书接前文。

　　却说刘邦与吕雉成婚后，日子一直过得和和美美，虽然不算富裕，但也不愁温饱。吕雉还为刘邦生了一个女儿，就是日后的鲁元公主。

　　刘邦在工作上还是如以前一样，不拘小节，但值得注意的是，刘邦在泗水亭长任上结识了两个很重要的人，一个是夏侯婴，另一个是任敖。

　　且说夏侯婴与刘邦的相识。夏侯婴的官职有点类似于当时沛县县令的私人司机，专门为县令驾驭马车。因而夏侯婴“出差”的机会很多，再加上泗水亭是一个交通枢纽，夏侯婴肯定也没少来这里。刘邦是这里的领头人物，来了人自然要接待，一来二往，两个人就熟络起来了，常常在一起聊天谈论，很快也就和萧何、曹参混熟了，四个人成了铁哥们。有时说着说着高兴了，还会出去吃饭，也就常常光顾樊哙的生意。

　　樊哙是西汉第一猛将，不过还未发迹前也就是个屠狗的屠户，但我们往后看，樊哙的水平可不仅仅是一个屠户的水平。

　　时间长了，这五个人组成了一个小团体，成为了日后西汉政权的核心支柱。当然，这些都是后话，我们只说现在的故事。

　　刘邦与夏侯婴能够成为出生入死的好朋友，原因并不仅仅是他们之间长期的交往，还有一个很重要的原因——这两个人曾经摊上过大事。这两个人摊上过什么大事呢？源于一次斗剑切磋，在切磋的过程中，刘邦不小心把夏侯婴打伤了。按照秦国的律法，官员私自械斗是要治罪的，并且要从重发落。于是就有人告发了刘邦，刘邦就进了监狱。

　　从这里我们也可以看出，秦法是真的严苛，好歹也是个亭长的刘邦，说入狱就入狱了。至于那人为什么要告发刘邦，除了可能和刘邦无意间结了梁子外，还因为当时秦朝的律法是鼓励告状的，只要告状就有奖励。告发刘邦的人可能是冲着奖励去的。

　　按照刘邦不按套路出牌的性格，进了监狱自然也不会坦然地承认自己的错误，而是硬着嘴皮说：“夏侯婴是谁？我不认识他呀，我哪知道他的伤是怎么弄的？”

　　审理这个案子的官员当然不会信刘邦的话，于是又把还未痊愈的夏侯婴扔进了大牢，与夏侯婴对峙：“你的伤是不是刘季弄的？”

　　夏侯婴的嘴比刘邦的还硬，说：“不是啊，我自己弄的。你们凭什么关我？！”这事明眼人一眼就能看出来，这就是两个人互相包庇。在秦朝，如果仅仅是官吏之间的械斗，那也只是一重罪名，且只追究刘邦的责任，但如果再加上官吏之间互相包庇，那就是双重罪名了，而且夏侯婴也得跟着刘邦一起受罚。但夏侯婴就是死不认账，就是说自己的伤是自己弄的，和刘邦无关。刘邦也咬紧了牙说自己没有打伤夏侯婴。时间一长，这个案子就审不了了，本身案子并不是很大，且就是这两个人的事，但这两个人就是不承认，因而没有确凿的口供，就没法给他们定刑。因此，被关在监狱里近一年，被拷打鞭笞数百次的夏侯婴被释放了，刘邦也没有被追究责任。

　　从此，刘邦与夏侯婴的友谊跨上了一个新的台阶，也为他们日后的出生入死奠定了基础。

　　另外还有一个朋友，那就是任敖。任敖主要是因为保护吕雉，从而和刘邦结下了友谊。接下来我们会说到刘邦押送徭役到咸阳，但半路上刘邦“丰西泽纵徒”，从而被官府通缉，抓不着刘邦，就把刘邦的家人抓了起来，其中就包括吕雉。吕雉是大家闺秀，虽然说不上国色天香，但也有几分姿色，看守吕雉的狱卒便有了歹心，还虐待吕雉。任敖得知后就把这个人打服了，让他再也不敢再欺负吕雉。后来吕雉当了太后，专掌朝政，让任敖当了中央大臣，属于政府班子的第一批队。

　　前面我们略微提及了一下刘邦押送徭役到咸阳的故事，现在我们就来仔细说说这段故事，这也是刘邦人生的第一个转折点，也是他这个布衣天子养成的起点。

　　却说这天，萧何把刘邦叫了去，说：“上面来了命令，今年的徭役，泗水亭出三百人。”

　　刘邦一听，一下子站了起来，不可置信地说道：“三百人？！整个泗水亭也凑不齐三百个男的啊！”

　　萧何只是平静地说：“没错，就是三百人，一个也不能少。”

　　刘邦坐不住了，在堂上走来走去，说：“这三百人要我怎么凑？”

　　萧何也起身说道：“我也知道地方的难处，我这也打算去郡里一趟，看看能不能减一些人。不如你和我一起去，也好直接向郡守说明我们这的难处。”

　　刘邦一拍手：“好，就这么办，那还等什么？赶快走吧！”说着就自顾自地大踏步走出大堂。

　　刘邦与萧何在前往郡里的路上，正好遇见了秦始皇出巡，一时出不了城，两人只好在城门旁的房舍屋檐下等待皇帝的车队过去。看着秦始皇那气派的车队，旌旗招展，绣带飘扬，黑色的旗子与侍卫黑色的铠甲相应，在阳光的照耀下发出冷森森的光芒，一片的肃杀之气。刘邦不禁看入了神，喃喃道：“嗟乎！大丈夫当如是也。”

　　原本刘邦的人生理想并不高，只希望能够维持现状，在当地是个小有名气的人物，家中与妻子孩子在一起幸福地生活，不求什么大富大贵，只求平平安安。但刘邦没想到，人原来还可以像秦始皇一样君临天下，这个帝国的一切，皆是这一个人说了算。从此，刘邦的心中就产生了一种既羡慕又嫉妒的情绪，也暗暗种下了这颗要做皇帝的种子。不过目前看来，这颗种子并没有发芽。

　　在一旁的萧何听到了这句话，不由得吃惊不已，加上周围喧闹，问道：“你说什么？”刘邦又喃喃道：“做男人就要像秦始皇一样。”

　　刘邦目送着秦始皇车队的离去，直到在远方消失成为一个小黑点，刘邦的目光都没有离开过那个方向，直到萧何提醒该走了，刘邦才收回目光，很羡慕，很嫉妒，也很失落，跟在萧何身后向郡守那里走去。萧何回头看了看刘邦，的眼中闪过一道精明的光，深知刘邦此人并非池中之物，将来必有其破天之日。

　　却说萧何与刘邦来到郡守府上，萧何向郡守府侍卫禀明了来意，侍卫进门禀报，郡守也是烦得很，无休止的徭役，不仅底层官吏难办事，他这个地方长官也是难做。如今有人来了，也正好可以一起商量商量这事怎么办。虽然说郡守在地方上权利最大，但也要听听地方基层人民的意志。再加上他听说是萧何求见，萧何的名气可不小，此人很有才干，至于和萧何同行的那个刘季……想来也不是等闲之辈，于是连忙传令让萧何和刘邦一同入内。

　　萧何与刘邦进入大堂，刘邦抢先一步不及见礼，上来就是一段陈词。平时不见得读过多少书的刘邦，在郡守面前却说得头头是道，而且一点也不怯场。又是人丁不足，又是农活正忙，说得郡守也无法反驳。好汉出在嘴上，好马出在腿上，刘邦也是行走江湖的人，嘴皮子功夫了得，在一旁的萧何也插不上一句话，眼中却流露出赞许的目光，刘邦这段来自底层农民的陈词，应该能使郡守动心。

　　刘邦讲完了，郡守听得很认真，但也只是挥挥手说：“你且退下，此事我还要多做斟酌。”刘邦看了看萧何，萧何点点头，刘邦应诺一声，退出了大堂。

　　刘邦并没有离开，他就在郡守府门口，等着郡守给一个确切的答案，最好是刘邦最希望的答案——别说折半，只要能减少个一百人五十人的，刘邦就很满足了。（未完待续）