公元七四二年正月，改元，大赦。诏令“前资官及白身有儒学博通、文辞英秀及军谋武艺者，所在县以名荐京。”改侍中、中书令为左右丞相，改仆射为尚书省左右承相;改东都洛阳为东京，改州为郡、刺史为太守。以安禄山为平卢节度使、镖骑大将军。是时，天下有州三百三十一，隶属之州八百，设节度使与经略使（安西、北庭、河西、朔方、河东、范阳、平卢、陇右、剑南、岭南）十员，以守备边防。时镇护总兵力为四十九万人，军马八万余匹，边境军事费自此逐年增多，民始困苦。
李白四月，游泰山。留诗《游泰山六首》
四月上泰山，石屏御道开。
六龙过万壑，涧谷随萦回。
马迹绕碧峰，于今满青苔。
飞流洒绝巘，水急松声哀。
北眺崿嶂奇，倾崖向东摧。
洞门闭石扇，地底兴云雷。
登高望蓬瀛，想象金银台。
天门一长啸，万里清风来。
玉女四五人，飘飖下九垓。
含笑引素手，遗我流霞杯。
稽首再拜之，自愧非仙才。
旷然小宇宙，弃世何悠哉。
清晓骑白鹿，直上天门山。
山际逢羽人，方瞳好容颜。
扪萝欲就语，却掩青云关。
遗我鸟迹书，飘然落岩间。
其字乃上古，读之了不闲。
感此三叹息，从师方未还。
平明登日观，举手开云关。
精神四飞扬，如出天地间。
黄河从西来，窈窕入远山。
凭崖揽八极，目尽长空闲。
偶然值青童，绿发双云鬟。
笑我晚学仙，蹉跎凋朱颜。
踌躇忽不见，浩荡难追攀。
清斋三千日，裂素写道经。
吟诵有所得，众神卫我形。
云行信长风，飒若羽翼生。
攀崖上日观，伏槛窥东暝。
海色动远山，天鸡已先鸣。
银台出倒景，白浪翻长鲸。
安得不死药，高飞向蓬瀛。
日观东北倾，两崖夹双石。
海水落眼前，天光遥空碧。
千峰争攒聚，万壑绝凌历。
缅彼鹤上仙，去无云中迹。
长松入云汉，远望不盈尺。
山花异人间，五月雪中白。
终当遇安期，于此炼玉液。
朝饮王母池，暝投天门关。
独抱绿绮琴，夜行青山间。
山明月露白，夜静松风歇。
仙人游碧峰，处处笙歌发。
寂静娱清晖，玉真连翠微。
想像鸾凤舞，飘飖龙虎衣。
扪天摘匏瓜，恍惚不忆归。
举手弄清浅，误攀织女机。
明晨坐相失，但见五云飞。
留文《拟恨赋》。在泰山送友人鲁颂离鲁。留诗《别鲁颂》
谁道泰山高，下却鲁连节。
谁云秦军众，摧却鲁连舌。
独立天地间，清风洒兰雪。
夫子还倜傥，攻文继前烈。
错落石上松，无为秋霜折。
赠言镂宝刀，千岁庶不灭。
送别王山人，留诗《赠别王山人归布山》
王子析道论，微言破秋毫。
还归布山隐，兴入天云高。
尔去安可迟，瑶草恐衰歇。
我心亦怀归，屡梦松上月。
傲然遂独往，长啸开岩扉。
林壑久已芜，石道生蔷薇。
愿言弄笙鹤，岁晚来相依。
初秋，到徂徕山。秋，归任城。元丹丘将以道家流受召入朝为道门威仪，李白希其汲引。留诗《秋日炼药院镊白发赠元六兄林宗》
木落识岁秋，瓶冰知天寒。
桂枝日已绿，拂雪凌云端。
弱龄接光景，矫翼攀鸿鸾。
投分三十载，荣枯同所欢。
长吁望青云，镊白坐相看。
秋颜入晓镜，壮发凋危冠。
穷与鲍生贾，饥从漂母餐。
时来极天人，道在岂吟叹。
乐毅方适赵，苏秦初说韩。
卷舒固在我，何事空摧残。
元丹丘离开任城到达长安，以道士礼谒见唐玄宗，唐玄宗见元丹丘仙风道骨，脱俗出尘，甚为欣赏。略问了些道家经典养生之术，元丹丘见玄宗兴致盎然，上前施礼道：“陛下，小道旧友蜀中李白，天才超逸，文章直追屈平曹植，小道以为近世罕见，惟岂陛下一见。”
“朕前已下诏着文辞英秀者县内以名荐京，名册朕早已看过，并未看到李白这个人啊。”此时玉真公主立于朝堂，施礼道:“皇兄，据臣妹所知，李白果有奇才，似可与王摩诘比肩，皇兄当诏之。”
唐玄宗本是雅好文章，闻得此言，心中甚喜，即着丞相拟制宣召李白进京。李白于任城闲居数日，不见元丹丘消息，以为石沉大海。每日只能与朋友饮酒作乐。一日两骑快马飞来，马上两名黄衫人手拿诏书直奔李白家赶去。远远地听到喊声：“李白在家吗，李白出来接旨了。”此时李白正在家中喝的大醉，李夫人闻言，叫醒了李白，跪于院中接旨。“朕闻李白文章通达，人物俊秀，圣明之时无使贤达埋没，着令李白克日启程，赶赴京都，钦此。”
李白接了圣旨，万分高兴，醉意全消，一首名作诞生了。
《南陵别儿童入京》
白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。
呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。
高歌取醉欲自慰，起舞落日争光辉。
游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。
会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。