当看到诸葛亮缓缓起身，刘备心中一喜，赶忙对着其一拱手，道：“在下刘备，特来拜会诸葛先生。”听到刘备的声音，诸葛亮恍似刚刚才发现门外有人，立刻转过身来，一脸诧异道：“不知有贵客到来，多有怠慢，实乃亮之过也！”

　　待诸葛亮转过身后，刘备三人看着眼前这个二十六七岁的俊朗青年，皆是有些惊讶。在他们看来，诸葛亮就算不像司马徽那样年长，也应该与徐庶的年龄差不多，没想到竟然如此年轻。

　　想到之前，不管是徐庶，还是司马徽和萧筱，都对其给予了极高的评价。而对于他这个年龄来说，能有此威名，要么就如关羽之前所言，只是徒有虚名，要么就真的是天纵奇才。

　　说话间，诸葛亮已经来到屋外，对刘备三人道：“贵客在此久等，快进寒舍一坐，稍作休息。”刘备闻言，客气道：“多谢先生。”而张飞则是瞥了他一眼，冷哼一声却没有说话。至于关羽，压根儿连眼皮都没抬一下，直接对其视若无睹。

　　而对于关羽和张飞的傲慢无礼，诸葛亮同样不以为然，微笑着对刘备道：“使君请！”当着诸葛亮的面，刘备也不好责备他这两位兄弟，只好也装作看不见，随诸葛亮一同进屋去了。

　　张飞原本也想跟着进去，却听关羽忽然轻咳一声，便扭头一看，却见关羽微微睁开眼睛，对其不着痕迹地摇了摇头。张飞虽有些疑惑，却还是停下了脚步，没有跟进去，而关羽则又闭上了眼睛，恍若站着睡着了一样。

　　待进了房间，刘备与诸葛亮面对面入座，而刘备一低头，却见两人之间的案几上，摆放着一张展开的大汉地图。上面详细地描绘了，大汉全境十三个州的地域分布，和被其占有的诸侯势力。

　　“原来先生心中早有定夺，还望先生教我。”刘备见到这般情景，自然也很快明白过来，之前一直都是诸葛亮在考验自己。如今他将自己请进屋来，等于是认可了自己，当下也就不再客气，开门见山地问道。

　　然而，诸葛亮闻言，却是微微一笑道：“在解答使君的问题之前，亮还有一问题想问使君，还请使君如实回答。”刘备听完忙道：“先生请问，备自当对先生知无不言。”

　　诸葛亮微微一点头道：“亮想知道，使君今后的真正理想。是打算偏安一隅，安度此生？还是打算匡扶正义，恢复汉室正统？抑或是······”后面的，诸葛亮没有再继续说下去，而是一脸淡然地望着刘备，静静等待他的答案。

　　刘备没想到，诸葛亮上来就问自己如此敏感的问题，一时有些愣住了，低着头不知该如何作答。犹豫了一下，刘备一咬牙，抬头望着依旧淡然微笑的诸葛亮，沉声道：“备虽无大能，但也不愿只做个偏安一隅的软懦之辈。”

　　说到此处，刘备顿了一下，注视着诸葛亮清亮的眸子，继续道：“至于汉室江山，备能救则救，若大汉当真气数已尽，那备也只能取而代之了。”这些话，他连对自己的两位义弟都没说过，却说与了才第一次见面的诸葛亮，足以见其心意之诚。

　　而听完刘备的肺腑之言后，诸葛亮满意地点点头，这才对刘备微微一拱手道：“使君的心意，亮明白了，不过亮还是希望，使君作为汉室宗亲，若能匡复汉室，自是更好。”

　　刘备闻言忙道：“先生所言极是，如今汉朝式微，奸臣当道，陛下更是蒙受被禁足之屈辱。备虽不觉得自己的德行能够让天下人信服，更不认为自己眼下能有匡扶正义的实力，但备却始终以此为宏愿。”

　　说到这儿，刘备忽然看着诸葛亮，有些激动地说道：“备自知才疏学浅，之前与曹操为敌，屡屡失败。如今他远征乌桓，若得胜而归，后方则再无后顾之忧。到时倾力南下，刘表定然不是其对手，若曹操夺取荆州，则备也就再无立足之地了，还请先生教我，如何应对如此绝境？”

　　听完刘备这番话，诸葛亮却是一脸淡然地点点头，指着案几上的地图道：“自董卓乱政以来，各地豪杰纷纷拥兵割据一方，其中不乏都是当世之英豪。十数年来，刘虞、公孙瓒、袁术、吕布等辈，都已相继灭亡，就连曾称霸河北的袁绍，都败于曹操之手。”

　　“而曹操能已相差悬殊的实力，战胜强大的袁绍，除了占据一定的天时之外，最重要的，是其善于用人，且谋划得当。如今曹操平定河北，拥有百万精锐之师，又拥有“挟天子以令诸侯”的政治优势，这天下，已再无一人是其对手。”

　　刘备听到此处，眉头紧皱，刚想开口，却见诸葛亮将手移至地图上的江东之地，继续说道：“孙氏一族占据江东，已历时三代，基本已稳定局势，百姓归心。且孙权年少有为，善于用人，又占据地理优势，故不可谋取，只可作为将来同盟的外援。”

　　“至于荆州，北靠汉水、沔水，往南一直到南海，物资丰富，东连吴郡、会稽郡，西接巴蜀两郡，实乃兵家必争之地，不知使君对其可有兴趣？”诸葛亮说完，抬头微笑着看着刘备。

　　刘备闻言，却是苦笑一声道：“先生莫要说笑了，你方才既已说了，荆州乃兵家必争之地，那么将来曹操南下第一战，必是要先拿下荆州，刘表定然不敌，可备又凭何以拒之呢？”

　　诸葛亮笑道：“以使君一人之力，自然无法抵御曹操，亮之前不是说过了吗？一旦曹操南下，只能联合江东孙氏共同抵之。况且，荆州只是作为眼下的根据，并非使君的最终立身之处。”

　　刘备闻言奇道：“依先生之见，何处才是备的立身之本？”诸葛亮微微一笑，最终将手移向了地图的最左边，同时也是最西边的巴蜀之地，也就是萧筱曾经去过的益州。

　　“益州？”顺着诸葛亮手指的方向，刘备低头看向了地图。诸葛亮点点头道：“益州地势险要，土地广阔且肥沃，乃天府之地。当年，汉高祖便是以此为根据，建立了不世功业。”

　　“刘璋与刘表一样软懦无能，张鲁据守汉中，其治地百姓殷实，物资丰富，而刘璋却不懂得爱惜其才，不但不予以拉拢，反倒与之交恶，实在愚蠢至极，要知道，有才能之人，谁不渴望得到贤明的君主呢？”

　　说到这儿，诸葛亮忽然看向刘备，诚恳道：“使君乃汉室宗亲，皇室后裔，且素以仁义闻名天下，可凭此广纳贤才，若再占据荆、益两州，扼守住险要之地，西和诸戎，南抚夷越，对外结好孙权，对内革新政治。”

　　“而一旦天下形势发生变化，便派一员上将领荆州军队直指中原，而使君则亲率大军，自益州出秦川，如此，霸业可成，汉室可兴也！”说到最后，连诸葛亮也不禁有些激动了。

　　或许在他看来，如果未来的天下大势，真能如自己所规划的这般发展下去。那么，他将很有可能建立一番，足以比拟当年张良辅佐刘邦，建立大汉王朝的丰功伟业。

　　而刘备在听完诸葛亮给他规划的宏伟蓝图后，也是非常激动，当即拜道：“备恳请孔明先生出仕，助我早日完成匡复汉室的大业。”都已经到了这一步，诸葛亮也就不再摆架子，同样对刘备躬身一拜道：“如蒙不弃，亮愿为使君，效犬马之劳。”

　　当刘备牵着诸葛亮之手，一同走出茅舍时，关羽和张飞皆是感到有些疑惑。在刘备解释说，诸葛亮已经答应辅佐自己完成大业后，两人并未给他好脸色瞧。在他看来，诸葛亮有些太爱摆架子了，远不如徐庶那般仗义直爽。

　　从襄阳回到新野后，诸葛亮和徐庶这对有些年未见的好友，自然也难免寒暄一番。而诸葛亮作为一个新人，刘备却时常与他同席而居，同辇而出，关系一天比一天亲密。

　　而关羽和张飞却是不高兴了，他俩死活看不惯诸葛亮的做派，明明比自己等人小十几岁，却总是一副老气横秋的样子。不过碍于刘备的面子，两人只是不好发作罢了，但不悦之意，都溢于言表。

　　刘备自然也看出他二人有情绪，便劝解他们道：“我得孔明，便如鱼得水一般，二位贤弟莫要再说什么了。”两人嘴上虽不说什么，但心里终归还是对诸葛亮存有抵触情绪。

　　作为平时与他二人关系很好的徐庶，自然也明白他们的心思，便也私下劝说他们，不要总是对诸葛亮有意见。张飞性子急，不解道：“元直，明明是你先来投奔大哥的，他姓诸葛的不过一黄毛小儿，怎配得上大哥如此···”

　　“张将军休要乱言，我与孔明乃多年好友，他虽小我几岁，但其才能却远在我之上，正所谓，能者居之，主公重用其才，乃人之常情，不可嫉也！”徐庶笑着宽慰张飞道。

　　关羽很是欣赏地看着徐庶道：“就算如元直所言，诸葛亮虽有些才华，但其为人却不够直爽，关某还是愿与像元直这般爽快仗义之人为伍。”徐庶闻言，微微一笑道：“关将军过誉了，孔明只不过是性格使然罢了，等以后与他熟络了，二位将军自然能理解他！”

　　张飞听完，却是依旧不服气道：“他有什么可傲慢的，之前水镜先生不是说了吗？论智谋，郭嘉那厮的小娘子，一点都不比他差，当初在许都与之见面，也没见她有多傲，人家······”

　　“咳～三弟！”张飞正说着，关羽忽然轻咳一声将其打断，张飞有些疑惑地看了关羽一眼，却见关羽对其微微摇了摇头，同时眼神瞟了一眼站在他对面，脸色已经变得有些黯然的徐庶。

　　张飞也忽然意识到，自己好像不该当着徐庶的面提起萧筱。毕竟他也通过司马徽之口，知道了徐庶和萧筱之间，曾经有过一段特殊的经历。当下有些尴尬地挠挠头道：“那个···元直···对不起···我···”

　　见张飞如此，徐庶却是强颜欢笑道：“没事，趁着主公与孔明促膝长谈，我等忙里偷闲，不如到我家中小酌几杯如何？”关羽闻言，微微点了点头，张飞更是忙道：“好啊！前些时日在襄阳的时候，大哥怕喝酒误事，一直没让喝，回来之后也少有闲时，今日就到元直那里喝个痛快。”

　　于是，三人便结伴去了徐庶的家中。而徐庶虽表面装作若无其事的样子，其实心里也有些难受。平日他为了保持时刻清醒，从不多饮，今日却是喝多有些多了。

　　关羽看着已经有些醉意的徐庶，依旧在与张飞拼酒，不由暗自叹息着摇了摇头。见二人都喝得差不多了，独醒的关羽，与醉眼迷离的徐庶告别之后，便扶着同样烂醉的张飞离开了。待他二人离开之后，徐庶摇摇晃晃地站起身来，目光呆滞地望着门口的方向，不知在想什么。

　　对于徐庶来说，萧筱始终是他心里的一个遗憾。他曾无数次地悔恨，当初自己为什么因为一时受挫，就任性而为，抛下萧筱和紫伊离开。如果当时自己坚持送她回许都，也许结局就不是现在这个样子了。

　　然而，可能就像之前司马徽所言，两人此生注定无缘，错过便是错过了。如今的萧筱，已经成为他人之妻，尽管当初嫁给郭嘉，并非她心甘情愿，但至少现在，她是真心爱着郭嘉，甚至愿意为他牺牲自己。

　　而说到萧筱，这些天，她也是有些不太正常，说话做事经常心不在焉，甚至连静下心来练字都做不到了。而她这几天的反常行为，自然也引起了紫伊的关注。

　　这日午后，在将小郭奕哄睡着了以后，紫伊便轻轻走出房间，来到了萧筱门前。略一犹豫，还是轻轻敲了敲萧筱的房门，同时轻声问道：“姐姐，你睡了吗？”

　　“还没有，进来吧！”屋里很快传来萧筱的声音，紫伊闻言，便轻轻推开房门走了进去。此时萧筱已经从床上坐了起来，有些疑惑地望着紫伊，轻声问道：“这个时间来找我，有什么事吗？”

　　紫伊缓步来到床边坐下，握住萧筱的手，关心道：“姐姐，我看你近日，总是一副心神不宁的样子，很是担心你，你是不是有什么瞒着我？”听到紫伊的问话，萧筱微笑着摇摇头道：“我能有什么事，你别胡思乱想了。”

　　然而，面对对她极为了解的紫伊，萧筱的敷衍之语，显然不足以让她信服。见紫伊不说话，有些埋怨地盯着自己，萧筱苦笑一声，只得无奈答道：“其实，我是有些担心夫君。”

　　这她倒不是在说谎，而是真的在担心郭嘉。毕竟郭嘉此次出征，与以往不同，关系到了他的生命安全。尽管之前，萧筱已经尽力帮他调养身体了，但心里却始终没底。

　　听萧筱说，她是因为担心郭嘉才变得魂不守舍的。紫伊虽有些疑惑，但见其神色不似在说谎，便安慰她道：“姐姐不用太过担心，夫君又不是第一次随军出征了，这次只是路途远些罢了，我相信，夫君也一定会得胜归来的。”

　　萧筱闻言，虽是点了点头，却还是不放心道：“你不了解，乌桓之地不比中原，其气候环境，要远比你想象中恶劣的多。我不是怕大军战败，而是担心夫君的身体，因水土不服而诱发疾病。”

　　紫伊听完，虽也有些担心，但还是安慰萧筱，同时也是安慰自己道：“放心吧！这些年，夫君的身体早被姐姐调养的很是强健了，应该不会有事的，姐姐不要太过担忧了，难道姐姐对自己的医术也没信心了？”

　　话虽如此，但在没有亲眼见到郭嘉平安归来之前，萧筱终是无法完全放下心来的。不过，她也没有再过多说什么，省的紫伊变得和她一样，整天一副失魂落魄，心不在焉的样子。

　　而事实证明，萧筱的担忧并无道理。因为此时的郭嘉，身体状况确实很糟糕。随曹操出征的军医，已经用尽各种办法，只能保证其眼下没有生命危险，但若一直这么耗下去，谁也不敢担保他能坚持到回去。

　　郭嘉的昏迷不醒，已经让曹操很是担忧了。没想到，还有更为凶险的事情在等着他。就在他们登上白狼山的第二天，乌桓的大军竟然已经赶来迎击他们，这让曹军上下一片惶恐。

　　面对曹操的突然袭击，乌桓只是仓促集结了几万骑兵，但数量也远超曹操目前所率领的两万人。况且，曹军还有一半是步兵，以步兵对骑兵，本就在兵种上被乌桓克制。

　　再加上曹军这一个月来，长途奔袭，体力耗损极大，战斗力已大打折扣。更为不利的是，曹操这两万人马，为了达到奇袭的目的，都是轻装奔袭而来，身上几乎都没穿护甲。所以，曹军此时所面临的形势，极为严峻。