第二天中午，毛爱敏把山寨所有人集中在寨前草坪上。

　　“大家都站好了，”她大声说，“皇上要跟你们讲话。”

　　皇上？没听错吧。皇上怎么会来水寨呢？他们交头结耳，议论起来。

　　李晨一挥手说，“没错，朕就是皇上。是被你们绑来的。朕还清楚记得绑朕的两个人呢。”

　　那两人一听此言，“噗嗵”一声跪倒在地。叩头如蒜说，“小民罪该万死！”

　　李晨笑道，“起来，起来。罪不在你们。罪在吴为，宋山，叶高他们。朕知道，你们本是良民，是被官，匪所迫逼上水寨的。今你们既已弃暗投明，归顺朝廷，朕不但恕你们无罪，还要每人发五十两银子作为安家费，你们从此可以回归家园，种地，打鱼，过安身的日子去。”

　　人们听到这些话，又看到这些话出自年轻，英俊，气宇不凡的皇上的口中，不由得欢呼起来：皇上万岁，万万岁！

　　他们没想到这辈子能见到皇上，就是做梦也不知道皇上长啥样。如今如此近距离见到了，还能亲耳听到皇上跟自己说话。都激动万分，恨不能上去跟他拉拉手。或者都想挤近点，好看清皇上的眉眼。队伍有点乱。

　　毛爱敏挡在李晨前面，高声说，“大家别挤，惊了皇上呢。”

　　李晨说，“不碍，不碍。大家听朕说，农为国本，你们之中凡是务农的，回去后，当务之急，一定要把庄稼补种上。朕听说，一年无收三年荒呢。是不是这样呢？”

　　众人听皇上这么一说，不禁又是一阵：皇上万岁，万万岁！他们没想到皇上把农事知道得如此清楚。

　　这时，有人来报，江州兵马已到岸边。

　　李晨命令烧了水寨，汇兵一处，杀向荆州。

　　荆州府内。叶高心烦意乱，来回度步。他感觉事情有点不妙。这么迟了水寨还没消息报来。

　　他叫来叶向荣问道，“你到底与他们怎么说的？”

　　叶向荣说，“说得好好的，当夜行动，当夜报来呀。不会有什么变故吧？”

　　叶高说，“能有什么变故，几千人对付不了三个人？况且其中两个还是女的。”

　　叶向荣说，“难……道，难道被他逃跑了。”

　　叶高说，“怎么可能。茫茫洪湖，水里是他们的天下，除非他们都是吃芦苇长大的。”

　　“那……”叶向荣说，“也许……也许他们就这么草包呢。”

　　“不可能。”叶高说，“不可思议。一定是出了内奸了。这样，你先到牢里把毛给做了。这人不能留下。我亲自去水寨探个究竟。”

　　叶向荣来到牢里，牢头战战兢兢迎出来。

　　叶向荣说，“你这是怎么啦、吃错药还是喝醉酒了，毛寿仁呢？”

　　牢头向里一指，说，“在……在那里呢。”

　　叶向荣走到牢房前，冷笑道，“毛县令，过得还好吧。”

　　毛寿仁背着手说道，“有吃的，有喝的，还有人照顾着，好着呢。”

　　叶向荣命牢头打开牢门，走了进去，上下打量着毛寿仁，说，“喝，果然不错，好像还长胖了点。”

　　毛寿仁说，“不做亏心事，不怕鬼敲门，心宽体胖嘛。”

　　叶向荣说，“今天爷来，就是想给你放放血，免得太胖，走不动道呢。”

　　说罢拔出佩刀来。刚要动手，觉得自己的脖子凉嗖嗖的，他转脸一看，赵云飞正把匕首架在他脖子上。他一把夺下叶向荣的佩刀，将他拿住。

　　“你，你是谁？”叶向荣问，“如何敢进这里来？”

　　这时李晨出现在他面前。冷笑道，“想杀人灭口？这些鬼域技俩早在朕意料之中。还不束手就擒。带走。”

　　再说叶高乔装打扮一番正要出门，一个人影闪了进来，用刀指着他，说，“刺使这是要到哪里去，出远门吗？”

　　叶高面如土色说，“好汉饶命。要什么尽管说。我都给你。”

　　毛爱敏冷笑道，“本女子什么都不想要，就要狗官你这条狗命。”

　　叶高说，“我与你往日无冤，近日无仇，为何要我的命？”

　　毛爱敏说，“无冤无仇？你可知道我是谁？”

　　“你是谁？”叶高问。

　　毛爱敏说，“狗官听着，我姓毛。这下知道了吧。”

　　叶高说，“你……你是毛寿仁的……？”

　　“妹妹。”毛爱敏咬着牙说。

　　叶高一听，瘫在地上。毛爱敏将他押了出去。

　　这一战兵不血刃，全在李晨指挥得当。他预料在先，先到牢房救出毛寿仁，接着派出几个高手，三下五除二解决了高府警卫，又派毛爱敏拿下叶高。

　　当即，查抄了高府，拿到王贵妃的书信。押来吴为，宋山，与叶高，叶向荣对质。四人在铁证面前供认不讳。

　　结果知能是斩立决。

　　李晨没心思在此多呆。他命金明轩护着金玉儿回江州省亲，自己带着赵云飞，马道成他们赶回京城处理王贵妃的事。

　　当然，王贵妃的去处只能是冷宫。

　　有诗云：

　　人生自古难安排，

　　十年苦读何辛哉，

　　不安本分求上进，

　　一州刺使今何在？

　　人生自古难安排，

　　春花秋月随便卖，

　　昨日繁华尤不足，

　　今日皇土将花埋。