日落西山之后，天黑的很快。
范阳的夜晚，昼夜温差极大，夜风中带着阵阵寒意，郑晖从衙门里下值，走在回家的路上。
他家就在隔壁的显忠坊，也就几步路。
今夜是正月十六，还处在节假日中，原本这个时间点，街道上应该还是比较热闹的。
只是今日城里发生了大事，正所谓春江水暖鸭先知，百姓也没心思过节了，一个个门户紧闭，街面上显得非常冷清。
郑晖一路走来，一个人影都没见着，路边的大槐树在夜风中沙沙作响，左右摇曳，在这寂静的夜色中，让人颇有些心慌。
郑晖不由加快了些脚步，然而前面大树底下忽见一条长长的影子，影子一动不动，寒风从树稍卷下，带起阵阵尖啸之声，就好似有一个黑洞洞的怪物潜伏在那里，等待择人而噬。
郑晖心中一紧，慢慢向那靠近过去，只听汪的一声，一条黑狗从里面窜了出来，对着他龇牙低吼。
郑晖一笑，捡起地上的石子就扔了过去。狗子被吓退了几步，但仍对着他发出低沉的警告。
郑晖向前追了两步，可是黑狗这次却不跑了，目光警惕，尾巴卷在胯下，站在原地对着刚才的方向继续低吼。
嗯？
郑晖忽然发现不对，黑狗吼叫的对象原来并不是他，而是……他的后面！
郑晖猛地回头，却听背后一个冷冰冰的声音道：“不要动。”
后背被利刃抵着，郑晖汗毛倒竖，倒吸一口凉气道：“足下是何人？”
“要你命的人。”
对方的声音犹如一块寒冰，语气没有一丝波动。
郑晖经过最初的慌乱，强自镇定下来。
对方真要杀自己，直接一刀捅过来就是，何须废话。
心里有了点底，郑晖试探道：“足下若是求财，就请开个价。”
对方不答，郑晖又道：“足下想要什么尽管开口？”
对方哼道：“不过一日不见，郑书佐就把我忘了？”
郑晖听着声音有点熟悉，恍然想起来，讶然道：“你是昨夜李萼身边的那个黑衣人？”
“郑书佐好记性。”
对方的语气一点都不像是在夸他。
郑晖问道：“足下此来，所谓何事？”
“与昨夜一样，烦请郑书佐帮我杀一个人。”
郑晖心下一沉，道：“杀……李萼吗？”
“不错，就像昨夜杀李明义一般。”
还真被李萼说中了，这么快就来灭口了。
郑晖冷然道：“我若是拒绝呢？”
“那我就先杀了你。”
对方将刀往郑晖的背上用力一压。
郑晖眼睛盯着地上的影子，呵呵一笑，满口答应道：“好，我帮你杀了李萼就是。”
话音一落，郑晖就感到后背的刀被拿开，只见地上一道长长的刀影缓缓举起，他心中一激灵，蓦的大笑一声，冷笑道：“等我杀了李萼，你们下一个是不是就要杀我灭口了？”
刀影在地上一滞，郑晖目光一转，愤然道：“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，你们为何就这般冷血无情？那位贾循贾副使但凡有些担当，都做不出这种无耻行径。”
“郑某虽只是一介小吏，不懂那些大人物的所谓大局，但也知晓道义所在。你们一而再，再而三，做出这种兔死狗烹之举，某深为不齿。”
“要杀就杀，恕我不能从命。”
郑晖梗着脖子，一副大义凛然的模样。
背后之人沉默了良久，将刀收入鞘中，向他躬身一礼：“郑书佐胸怀大义，恕马某得罪。”
郑晖长舒一口气，知道自己赌对了。转过身来，见对方是一个七尺大汉，仍然是一袭黑衣，只是这次没有蒙面，浓眉大眼，相貌憨厚，身上散发着浓浓的武夫气质。
对方算是完全对他放下了戒备，自我介绍道：“在下马燧，贾副使门下一介走卒，今日是奉贾副使之命前来除掉你与李伯高。只是在下同样对贾副使之命深为不齿，故不愿受此乱命。”
郑晖假惺惺道：“足下高义，令人钦佩。”
两人互相恭维了一番，马燧蹙眉道：“其实在下此番前来，是想恳请郑书佐相助，救出李伯高。”
郑晖道：“此事我早有定计，但若有马兄协助，那成算将会更大。”
说着就附在马燧耳边细细道来。
……
翌日，又是一个大晴天。
孙孝哲与蔡廷玉起了个大早，他们这两天一直没有离开过县衙，不分白天黑夜的连轴转，如今大局将定。
已经有十几个人受刑不过，选择了认罪招供。
蔡廷玉拿着一沓供状，在孙孝哲面前表功。
孙孝哲识字不多，随便扫了两眼，勉励道：“有劳蔡书佐了。不过还要再辛苦你几日，待到案件审完，我就立刻将卷宗呈送义父，好让他知晓，有这么多人都要反他。”
蔡廷玉谦虚了几句，请示道：“昨日独孤公颇为刚烈，一直没有松口，今日是否再审一审。”
“独孤问俗？”孙孝哲点了点头道，“虽有十几人招供，但却没牵出什么大鱼。这独孤问俗乃是范阳高官，今日就拿他开刀。”
毕竟独孤问俗身份不低，蔡廷玉选择在县衙大堂对他提审，以示对他身份的敬重。
不多一会儿，独孤问俗被带到，他也是遍体鳞伤，昨日听了郑晖的计策，才死死咬牙撑住。
如果按照他平时懦弱的性情，恐怕早就招了。
孙孝哲坐在一边，由蔡廷玉负责询问：“独孤公，昨夜在牢中考虑了一夜，今日我再问你，你可愿招供？”
独孤问俗瘫坐在地上，闻言只是冷哼一声。
蔡廷玉用目光向孙孝哲请示，孙孝哲努了努嘴，便听蔡廷玉道：“用刑。”
衙差熟练地上起夹棍，独孤问俗吃痛地发出惨呼。衙差再次用力，独孤问俗只感觉痛彻心扉。
他奄奄一息地喊道：“我招，我愿招。”
其实按照郑晖的计划，他应该再忍一忍的，只是他实在忍不住了。
孙孝哲大喜，问道：“说，你可认罪，有哪些同党？”
独孤问俗道：“老夫认罪，至于同党……”
“同党都有谁，不说就再用刑？”
独孤问俗赶紧说道：“老夫的同党是李史鱼。”
“李史鱼已在狱中，这个不算。老匹夫，你是不是戏耍我？”孙孝哲恶狠狠道。
独孤问俗吓得又道：“还有，还有。还有平冽、李庭望、张休、张通儒……”
眼见独孤问俗倒豆子似的说个不停，蔡廷玉有些傻眼，只要说三个就够了，你怎么说这么多。
孙孝哲却是很兴奋，平冽、李庭望这些人可都是他义父身边的高官。
相比于莳英馆中的那帮贤士，这些人才是真正的实权人物，要是能将这些人扳倒，那才是轰动性的。
孙孝哲轻蔑地看了独孤问俗一眼，真是个没骨头的废物，当下便要独孤问俗将罪行经过详细叙说，签字画押。
而后下令道：“将平冽、李庭望、张休、张通儒一干人等全部缉拿归案。”