的依依不舍，深感疑惑不解，又没怎么在一起生活过，为何如此依恋？

　　难道是骨肉亲情的缘故？

　　说不清道不明，朱高爔懒得花时间去想这些过于抽象的问题。

　　回到菜园，有燉将最新收到的消息告诉朱高爔。

　　含山公主办事靠谱，已经把话传给雪竹。

　　自从向老皇帝推荐了夏娘子，含山公主在东宫的受信任程度便陡然飙升，隔三岔五就过去一趟，看看有什么需要帮忙的地方。

　　“夏娘子会信任雪竹吗？”朱高爔不无担心地问道。

　　“会的，我在暗语里加了她女儿的名字，除了咱们，没人知道，她女儿跟着到了京师”。

　　朱有燉早就考虑到了这一层。

　　很多事，没人能比有燉做得更好。

　　朱高爔不知如何表达心中的感动，只能暗自承诺：永不相负。

　　有燉和他同为老皇帝的孙子，皇室地位、天赋智力、文武韬略等诸多方面丝毫不逊于他，没必要以他为尊。

　　“别想那么多，早点儿休息”。

　　见朱高爔心潮澎湃，感动异常，朱有燉拍拍他的肩膀宽慰道。

　　次日清晨，朱高爔出宫回王府，在大门口碰见朱高煦与沐昕慌慌张张地从里面跑出来，“老四，我俩先进宫，你跟咱爹咱娘说一声啊”。

　　话音未落，二人已经一溜烟地骑马跑了。

　　看来，便宜爹和他媳妇昨晚全都住在这里，而朱高爔显然没怎么遭受皮肉之苦，要不然不可能跑那么快。

　　走到里面，就发现燕王妃拿着根长棍在到处寻人，口中自言自语，“躲哪儿去了呢？”

　　朱高爔和有燉上前行礼。

　　“老四，有燉，你们从外面进来，可看见朱高煦了？”徐妙云将棍子立在地上，威风凛凛地高声问道。

　　果然是虎父无犬女，这股子气势不输于任何武将，难怪朱高煦吓得屁滚尿流，逃之夭夭。

　　“母妃，二哥进宫读书了”，朱高爔示意有燉接过她手中的棍子，放到一旁。