盛夏的咸阳，大地如炙。下午在蒙将军府练了两三个时辰剑术的赢政、蒙恬二人浑身淌水。师傅走后，赢政对蒙恬道：“走，我们到渭河泅水去。”

　　蒙恬道：“不去。”

　　赢政道：“为什么？”

　　蒙恬道：“不安全。”

　　赢政道：“有我呢。管保你没事。”

　　蒙恬道：“我不是担心我，我是担心你。”

　　赢政道：“笑话。我四岁就在河里捉鱼，五岁就能泅过六尺河面。屯里的人管我叫蛟龙。我用得着你担心吗？”

　　蒙恬道：“我大父和翁知道了会责罚我的。”

　　赢政道：“我们偷偷去。不让他们知道。”

　　蒙恬道：“你保证不泅远，不久泅，我就同你去。”

　　赢政道：“好。”

　　二人向府里走去。“哥哥，你要不带我去，我就告诉翁和大父。”忽然一个稚嫩的声音从身后响起。

　　二人停住脚步，回头一看，原来是蒙恬的小弟弟蒙毅。

　　蒙恬问道：“你什么时候，从哪里钻出来的？”

　　蒙毅道：“我早就在树下看你们练剑了。你们带我去泅水好不好？秦王哥哥，带我去好不好？”

　　赢政看了蒙恬一眼道：“带你去可以，但你只能站在岸上看我们泅，就像看我们练剑一样，否则不带你去。”

　　蒙毅道：“秦王哥哥，你刚才说你五岁就能泅过六尺河面。我现在五岁，却从来没泅过水。你带我去好不好？蒙恬哥哥，你教我泅水，好不好？”

　　赢政道：“只要你不告诉翁和大父，我们就带你去。但今天你只能站在岸边看，不能下水。等你长大些，再教你泅水。答应就带你去。”

　　蒙毅道：“我答应。”

　　赢政拉起他一只小手道：“走吧。”

　　蒙恬拉起他另一支小手道：“要听话啊。”

　　蒙毅道：“好。”

　　三人向府门走去。骑兵护卫队并那辆吕不韦专门为赢政特制的专车都已在府门候着。赢政及抱着蒙毅的蒙恬先后跨上赢政专车。赢政坐上车后对王队长道：“去渭水。”

　　王队长便指挥着车马向渭水方向驶去。坐在赢政、蒙恬两人中间的蒙毅左右看看道：“秦王哥哥的车好漂亮、好舒服啊！还可以躺下来睡觉。不像大父的车，老是把我抛起来。颠得屁股疼。”

　　赢政道：“你要是喜欢，就天天跟哥哥坐。”

　　蒙毅道：“不可以的。你是秦王。我今天偷偷坐一下。”

　　赢政道：“我让你坐，就可以坐。”

　　蒙毅道：“我不能天天打扰秦王。秦王好忙的。”

　　赢政对蒙恬道：“你这小弟弟好可爱。”

　　蒙恬道：“他天生能说会道。”

　　赢政道：“长大后让他到我身边做个文臣。你兄弟俩一文一武，正好是我的左膀右臂。”

　　蒙恬还未答腔，蒙毅一手抱拳，一手展掌，然后合抱于胸，对赢政道：“末将领命。”

　　赢政、蒙恬见状，“哈哈”大笑。赢政对蒙毅道：“你怎么这么可爱？”

　　蒙毅道：“因为秦王哥哥可爱，所以我也可爱。”

　　赢政、蒙恬听了，又“呵呵”笑起来。蒙恬道：“你是不是经常偷看我们练剑？”

　　蒙毅道：“没有经常，只是偶尔。”

　　赢政道：“你为什么要偷看我们练剑？”

　　蒙毅道：“因为大父说，任何人不许靠近秦王，除了蒙恬哥哥和教剑术的师傅。我喜欢看你们练剑，所以只好偷偷溜到那棵大树下去。我人小，他们发现不了。”

　　蒙恬道：“不是人家发现不了，是人家看你是个小孩子，让你躲在那里看我们练剑没关系。”

　　蒙毅道：“原来是我没发现他们发现了我啊！”

　　赢政、蒙恬听了，又“呵呵”笑起来。

　　车渐渐停下，赢政对蒙恬道：“到渭水了，我们下车。”

　　蒙恬道：“看来你不是第一次来这里泅水。”

　　赢政跳下车，返身将蒙毅抱下车道：“自到咸阳后，我年年夏天都会到这里来泅水。”

　　蒙恬跳下车，站到树下，看着坡下的渭水道：“这里真是泅水的好地方。水清，不深不浅，水流也不急。没有闲杂人打扰。坡上的树林挡住了斜阳，在树荫下泅水肯定很凉爽。”

　　赢政道：“没错。这个地方是王队长奉吕不韦之命挑选的。那些骑兵个个都是泅水高手。”

　　蒙恬道：“原来这样。”

　　王队长将马拴到树上后对众骑兵道：“除洪裘、陈实和车夫外，其余人全部随秦王下水。”

　　一行人走下斜坡。赢政走到一块大石边，边脱衣服边对蒙恬道：“快脱衣服，下水。水里很舒服。”

　　又对蒙毅道：“蒙毅，你坐在这里别乱跑。”

　　蒙毅道：“好。我坐在这里，一边看衣服，一边看你们泅水。”

　　众人纷纷扑入水中。一时间，清澈的渭水泛起阵阵涟漪。赢政如蛟龙般在水里翻腾。从这头泅到那头，一会仰着，一会侧着，一会趴着，一会立着，一会沉入水中。秦王没入水中时，蒙毅尖着嗓子大喊：“秦王哥哥不见了。”

　　赢政听到蒙毅的喊声，从水里钻出来道：“我在这里。”

　　蒙毅道：“吓死我了。”

　　秦王便不再潜水。忽然岸上传来清脆的女声：“为什么不让我下去洗衣服？”

　　这好听的声音让秦王心里一动。有如此甜美声音的女子长得什么模样？一定很漂亮，很特别。必须看看。

　　于是秦王泅到蒙恬身边对他耳语道：“让蒙毅去告诉卫兵，让那女子下来洗衣服。”

　　蒙恬上岸，走到蒙毅身边对他道：“告诉卫兵，秦王说让那女子下来洗衣服。”

　　蒙毅立即起身向卫兵走去。蒙恬赶紧返身没入水中。

　　赢政抬手往左边一指，对众人道：“全部泅到那边去。”

　　没听到卫兵的回答。

　　清脆的女声又响起：“他们泅他们的水，我洗我的衣服。两不相干。”

　　还是没听到卫兵的应答。

　　清脆的女声又响起：“渭水又不是你们家的。我想什么时候来洗就什么时候来洗。你们凭什么让我晚些时候来？我偏要现在洗。让开！”

　　还是没听到卫兵的应答。

　　清脆的女声又响起：“你们凭什么让我到别的地方去洗？我就要到这里洗。我偏要到这里洗。让开！让我下去！”

　　还是听不到卫兵的应答。

　　一会儿，蒙毅和一位提着竹篮的白衣女子走下坡来。走到那块放着秦王、蒙恬衣服的大石边，蒙毅停住脚，坐到先前坐的地方。

　　女子向水边走来。秦王立在水中远远看着。只见那女子袅袅走到水边的一块青石上，蹲下身子，低下粉白的脸，将篮子里的衣服全部浸入水中，然后捞起放到青石的左边，再拿起其中一件花色的衣服在水里摆了几下，然后放到青石的前面，开始拿起衣服一点、一点地在手里揉着，之后又将衣服放在青石板上搓着，一会儿又展开双臂将衣服抛入水中摆动几下，然后站起身将衣服拎起，再蹲下，又开始对衣服进行“揉、搓、抛、拎”，最后拧干水，放入蓝中。

　　这女子果然与众不同。只是离得太远，看不清模样。秦王于是泅向那女子，直到能看清她如烟细眉、含苞红梅般的小嘴才停下。

　　秦王又呆立水中看那女子舞蹈般洗衣。

　　九岁之前的赢政除了母亲赵姬、从母梅姬，几乎没有接触过其他他能记住的女性。回咸阳宫后，虽然身边有一群侍候他的宫女，他却从未认真看过她们。赢政觉得她们的长相、身材、动作、说话的语调，就像一个模子里刻出来的，千篇一律，令他索然无味。

　　眼前这女子，说话的声音如清晨清脆的鸟啼；提篮下坡的行姿如风中杨柳般柔美；明眸粉颊如将开的花儿般亮丽；专注洗衣的神态又如清澈的流水般自然。秦王看得心驰神摇，热血翻涌。此时的他觉得除了眼前这洗衣女子，天地间已没有别的存在。

　　女子洗完衣服，拎起竹篮向坡上走去。

　　秦王仿佛从梦中醒来，立即将王队长招到身边小声对他道：“今天就泅到这里。派人悄悄跟着她，看她住在哪里。”

　　王队长立即转身泅向一人，对他耳语道：“悄悄跟着那个洗衣服的，看她住在哪里，速来报告。”

　　那人迅速向岸边泅去。然后王队长大声道：“今天就泅到这里，大家和秦王一起上岸。”

　　众人跟着秦王、王队长泅向放衣服的岸边。那位听王队长耳语的骑兵赵弦，已三两下套上衣服往坡上跑去了。

　　咸阳街市，八位身着便装的高大青年拥着同样着装的秦王向伊人酒肆走去。暮色中的咸阳，酷热已渐消散，街两边的店家门前几乎都坐着乘凉、闲话的人。

　　赵弦领着众人走进伊人酒肆。秦王一眼看到那将发髻束得高高，正给客人端酒的女子，正是刚才在河里洗衣服的那位，便向王队长使了个眼色。

　　王队长对女子道：“店家，给我们每人来桶酒，来碗炖牛肉，来两个菜大饼。”

　　又对众人道：“我们坐这几排。”

　　秦王坐到中间的位置上，八个人分别坐到他的前后。

　　女子道：“九桶酒，九碗炖牛肉，十八个菜大饼。稍等。”

　　一会儿，女子与一老者将酒、牛肉、菜大饼一一端到每个人桌上。秦王觉得那老者仙风道骨，非普通人士可比。不由问道：“老翁贵姓？何方人氏？”

　　老者道：“一饭之缘而已，何须问。”

　　王队长道：“方便称呼而已。”

　　老者道：“像刚才这位一样，称我老翁即可。”

　　秦王道：“老翁此店是新开的吧？”

　　老者道：“大半年了。”

　　秦王道：“何不坐下与我同饮？”

　　老者道：“客官自便，老翁告退。”

　　说完，就退入后房内没再出来。

　　女子走过来对秦王道：“我家酒菜还好吧？”

　　秦王道：“不错。你叫什么名字？”

　　女子微笑道：“伊人。”

　　“巧笑倩兮，美目盼兮。”秦王脱口而出。接着又吟诵道：“蒹葭仓仓，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”

　　伊人道：“凡听了我名字的人，几乎都会紧接着念这几句诗。只不过他们没你念得好听。”

　　秦王道：“原来店名就是你的名字。”

　　伊人仍笑道：“对。”

　　秦王道：“好名字。刚才那老者是谁？”

　　伊人道：“我翁。”

　　秦王道：“怎么没见你媪？”

　　伊人垂下眼睛道：“我很小就没媪了。”

　　秦王道：“对不起！让你伤心了。”

　　伊人道：“没关系。”

　　秦王道：“你有兄弟姐妹吗？”

　　伊人道：“有一个哥哥。”

　　秦王道：“没在店里？”

　　伊人道：“没有。他不愿在店里做事。”

　　秦王道：“我请你喝酒，可以吗？”

　　伊人道：“不可以。”

　　秦王道：“你翁是做什么的？”

　　伊人道：“你打听这个干什么？”

　　秦王道：“随便问问。我喜欢跟你聊天。我一边吃饭一边跟你聊天，吃得特别香。你翁是方士吧？”

　　伊人专注地看着秦王，没有搭腔。

　　秦王道：“看来我猜对了。”

　　伊人转身欲离开。王队长道：“店家，别走啊。”

　　秦王道：“你等等。我接着猜你是哪里人，你看我猜得准不准。”

　　伊人转回身道：“好，你猜。”

　　秦王道：“你不是我们秦国人，”

　　伊人道：“这还用说。”

　　秦王道：“也不是赵国人、韩国人、魏国人。”

　　伊人不做声。秦王接着道：“也不是楚国人，不是燕国人。是齐国人，对吧？”

　　伊人道：“你是怎么猜到的？”

　　秦王道：“感觉。你是齐国哪里人？”

　　伊人道：“琅琊。”

　　秦王道：“怎么来我们咸阳开酒肆？”

　　伊人道：“我翁寻我哥来到这里。”

　　秦王道：“寻到了吗？”

　　伊人道：“不知道。”

　　秦王道：“你哥叫什么名字？要我帮忙寻吗？”

　　伊人正欲答话，老翁出来道：“客官吃好了吗？吃好了请结帐。伊人，到后面煮黄米稀饭去。”

　　伊人转身朝酒肆后面走去。秦王站起身道：“吃好了。结帐。多少钱？”

　　老翁道：“三个半两。”

　　王队长付给老翁三个半两后，一行人走出伊人酒肆。才走出几步，秦王回头看一眼酒肆对王队长道：“派人查查这酒店的底细。”

　　王队长听了对赵贤道：“赵贤，你去查。”

　　赵贤答应一声，转身离开队伍。不久，赵贤查到，伊人酒肆是齐国田姓方士所开，没人知道他的名字，只知道他姓田，而且不知道他目前多少岁。他原本在齐国琅琊深山里带着养子、养女、徒弟修习道术，研制丹药，可是他的养子有一天忽然跑了。他便让徒弟守在老家，自己带着养女，也就是伊人一路追寻。半年多前，他打听到他的养子来了咸阳，便追到咸阳。为了方便寻找养子，田方士在咸阳买了个店铺，开了“伊人酒肆”。至于他养子是谁，有没有找到，目前尚不清楚。

　　秦王看着手里的报告，知道伊人没有说谎，从此隔三岔五去伊人酒肆与卫兵聚餐。名为聚餐，实则为见伊人。当他终于与伊人混得比较熟，打算进一步的时候，忽然……

　　一天，秦王带着卫兵兴冲冲地来到伊人酒肆准备吃晚饭，没想到，却吃了个闭门羹。伊人酒肆的大门紧锁着。秦王的心不由往下沉，脸如秋霜。卫兵向人打听，邻近店小二说，他们父女俩是昨天早上走的，不知道他们去了哪里，不过他们说，还会回来，什么时候回来就不知道了。

　　秦王怏怏回到咸阳宫。嘱咐王队长每天派人去伊人酒肆查看伊人是否回来。

　　政五年（即公元前242年），将军蒙骜奉相国之命，进攻魏国酸枣、燕、虚、长平、雍丘、山阳城六地，都取得胜利，夺取了魏国二十座城池。秦国又新置一个东郡。

　　时值隆冬，天空却传来阵阵雷声，吕不韦心感不吉。这“不吉”会应在什么事上呢？吕不韦翻来覆去地思量着。旱灾？蝗灾？瘟疫？六国合纵？打败仗？好像都不是。秦王？太后？对，跟太后有关。

　　秦王已经十九岁，大后年就要行加冠礼，不能再跟太后有不正当关系了。倘若被秦王知晓，自己一人死不足惜，连累族人就追悔莫及。可是太后总来纠缠，她也是自己得罪不起的人物。怎么办？怎么办？

　　前段时间，听门客说，咸阳城来了个名叫嫪毐的人，他居然可以用他那玩艺儿转动车轮，也不知是真是假。不如，找来验证一下，如果属实，就将他以太监的名义送去侍候太后。这样，太后高兴，自己也落得自在。

　　想到此，吕不韦立即行动。他的门客很快替他秘密找来嫪毐。吕不韦验证他确实能用他那玩艺儿转动车轮后，就先让他成为自己的舍人。

　　某一天，吕不韦对余性未足的赵姬幽幽道：“臣已年老不中用，不能让太后满意了。”

　　赵姬道：“不满意又能如何？总比没有强。”

　　吕不韦道：“我有个叫嫪毐的未婚门客，居然可以用他那玩艺转动车轮，太后要不要见识一下？”

　　赵姬道：“我身处后宫，如何见识得到？”

　　吕不韦道：“我们把他弄成假太监送到后宫来当差就可以了。”

　　赵姬高兴道：“谢谢相国！”

　　吕不韦道：“我一个人办不成此事，宫中还得你出面。我负责定嫪毐一个罚作太监的罪名，然后将他送到后宫来。实施太监手术的过程需要太后亲自出面。”

　　赵姬道：“行。”

　　于是，嫪毐被吕不韦被送到宫中实施阉割手术，之后嫪毐以“太监”的身份侍候太后。太后幸之，绝爱。从此不再纠缠吕不韦。

　　没了太后的纠缠，吕不韦觉得浑身轻松。开春后，吕不韦一直思考怎么开启下一轮统一步伐。没想到，韩、魏、赵、卫、楚居然合纵攻秦，并且占领了寿陵。

　　吕不韦大怒，立即派蒙骜、王剪出兵迎击。知道蒙骜、王剪兵将到后，五国兵即刻撤退。随后，蒙骜、王剪兵攻占魏国的朝歌和卫国的濮阳。

　　度日如年的赢政坐在书桌前漫无目的地翻看着大臣的奏报。心里想着，都一年了，伊人怎么还没回来，是不是不会回来了的时候，忽然，王队长一脸喜气地出现在他面前。

　　赢政道：“伊人回来了？”

　　王队长道：“回来了，伊人酒肆开门营业了。”

　　赢政站起身道：“走，看看去。”

　　在卫兵的簇拥下，赢政来到伊人酒肆门口。当赢政终于见到朝思暮想的伊人，情不自禁地喊出她的名字时，一颗心“嘭嘭”急跳，眼眶潮热，似乎要掉下泪来。

　　伊人听到赢政的呼喊，蓦地抬起头，一动不动地盯着他，仿佛时空冻住。不过很快她就笑盈盈地问他道：“客官要吃饭吗？”

　　赢政道：“要。”

　　伊人道：“吃什么？”

　　赢政道：“老三样。”

　　伊人道：“客官慢坐，这就来。”说完，朝后房走去。

　　这顿饭，赢政吃得兴高采烈。他时不时眉飞色舞地与伊人一会儿谈个见闻，一会儿说个笑话，惹得伊人时而用心倾听，时而开颜欢笑。

　　嬴政与伊人之间这种无拘无束的交谈，这份久别重缝的亲密，让躲在屋后偷窥的一个人很不高兴。他就是伊人的师兄赵高。要不是师傅严禁他们师兄弟几个露面，他早就走出去驱赶赢政和他的卫兵了。

　　从此，赢政又觉得生活充满乐趣了。

　　赵姬有了嫪毐，快乐得忘乎所以，竟不知天高地厚地怀孕了。摸着渐隆的肚子，赵姬还算明智地向赢政提出离开咸阳，去雍城生活一段时间。

　　赢政爽快地答应了母后的请求。虽然他风闻母后好像有了男人，但只要母后玩得高兴，玩得不出格，不影响王室颜面，不被人耻笑，就让她玩去。离开咸阳去雍城更避人耳目，更好。

　　可是，令赢政没想到的是，赵姬，他的母后居然在雍城与一个他所不齿的伪太监接连生了两个儿子。

　　政七年（即公元前240年），彗星先后在东方、北方、西方三处四次出现，西方出现了两次。吕不韦有些惶惑不安，不知这扫把星会带来什么灾祸。当接到“蒙骜将军在攻占龙、孤、庆都后，还兵进攻汲地时不幸病亡”的军报后，吕不韦一面悲伤，一面心宽。

　　悲伤是为秦国失去了一位仅次于白起的战神级人物；宽心是认为扫把星带来的灾祸应该是应验在蒙骜将军亡故这件事上。