恩荫制度作为世袭为官的一种表现形式，并非北宋所独有，在古代中国乃至世界各国历史早期，都经历过世袭为官的历程，只不过宋一朝却将恩荫制度范围扩大，近乎形成了独树一帜的特点。

　　荫补在北宋基本有恩荫、恩补、任子、奏补、门荫、荫子等，是朝廷根据官员的品阶和职务高低授予其子弟或亲属甚至门客官衔或差遣。

　　北宋时期的荫补方式各式各样，其中以大礼荫补为甚，因为是每三年举行一次的郊祀（京城郊外大祭祀），故...