公元七三九年玄宗加号为开元圣文神武皇帝，大赦天下。八月，追谥孔子为文宣王。四月，牛仙客以兵部尚书侍中，李林甫以史部尚书升阶为中书令。二人同掌当时的政治、军事大权。

　　李白春至初夏，到扬州。留诗《寄淮南友人》

　　红颜悲旧国，青岁歇芳洲。

　　不待金门诏，空持宝剑游。

　　海云迷驿道，江月隐乡楼。

　　复作淮南客，因逢桂树留。

　　又到安宜。夏，漫游于吴地留诗《与从侄杭州刺史良游天竺寺》

　　挂席凌蓬丘，观涛憩樟楼。

　　三山动逸兴，五马同遨游。

　　天竺森在眼，松风飒惊秋。

　　览云测变化，弄水穷清幽。

　　叠嶂隔遥海，当轩写归流。

　　诗成傲云月，佳趣满吴洲。

　　秋，逆长江西上，留诗《月夜江行寄崔员外宗之》

　　飘飘江风起，萧飒海树秋。

　　登舻美清夜，挂席移轻舟。

　　月随碧山转，水合青天流。

　　杳如星河上，但觉云林幽。

　　归路方浩浩，徂川去悠悠。

　　徒悲蕙草歇，复听菱歌愁。

　　岸曲迷后浦，沙明瞰前洲。

　　怀君不可见，望远增离忧。

　　经当涂，留诗《夜泊牛渚怀古》

　　牛渚西江夜，青天无片云。

　　登舟望秋月，空忆谢将军。

　　余亦能高咏，斯人不可闻。

　　明朝挂帆席，枫叶落纷纷。

　　《牛渚矶》

　　绝壁临巨川，连峰势相向。乱石流洑间，回波自成浪。

　　但惊群木秀，莫测精灵状。更听猿夜啼，忧心醉江上。

　　从当涂沿长江西上。留诗《江上寄元六林宗》

　　霜落江始寒，枫叶绿未脱。

　　客行悲清秋，永路苦不达。

　　沧波眇川汜，白日隐天末。

　　停棹依林峦，惊猿相叫聒。

　　夜分河汉转，起视溟涨阔。

　　凉风何萧萧，流水鸣活活。

　　浦沙净如洗，海月明可掇。

　　兰交空怀思，琼树讵解渴。

　　勖哉沧洲心，岁晚庶不夺。

　　幽赏颇自得，兴远与谁豁。

　　去荆州。至岳州巴陵，适逢王昌龄被贬谪岭南，王昌龄只带一个随从，风尘仆仆。李白见此人相貌非俗，便上前攀谈，二人皆是光风霁月之人，一个贬谪失意，另一个报国无门，一拍即合。二人置酒江中，时秋高气爽，月朗风清。千里澄江似练，舟行其上，如叶落镜中，二人随波逐流，任意飘零。

　　“贤弟一表人才，学富五车，正当建功立业，不负大丈夫平生之志。”王昌龄举杯道。

　　“贤兄不知，我自幼习百家之学，也曾遍谒朱门，只是未遇赏识之人，年近不惑，寸功未立，只恐辜负了平生所学。”

　　“我与贤弟一见如故，贤弟非俗人。我如今贬谪岭南，蛮夷之地，不然日日与贤弟相聚，岂不快哉！贤弟切不可灰心丧气，目下我大唐看似太平气象，然而边境未安，宫内牛仙客，李林甫皆谗佞之徒，倘天下有变，贤弟果有奇才，还怕没有用武之地吗？”

　　二人畅饮而归，临别，王昌龄留诗赠李白

　　《巴陵送李十二》

　　摇曳巴陵洲渚分，清江传语便风闻。

　　山长不见秋城色，日暮蒹葭空水云。

　　暮秋，李白回安陆，思念孟浩然，复去襄阳。秋日的襄阳，云天澄碧，草木葱茏，李白已是第三次来访了，第一次来这里是二十六岁那年，十二年光景倏忽而逝，李白平生所结交之人，未有如孟浩然这般神仙气象之人。李白来到与孟浩然初识的那个亭子里，风光依旧，不见古人。当年孟浩然便在此亭中坦腹吟诗，此情此景，恍如昨日。李白寻了半日，方在山中一户草舍中见到故人，此时的孟浩然浑身消瘦，眼眶凹陷，已不复往日神采，孟浩然见李白来访，甚为高兴，忙唤童子备酒。二人便于草舍外喝了起来。

　　“贤弟天纵奇才，我平生罕见，文章精妙处，尤胜屈平，曹植，岂独大唐无人可及，恐万古亦无人能及！”

　　“尊兄不可过誉。”李白笑道。

　　“你我相交十余年，贤弟于诗词一道，可谓出神入化，返璞归真矣。众人作诗，不过偶得一两妙句，勾勒成文，此等诗人较多，再进一步，整篇诗词境界不凡，然终失于穿凿，人力之极而已，至于贤弟作诗，如行云流水，天质自然，似无一丝一毫人力为之，而终能尽自然之妙。《道德经》言，道可道，非常道，名可名，非常名。贤弟之文章，出类拔萃，言人之所未言，道人之所未道，近乎道矣！”

　　“贤兄如此说，白亦不推辞，白观古人之文章，可观者极少，词不达意，言不由衷。酸腐陈旧，世间可写之物多矣，何以无能为也？”李白问道。

　　“譬如练剑，贤弟剑法超群，看别人自是不堪一击，贤弟于文章之道本是不世出的天才，当然可以睥睨古今，贤弟何不再送我一首诗？”孟浩然欣然道。

　　李白哈哈大笑，想起孟浩然相识十余年，又看到眼前的白云流水，明月青松。诗兴大发，一首千古名作《赠孟浩然》诞生了

　　吾爱孟夫子，风流天下闻。

　　红颜弃轩冕，白首卧松云。

　　醉月频中圣，迷花不事君。

　　高山安可仰，徒此揖清芬。