公元553年，三月，关中。

　　宇文泰看着台案上的一封信，眉头紧锁。

　　这封信是南梁皇帝萧绎派人送过来的，关键内容只有八个字：

　　“子纠，亲也，请君讨之。”

　　萧绎是个文化人，他没有明说自己的请求，而是借用了春秋时期的一个典故。当时齐国内乱无主，齐桓公（公子小白）抢先一步回到国都临淄即位，而他的哥哥公子纠还在鲁国，对他的君位有很大的威胁，于是齐桓公给鲁庄公写了一封信，里面就有这句话。鲁庄公也很识相，见信之后立刻杀掉公子纠，帮齐桓公除掉了一个麻烦。

　　此时萧绎引用这句话的意思也很明显，就是希望宇文泰效法鲁庄公，出手帮他解决掉一个至亲兄弟。

　　这个兄弟就是曾经的武陵王，此时南梁的另外一个皇帝萧纪。

　　此时萧纪正统领着巴蜀大军沿江东下，目标就是萧绎所在的江陵城。

　　这里需要简单介绍一下南梁那边的局势发展，以及为什么会同时出现两个皇帝。

　　侯景在松江败亡之后，他的部将彭隽、田迁等人都被侯瑱活捉，被挡在钱塘的谢答仁也没了斗志，跟赵伯超一起投降了侯瑱。侯瑱下令把彭隽单独拎出来剖腹抽肠之后斩首示众，其余人等都押回江陵交给王僧辩。

　　彭隽就是杀害前皇帝萧纲的刽子手，但侯瑱对他这么痛恨应该还有别的原因。侯瑱背叛侯景之后，他留在建康作为人质的妻子兄弟被侯景砍了个干净，彭隽当时负责建康的安保工作，很可能亲手经办了这件事。

　　此时王伟也被抓回了建康，他本来想跟侯子鉴一起逃亡，可惜跑得太慢，在盱眙郡（今江苏省淮安市盱眙县）被按了头。王僧辩把王伟和侯瑱送过来的俘虏，连同朝中曾经投靠侯景的大小官员一起打包送到江陵，交由萧绎发落。

　　王伟知道萧绎爱才，在路上搜肠刮肚写了一首五百字的长诗，到江陵之后请人转交给萧绎，期望能够免死。

　　他差一点点就成功了。萧绎见诗之后大为惊叹，跟左右商量说这么有才华的人砍了好可惜，要不留着让他将功补过吧。

　　王伟有才倒是不假，但他是南梁这次浩劫的绝对主犯，萧衍、萧纲、众多南梁宗室，以及无数黎民百姓的惨死都跟他有直接关系，如果这么大的罪行都能免死，世上就没有天理可言了。众人心里不赞成，但又不太好直接否定萧绎的看法，有人灵机一动，对萧绎道：“王伟作诗的确不错，但他前段时间写的檄文更好，要不您欣赏一下？”

　　萧绎不知是计，赶紧让人把檄文拿过来，结果刚读到一半就炸了。檄文里有这么一句：“项羽重瞳，尚有乌江之败；湘东一目，宁为赤县所归！”萧绎平生最恨别人拿他的独眼说事，暴怒之下也不管什么才华不才华了，下令把王伟的舌头揪出来钉到柱子上，凌迟处死。

　　其余侯景党羽，包括一些投靠侯景的朝廷官员同期被斩首示众，那个屡次逃跑叛变的赵伯超也被饿死在狱中，只有谢答仁因为罪行较小暂时保住了命。

　　侯景既平，谁当皇帝这件事就提上了日程。王僧辩等人屡次上表劝进，让萧绎赶紧即位，萧绎始终没同意。

　　萧绎并非不想当皇帝，他只是故作姿态想摆个三辞三让的样子而已。早在去年出兵的时候，他就密令王僧辩找机会除掉萧栋，因为萧栋是前太子萧统的嫡长孙，继承权要更靠前。王僧辩不想趟政治浑水，这个任务最后被交给宣猛将军朱买臣。朱买臣对领导的意图心领神会，他把萧栋兄弟三人灌醉之后扔到秦淮河里，伪造成失足落水的假象。

　　按说萧栋已死，排在萧绎前面的几个哥哥也已经不在，萧绎自然是当仁不让的皇位人选，没想到他这边儿还没启动，坐镇益州的武陵王萧纪抢先一步登基了。

　　萧纪跟萧绎同岁，因为生日晚了几天，只能甘居老八。萧纪的私心也很重，在台城被围的时候，他始终隔岸观火不肯发兵救援，等到台城失守、萧衍惨死的消息传来，他这边立刻着手准备各种车马仪仗，摆明了是想等大家跟侯景拼得两败俱伤之后，自己再以救世主的姿态去摘桃子。他在这时候登基，只是因为宫中一根柏树柱子上开了朵花，他觉得这是天降祥瑞，并非是有意要抢在萧绎前面。

　　实际上，萧纪根本就不清楚东边的局势进展，这是因为他的世子萧圆照驻守巴东，故意截留使者，遮蔽萧纪的耳目。侯景兵败之后，萧圆照担心萧绎做大，想趁着荆州大军都在外面的时候唆使萧纪出兵灭了萧绎，他担心萧纪会顾及兄弟情面，便谎称荆州已经被侯景攻破，益州大军救场的时候到了。萧纪信以为真，于是留永丰侯萧㧑（wéi）镇守成都，自己带着大部队倾巢而出，经岷江进入长江，浩浩荡荡直奔江陵。

　　这下把萧绎给吓得够呛，他不再故作矜持，也赶紧即位登基，确保名分上不落下风，同时命令王僧辩尽快回军。好在去年陆法和已经预料到蜀兵必会东下，提前领兵守住了峡口，可以争取一点儿时间，但萧绎依然心里没底，这才派使者去西魏请宇文泰出兵。

　　目前为止，西魏从南梁这次内乱中捞到的好处只有江汉平原一小块（约3万平方公里），北齐那边却几乎把整个淮河流域都纳入囊中（约11万平方公里），不仅面积大了好几倍，富庶程度也要高得多。西魏的国力本来就不如北齐，这下差距拉得更大了。宇文泰郁闷得不得了，天天琢磨如何把这个缺口补回来。而萧绎这封信相当于主动送过来一份大礼，他的隐含意思是西魏尽可以出兵占领巴蜀，自己不仅不会干涉，反倒会感恩戴德。

　　巴蜀虽然偏远，但如果跟关中联合起来，就会变成王炸组合，秦、汉、晋无一不是占有关中和巴蜀之后，才有了统一天下的资本。正因为如此，看到萧绎来信的时候，宇文泰几乎按耐不住内心的激动，赶紧把众将都叫过来商讨具体方略。

　　可惜西魏将领们都顾虑重重，大家觉得入川作战难度太大，所谓蜀道难绝非说着玩的，中间还横亘着号称天下第一险关的剑门关，那地方只要有人防守，就不可能正面打下来。

　　只有宇文泰的外甥尉迟迥坚决赞同出兵，他认为萧纪现在倾巢而出，蜀中必定空虚，对西魏来说是千载难逢的战略机遇，天与不取，必受其咎。

　　看到后辈如此支持自己，宇文泰很高兴，他接着问尉迟迥：“那如果让你领兵，你有什么具体战术？”

　　尉迟迥道：“巴蜀地区已有多年未经战火，守军自恃地形险要，必有松懈之心，咱们可以采用快速突袭的战术，出其不意直捣其腹心，对方猝然临敌肯定惊慌失措，没准不用打就投降了。”

　　宇文泰大喜，他不再理会其他反对意见，当场任命尉迟迥为主帅，即刻出兵伐蜀。

　　坦率地说，尉迟迥的所谓战术有些过于乐观和理想化，而宇文泰敢于决定出兵，也绝不是被外甥这几句热血口号冲昏了头，他其实已经有了相当的把握，只缺一个敢于执行的人。

　　从地理上看，关中跟蜀地之间横亘着两条主要山脉，北边是秦岭，南边是大巴山，中间是汉中盆地，在当时属于梁州。正常来说，西魏大军翻越秦岭之后，必须先打下梁州才能继续前进。

　　然而现在梁州已经处于西魏的掌控之下，不用打了。

　　这其实也是拜萧绎所赐。

　　去年侯景进逼江陵的时候，萧绎慌乱之下曾经向西魏请求援军，许诺以梁州的治所南郑（今天的陕西省汉中市汉台区）作为酬劳，而梁州刺史萧循觉得无故割地太没道理，拒绝放西魏的部队进城。宇文泰以此为借口，派达奚武领兵进入关中。萧循知道萧绎肯定不会管自己，只好去找萧纪帮忙。由于关中对巴蜀很重要，萧纪派潼州（南梁新设的州，原来淮河流域那个潼州已经没入北齐）刺史杨乾运支援萧循，可惜杨乾运刚出剑阁就遭到达奚武的伏击，差点儿全军覆没。萧循勉强支撑了六七个月，最终为了保全城内百姓还是投降了。

　　因此尉迟迥的前半程非常顺利，他带领部队从散关出秦岭，经固道（陈仓道上的重要关隘，位于今陕西省宝鸡市凤县）直出白马城（即阳平关，位于今陕西省汉中市勉县），之后贴着汉中盆地的西南侧，沿平林栈道快速抵达晋寿（今四川省广元市昭化区）。

　　晋寿再向前六十里左右就是剑阁，也就是大名鼎鼎的剑门关，这里从诸葛亮立关开始算，整个冷兵器时期从来没有被正面攻破过，当年钟会的十余万大军就是被挡在这座关下无计可施，如果不是邓艾偷袭得手，那次伐蜀铁定失败。

　　而且剑阁后面还有安州的州城南安（今四川省广元市剑阁县普安镇），防御体系相当完整，尉迟迥这次只带了一万多人，再怎么出其不意也白扯。

　　这时宇文泰的另一张牌开始发挥作用。

　　南梁负责剑阁方向防御的主帅，就是之前救援南郑被达奚武击败的杨乾运，剑阁守将是他的侄子杨略，南安守将是他的女婿乐广。杨乾运领教过西魏的兵威，又眼见萧绎萧纪兄弟相残，觉得留在南梁肯定没前途，早前已经秘密跟关中联络，表达了投诚的想法。宇文泰也很大方，不仅给他发了免死铁券，还承诺授予他骠骑大将军、开府仪同三司、侍中、梁州刺史、安康郡公等等一堆官职。双方基本上啥都谈好了，只等一个合适的机会。

　　也就是现在。

　　尉迟迥的先头部队到达剑阁的时候，发现里面根本就没有守军，直接就是一座空关。原来杨略得知魏军过来，连夜带着部下弃关退到后面安南城。他之所以没有直接投降，是担心安南城中兵将太多，怕妹夫乐广搞不定。杨略和乐广先找机会把有可能反对投诚几个将领控制起来，之后大开城门放西魏部队进城。

　　西魏部队就这样兵不血刃通过了剑阁。

　　过了剑阁之后，前面就是杨乾运本人所在的潼州治所涪城（今四川省绵阳市涪城区），他得知侄子女婿已经按计划行事，颇感欣慰，也开门投降。

　　涪城后面绵竹、广汉等关口的守军也已经杨乾运提前抽调一空，根本没有防御能力，尉迟迥指挥部队长驱直入，一路杀到成都城下。

　　面对突然出现的西魏大军，留守成都的永丰侯萧㧑慌了手脚，赶紧下令紧闭城门，同时派人向萧纪求救。

　　这时萧纪已经到达巴东，这才得知萧绎不仅守住了江陵，还反手灭了侯景。他意识到自己被儿子给耍了，于是把萧圆照叫过来痛骂一顿，说都是你小子糊弄我，侯景都没了咱们还出来干啥，搞得家都让人给偷了。

　　萧圆照道：“侯景虽然被干掉了，但萧绎还在啊，他能同意您当皇帝么？如果不同意，咱们还是得打不是？”

　　萧纪想了想也是这么个理儿，一山不容二虎，自己既然已经称帝，总不能再退位吧。只要灭了萧绎，整个国家就都是我的，岂能为了一个小小的成都耽误大事？

　　他心一横决定不管后方了，带领大军继续向东进发。

　　过了巴东再往前就是西陵峡，此时陆法和已经带领手下弟子在峡口两侧造了两座城堡，用铁锁横亘江面，又运了很多大石头扔到江里，挡住了萧纪水军的前进路线。

　　陆法和虽然预判得很准，也抢占了有利的地势，但他手下的人数实在太少，而且大都是他的弟子信徒，没什么能打的将领，想靠这道封锁线挡住声势浩大的蜀军其实是相当困难的一件事。

　　萧纪在益州前后经营了十七年，积蓄了大量的财富。他为了激励部下给自己卖命，专门准备了一百筐金饼和五百筐银饼，每筐一百块饼，每饼一斤重。每次出战之前，萧纪就会把这些金饼银饼悬挂在台上给大家看。

　　重赏之下必有勇夫，蜀军将士们见皇上如此豪横，一个个也开始热血沸腾。战斗一开始，蜀军就对峡口防线发动了猛烈的攻势，由于水路被铁锁阻断，蜀军就从岸上筑造连城，步步为营往前逼近，最后终于成功拆掉了拦江的铁锁，只剩下两座临江城堡还卡在长江两岸。

　　陆法和屡次向萧绎告急，让他赶紧派部队增援，晚了就来不及了。

　　问题是荆州的兵马现在都在外面打仗，萧绎几乎没人可用了，他情急之下把任约从监狱里拎了出来，不仅免去死罪，还破格提拔为晋安王司马，让任约带着禁军去支援峡口，接着又把谢答仁放出来，任命为步兵校尉，也给踢到了前线。

　　这俩哥们没想到自己还能免罪，对萧绎感恩戴德，上场之后都非常卖命。

　　萧绎同时给萧纪写了封求和信，许诺只要萧纪肯退兵，他就不再追究这件事，允许其回到益州专治一方。

　　萧纪现在处于优势地位，当然不肯半路放弃，他断然拒绝了萧绎的求和，命令大军继续对峡口发动进攻。

　　任约和谢答仁还算给力，他俩拼死抵抗，勉强守住了阵地，但局面对荆州这边相当不利。

　　正常来说，蜀军养精蓄锐多年，兵力上又占据绝对优势，只要再加一把劲，峡口这道封锁线根本撑不了多久。突破峡口之后，后面就几乎没有什么阻碍了，所谓“朝发白帝，暮到江陵”，顺利的话一两天就能杀到江陵城下。

　　可惜就在形势一片大好之际，萧纪自己把事情给搞砸了。

　　蜀军将士冒死进攻，很大的动力就是那些金饼银饼，结果到了该兑现的时候，萧纪又开始肉疼，他不忍心把这些宝贝分给别人，于是在论功会上装傻充愣，嘴上把众人夸上了天，实际的赏赐一点儿都没有，到后来索性装病不露面，连论功这个环节都取消了。

　　时间一长，头脑再实诚的人也反应过来了，原来萧纪一直在画饼糊弄人，根本没打算用真金白银赏赐给大家。将士们感觉受到了欺骗，斗志锐减，开始出工不出力。

　　磨蹭到六月下旬，湘州刺史王琳带领各路大军赶到前线（王琳的故事比较复杂，后面会详细介绍），战场局势开始逆转，蜀军多次出击都大败而归。

　　由于成都被西魏围攻，蜀军的后勤补给也出了问题，将士们吃不饱饭，加上屡战屡败，士气几乎处于崩溃的边缘。眼看着荆州那边援军还在不断增加，萧纪终于开始绝望了，他派度支尚书乐奉业去找萧绎，说自己考虑好了，同意之前的和平协议。

　　结果这个乐奉业也看不惯萧纪的所作所为，他把蜀军这边的实际情况如实汇报给萧绎，建议萧绎别犹豫，继续打。

　　萧绎心里有了底，当即下令发起全面反击。

　　七月十一日，任约和谢答仁率军突袭蜀军岸上营寨，连破数垒，剩下十几个联营望风而降。萧纪后路被断，只能顺长江向东漂流。

　　游击将军樊猛乘胜追击，最后成功截获了萧纪所在的大船。

　　樊猛带着三十多个甲士强行登船，把萧纪堵在了船仓里。萧纪见无处可躲，只好拿出一口袋金饼对樊猛道：“兄弟你先冷静一下，只要让我跟七哥说句话，这些金子就是你的。”樊猛此时已经得到了萧绎的授意，他冷笑道：“皇上是你想见就见的？杀了你，难道这些金子还能飞走不成？”萧纪的儿子萧圆满见情况不对，企图冲过来保护老爸，樊猛一挥手，两边甲士抽刀上前一顿乱砍，萧纪和萧圆满当场毙命。那个挑事儿的萧圆照被押送到江陵，饿死于狱中。

　　萧纪跟萧绎掐架的这段时间，成都那边一直被尉迟迥围攻。萧㧑还算给力，在缺人缺粮的情况下整整坚持了五十多天，最后得知萧纪已死，救援无望，窘迫之下只好请降。

　　八月初八，尉迟迥指挥西魏大军正式入驻成都，圆满完成了伐蜀的任务，他也因功被封为益州刺史，都督益、潼等十二诸州军事，全权掌控巴蜀地区。