夜里三更。

　　客栈马厩。

　　那名细作被水吉设捆得结结实实地扔在了马厩里面。

　　法通前来见他。

　　那名细作见法通来了，惊问道：“阿那拔，怎么是你？你怎么会在这里？”

　　法通压低了声音：“幕容诺曷盆，此事一言难尽，我一时半会儿和你也说不清楚。

　　你快和我说说，你们干什么来了？”

　　原来幕容诺曷盆是法通的堂兄弟。

　　“是这样的，光化公主带着左右护法小青和小白来偷袭李承乾，没想到没有偷袭成功；

　　光化公主十分恼怒；

　　因此，她打算回去让拓跋赤辞亲自率领五千骑兵前来围剿你们啊。”幕容诺曷盆说。

　　法通听了之后，大吃了一惊：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”

　　“你快跑吧，你和他们在一起干什么，难道你想和他们一起死吗？”

　　“我不走，我走了，殿下怎么办呢？”

　　幕容诺曷盆听了，一皱眉：“兄长，你当和尚当糊涂了？你连命都不要了吗？要知道唐人是我们的仇敌啊。”

　　法通双掌合十：“放下屠刀，立地成佛！在大唐这几年，我眼看着大唐逐渐繁荣富强。

　　大唐已经今非昔比，不是我说句悲观的话，我们吐谷浑根本就不是人家的对手。

　　大唐对我们已经很宽容了，两家相安无事不是很好吗？为什么要掠夺人家呢？

　　可是，天柱王总是在咱爷爷的面前煽风点火，屡次建议他老人家出兵侵犯大唐的边境。

　　大唐天子对此十分恼火，如果咱爷爷此时能够痛改前非，不再与大唐为敌的话，咱们吐谷浑或许还有一线生机，否则，吐谷浑离亡国也就不远了。”

　　闻言，慕容诺曷盆不以为然：“我说你在唐朝当和尚，是不是被人家洗脑了？唐军哪里有你说的那么厉害呢？

　　李唐之所以能夺得天下，那是因为李渊不厚道，夺了他表弟杨广的江山。

　　要怪只怪杨广太实诚，太相信李渊和李世民父子了。

　　唐人只会耍弄一些阴谋诡计，实际上并没有真正的实力。

　　他们的人口才三百多万，军队在连年征战中死伤殆尽，元气大伤。

　　去年，他们和东突厥作战，虽然取得了最后的胜利，但是，唐军也为此付出了惨重的代价。

　　此时，我们吐谷浑联合了党项和西域诸国，实力大增，正好趁着唐军疲惫袭击他们，你怎么能说这种丧气的话呢？”

　　“阿弥陀佛，你可真是一个无知的人啊，正所谓夜郎自大，蝼蚁能撼动大树吗？

　　你可知西域诸国为什么称李世民为‘天可汗’吗？”

　　“为什么？”

　　“那是因为人家大唐是真有实力啊，而且李世民的心胸和气度不是一般的君王能做到的，他说自古以来，中原的皇帝都看不起蛮夷，但是，他是一视同仁的。人家是这么说的，也是这么做的。

　　我们不能把人家的宽容当作软弱啊。”

　　“唐军真有你说的那么厉害吗？李世民有你说的那么好吗？”

　　“以前，人们常说秦军是‘虎狼之师’，那么，我告诉你，唐军比秦军的战斗力还要强，而且，他们的统帅，像什么李靖、李勣、侯君集都是战神级别的人物；

　　李世民是个言而有信的皇帝；

　　别的不说，就拿太子来说，不要看他还很年轻，论武的，摔跤比我厉害；论文的，诸子百家，兵书战策，无所不精；”

　　“是吗？他摔跤能摔过你？”

　　“是啊，我和他曾经在大兴善寺比试过，我不是人家的对手。”

　　“那可真是一件不可思议的事。

　　不管怎么样，你快点逃走吧，估计用不了多久，拓跋赤辞就要率领军队打过来了。”

　　法通摇了摇头：“我是不会走的，我要在这里保护殿下，因为，我感觉到，我上了李泰的当，李承乾并非像他所说的那么坏，相反，我现在倒是觉得李泰做事有点过分。

　　他为了得到太子之位，连他的亲哥哥都要杀。”

　　“他们老李家不是有这样的传统吗？李世民不也是这样干的吗？”

　　“那不一样，李世民之所以发动玄武门之变，杀死李建成和李元吉，是因为被逼无奈，李世民若不反抗，只有死路一条，他是迫不得已才这样做的。

　　但是，李承乾对李泰却非常好，那能一样吗？”

　　“如果你所说为真，那李泰的确不是个东西！”

　　“你先在这里委屈一下，回头，我想办法救你，你千万不要有逃跑的想法。”

　　“知道了，兄长！”

　　随即，法通把得知的消息向李承乾作了汇报。

　　李承乾在吃惊之余，对他十分称赞。

　　李承乾让苏瑰去把苏婉找来商量此事。

　　苏婉手托着下巴，缓缓道：“现在的形势对我们越来不越利了。

　　吐谷浑内部分为两派：

　　以幕容顺为首的一派对大唐还是很依赖的，也算亲善大唐；

　　另外一派，则是以天柱王为首，他是唯恐天下不乱，总是喜欢在伏允可汗的面前挑唆！

　　如果照这种趋势发展下去的话，他们内部早晚必有一战；

　　党项和吐谷浑联了姻，在没有外力的作用下，他们就会联起手来，对付我们，何况上次李泰来出使，被他们俘虏了五百军士，他们尝到了甜头，所以，他们这一次又想来围攻我们。”

　　李承乾微微颔首：“形势确实不容乐观，如果他们真的派来五千骑兵把我们包围，我们将会成为瓮中之鳖。”

　　“既然情况有变，那么，我们立即返回长安行不行呢？”

　　李承乾沉思了片刻，摇了摇头：“孤觉得如果那样做的话，父皇将会更加生气，因为，这个计划是孤提出来的，也是孤主动请求出使的，如果把事情办砸了，父皇肯定不会原谅孤的。

　　那不也正说明孤和青雀一样废物吗？”

　　苏婉的一双美眸看向李承乾：“如此说来，你是明知山有虎，偏向虎山行啊！你的这种精神倒是值得称赞。

　　既然如此，那么，我们前往高昌阿史那社尔的军中，就只有一条路可走了。”

　　“哪条路？”

　　“大路是不能走了，只能横穿大沙漠。

　　高昌距离大唐七千余里，中间隔着一个两千里的莫贺延碛沙漠。”

　　“这——，”李承乾听了，头皮也是一阵发麻，虽然他没有体验过穿越大沙漠是什么滋味，但是，他也听说那也是一条死亡之路，“没有别的路可走了吗？”

　　“其他的道路已被封堵，哪里还有路可走呢？”

　　“在沙漠之中，可能连续走上很多天都没有水源，随时可能会遇上沙尘暴，这可真是一条不归路啊，还有衡阳公主和城阳公主等女眷。”李承乾十分犯愁。

　　“你没有退路，别无选择！不过，我倒是觉得生命的意义在于体验，让你体验一下横穿大沙漠的滋味，你的人生才算完美，才更有意义。”

　　李承乾苦笑了一声：“事情都到这个地步了，你还有心开玩笑。”

　　经过再三商量，李承乾决定横穿大沙漠。

　　第一组和第二组之间的联络员是杜正伦。

　　李承乾又把杜正伦找来，把自己的想法对他讲述了一遍。

　　杜正伦苦瓜着脸：“殿下，那三盒鹿鞭微臣不要了，行不行？你让微臣回长安吧。”

　　“晚了，当初，在长安时，你要是这么说，孤也就不勉强你来了，现在咱们只能前进，不能后退。”李承乾端起桌子上的茶碗猛灌了两口。

　　杜正伦一看，这李承乾今天的举动和往常不一样啊，他心想你现在说得倒好听，在长安时，不也是你威逼利诱，硬逼着我来的吗？

　　但是，他又转念一想，既来之，则安之，如果把他惹毛了，恐怕也没自己好果子吃。

　　杜正伦想到此处，道：“微臣愿意舍命陪君子，只是要想顺利地通过沙漠，最重要的是水源，我们只有带足了水，才有可能越过沙漠，万一到了中间地带，没有水了，那我们可就全完了啊。”

　　“你说的极是。”

　　“依微臣之意，横穿沙漠，大约需要二十天的时间，不如我们再购买十辆马车，每辆马车可以装载四口大缸，我们把那四口缸里都装满水；

　　我们再多买点水壶，把所有的水壶也装满，这样的话，微臣觉得就差不多了。”

　　李承乾点了点头，道：“你的主意好像还不错，那就按你说的办吧。”

　　“另外，咱们还得多买点马匹和骆驼，尤其是骆驼，人们常说骆驼是‘沙漠之舟’，它耐饥渴，即便十天不吃不喝都行；

　　耐高温，另外，骆驼认识路啊。”

　　“行，这些事都交给你去办吧，不过，时间紧张，给你一天的时间准备，明天我们就出发。”

　　“啊？这么急！”

　　“是啊，党项的军队就要杀过来了，时间拖久了怎么能行呢？我们必须抓紧时间进入沙漠地带。”

　　“诺！”

　　等到杜正伦把所有的东西准备好了之后，李承乾吩咐众人直奔莫贺延碛沙漠方向而去。

　　三天后，他们便踏上了大沙漠。

　　阳光普照下，李承乾抬眼望去，尽是黄沙，一眼望不到边。

　　看不见任何走兽，也看不见水草。

　　一阵风吹来，吹迷了众人的眼。

　　苏婉的眼里也吹进了沙子。

　　她来到李承乾的面前：“殿下，我迷眼了，快帮我看看。”

　　李承乾赶紧把她的眼睛吹了吹，果然有一粒小沙子随着她的泪水流了出来。

　　“你现在觉得怎么样？”

　　“没事了。”苏婉眼睛通红。

　　李承乾看着大家，高声道：“大家都要注意防护，以防风沙迷眼。”

　　“知道了。”众人答应道。

　　“我们已经进入了沙漠地带，环境十分恶劣，大家千万小心一点，注意安全。”

　　苏婉也说：“从现在起，粮食和水我们都要计算着吃喝，想吃饱、喝足那是不可能的，只能说，维持你们生命，一天只准吃一顿。

　　粮食和水交给雪儿，统一分发。”

　　众人听了，心里暗自叫苦，但是，也没办法。

　　李承乾说：“大家继续赶路。”

　　到了傍晚时分，李承乾发现天变了，天空中一片混沌，天和地连成了一片。

　　李承乾心想这沙漠的天气也是说变就变。

　　此时，苏婉用手指着身后对李承乾说：“殿下，你快看，那是什么？”

　　李承乾回过头来一看，瞳孔也逐渐变小，只见有一根黄褐色的巨柱连着天和地，不停地旋转着，而且正在向着他们的方向缓慢移动。

　　“殿下，那是龙卷风！”法通原是吐谷浑人，他曾经遇到过龙卷风，知道龙卷风的厉害。

　　啥玩意？龙卷风？

　　在李承乾原主的记忆中，好像只会在电影或电视剧中才能看到，没想到，此刻，龙卷风已经到了他的身后。

　　“大家快跑！”李承乾吩咐众人。

　　苏婉也害怕了：“我可怎么办呢？”

　　“你快到孤的怀中来。”

　　他们跑得再快，又怎么能有龙卷风跑得快呢？

　　苏瑰拼命地赶着马车向前方奔跑。

　　李承乾向后观看，只见那龙卷风的速度越来越快，离他们也越来越近。

　　一千米……五百米……三百米……一百米……。

　　龙卷风所到之处，不管遇到什么东西，都被卷上了天。

　　李承乾顿时感到有一种排山倒海的气势袭来，有一种巨大的无法抗拒的吸力吸向自己，整个马车开始摇晃了起来。

　　就在这危急时刻，李承乾的耳畔响起了模拟器的声音：【宿主！请快跳下马车，乘坐百变轮椅逃走！】

　　真是一句话点醒了梦中人，李承乾抱着苏婉，赶紧跳下马车，坐上了百变轮椅，弹射而出，那速度好似离弦之箭。

　　“苏瑰，你小心点！”苏婉喊道。

　　由于百变轮椅的体积并不大，只能容得下两个人，李承乾就是想带上苏瑰也是不可能了。

　　李承乾和苏婉刚刚逃离开，那龙卷风就到了。

　　所有的人和车以及马匹、骆驼、辎重等都被卷上了半空之中。

　　“苏瑰！”苏婉伏在李承乾的怀里哭喊着，“殿下，我弟弟完了！”

　　李承乾眼瞅着那参天巨柱也是无能为力，他深切地感受到，人在大自然的面前，显得太过渺小了。

　　他不知该怎样安慰苏婉好了，轻轻地拍打着苏婉的后背。

　　大约半个时辰过后，烟消雾散，风息了，一切又恢复了平静。

　　李承乾和苏婉又返了回来。

　　“苏瑰，你在哪里？你还能听见我的声音吗？”苏婉喊道。

　　“法通，你还活着吗？”李承乾也喊。

　　“姐，殿下，我在这！”

　　此时，但见在一个沙堆之中，有一只手伸了出来。

　　李承乾和苏婉听到了声音，赶紧过去，抓住苏瑰的手，把他从沙堆里拖了出来。

　　但见苏瑰浑身上下都是沙子。

　　李承乾用袍袖把他脸上的沙子抹去，问道：“你有没有受伤？”

　　“殿下，我没受伤，没事儿。”苏瑰说。

　　李承乾和苏婉听他这么一说，这才放了心。

　　他们又接着寻找其他人。

　　又过了半个时辰，其他人都找到了，有的平安无事，有的受了轻伤，可惜的是，法通的那个堂弟被摔死了。

　　法通痛哭流涕，挖个坑，把他埋了。

　　并在那沙堆上插了一根棍作为标记，说将来再回来找他的尸首。

　　李承乾的心情变得很沉重，因为那名细作不是一般人，也是伏允可汗的孙子。

　　虽然说人不是李承乾杀的，但是，这事和李承乾有一定的关系。

　　如果当初抓到幕容诺曷盆，就把他给放了，他也不会死。

　　换句话说，大唐和吐谷浑之间又多了一个仇怨。

　　那些水缸从半空中落下，全碎了，水缸里的水，自然也没了。

　　只有水壶里还有一些水，不过，水壶也无法找得那么齐全，有的被埋进黄沙之中，找不到了。

　　所带的干粮也是如此，只能找出一半左右。

　　马车有几辆已经散了架子，有的修一修，还能将就着用。

　　经历了龙卷风之后，众人脸上的笑容全没了，因为他们都明白，在接下来的日子里，一天比一天难挨，没有水没有食物，怎么活？

　　李承乾眼看着大家，心情悲痛：“诸位，我们此次出使党项九死一生，就好比是一场战争，前面的路将会更难走，可能，我们这些人之中，还会有人倒下去，不过，我们已经没有退路，只能前进。

　　希望大家振作起来，我们终将能克服和战胜一切困难，顺利地到达高昌。只要到了高昌，那里有我们的军队，我们什么都会有。”

　　“必胜！必胜！”众人喊道。

　　又过了三天，晚上。

　　众人在沙漠里搭起了帐篷，点起了篝火。

　　水壶里的水喝完了，所带的干粮也所剩无几了。

　　李承乾的嘴唇已经干裂。

　　苏婉手里拿着半壶水走到了他的面前，这半壶水也是苏婉没舍得喝省下的，分给别人的水，别人早喝完了：“殿下，你喝点水吧。”

　　“不用，孤不渴。”李承乾撒谎说。

　　“你的嘴唇都干成这样了，你还说不渴？”

　　“没事，孤还撑得住。你计算一下，我们还要多久才能走出沙漠？”

　　苏婉叹了一口气：“我们的行军速度太慢了，两千里的沙漠，如果，照这个速度走下去的话，估计还得半个月。”

　　李承乾听了，脑袋瓜子也是嗡嗡直响：“粮食和水都没有了，我们怎么可能支撑这么久？”

　　“我也不知道，只能走一步算一步了。”

　　“难道说，我们都要饿死和渴死在这沙漠里吗？”

　　李承乾也坐不住了，站起身来，在沙堆里来回直溜。

　　他思前想后，道：“在沙漠里，骆驼是宝贝，不能杀；实在不行，就把一些羸马杀了充饥吧。”

　　苏婉点头：“这倒不失为一种办法，不过，那样一来，杀一匹少一匹，没有了马，我们的行军速度将会变得更慢。”

　　“让那些身材瘦小之人，两个同骑一匹马。”

　　“好吧，也只好如此了。”