十月十二日，淮安府海州临近镇。

　　临近镇位于海州中部，地势平坦，有新沐河呈东西穿越，多有良田，与不远处的高桥镇为海州粮米所出最多的两处。

　　但经历了战火、乱兵、倭寇的摧残，临近镇呈现出的是破败之态，乡间少有人烟，寨堡处处闭门以守，倒是道路两旁多有流民在挖掘野菜，甚至扣下树皮以果腹。

　　突有马蹄声起，数十战马从东面驶来，为首者在一处破庙之外勒住了马缰。

　　“真是流年不利啊。”陈子銮叹...