自从别了刘家兄妹，东方靖玄马不停蹄地四处找寻巴图下落，却是大海捞针，此女擅长易容术，且心计颇深，让他都觉得实在是无从找寻。他知道圣药关乎皇帝龙体，不敢再迁延时日所以只能踏着官道，尽快回到长安，让朝廷下诏，发动军力寻找此人，他深知此行凶多吉少，但却无路可退。

　　他进入长安城后，轻车熟路的打马而走至宫城，下马通传后直至太后宫殿。片刻后，吕后宣见。虽是心里不安，东方靖玄却仍是沉稳有礼，低头直行至吕后御坐前，正欲行君臣大礼，却听吕后无力的说道:“靖玄，不必多礼了。”

　　东方靖玄闻言，抬头一看，却见吕后形容惨淡，眼睛肿的像核桃一般，头发也白了少许，整个人精神颓废。

　　东方靖玄略一沉吟，恭声道：“太后，臣此行失利，圣药遗失，巫医巴图也被人调包，臣有愧于太后与陛下，特来领罪。不过，先请太后下诏寻找假巴图，以期找回圣药，救陛下于危难之中。”东方靖玄说罢，跪地听候处置。

　　半晌，吕后哀叹一声，道：“罢了，哀家早已知晓了。”

　　东方靖玄不可思议地看着吕后，吕后见他神态疑惑，遂道：“昨日夏侯忠已回京报告此事了。此次你们遭人伏击，死伤殆尽，显然是有人泄密，也不能全怪你们，起来吧。”

　　东方靖玄听闻夏侯忠安返长安，剧震道:“什么？夏侯回来了？他现下如何？”

　　吕后道:“夏侯忠伤痕遍体，身中数箭，被巡城士兵救下，将情形密告于我后就晕厥不醒，此刻也不知生死。”东方靖玄闻言，想起屈死的兄弟，心头大恸，几欲落泪。

　　他强打精神说道：“太后请立即下诏搜寻假巴图，末将愿戴罪立功，望太后成全。”

　　吕后暗淡的双眸闪过一丝杀意，正色道：“靖玄，这次你们南下蜀中机密非常，为何会遭人伏击，此事你有什么想法，可曾发现什么蛛丝马迹？”

　　东方靖玄不觉一怔，暗忖夏侯忠有没有报告独孤长泰暗为奸细的事情，此刻他心乱如麻，不知该如何应对这个狠辣的女人，他低声道:“太后，独孤长泰勾连外敌，伏击我军，而盗走圣药的那个假巴图也嫌疑重大，独孤长泰已死，当务之急就是搜寻假巴图，以解开真相，找到圣药为陛下诊病。”

　　“啪”的一声，吕后将小几上一盏玉樽摔得粉碎，她恨声道:“逆贼独孤长泰，深受皇恩，不思报效，竟然阴谋夺药，欲置皇帝于死地，其行等同谋反，传令诛灭独孤家三族，以儆效尤。”

　　东方靖玄谏言道：“太后息怒，目下不宜宣扬此事，况事有凑巧，我们应查清真相再做决断。而且更为诡异的是袭击我们的人全都是身着齐军装束。”

　　吕后再也无法忍受，她厉声咆哮道:“刘肥孺子，安敢如此？坐拥齐地七十余城，贵为王爵，不思为社稷分忧，居敢行如此大逆之举，东方靖玄速速传旨，让灌婴克日率十万大军征讨齐国。”

　　东方靖玄收敛心神，理了理头绪道：“太后明鉴，臣怀疑是有人嫁祸齐王，试想若真是齐国所为，刺客怎么会蠢到连军服都不换呢，这明显是有人栽赃之举，太后若因此事而妄起刀兵，恐怕中了贼人奸计。”

　　吕后闻言后，沉吟不语，东方靖玄正欲请缨追捕假巴图，宫门外噪乱四起，吕后眉头一锁，不悦道:“何事如此嘈杂？”

　　一名内侍滚爬近前，慌乱的说道:“禀告太后，医倌来报，陛下病危，性命只在须臾之间了。”

　　东方靖玄急忙陪同吕后驾临皇帝寝宫，吕后抓住皇帝手掌，泪水四溢，凄声道:“盈儿，你要挺住啊，为娘不能没有你啊。”皇帝面色青灰，呼吸困难，艰难的吐出几个字来：“母...后，多保重，儿...臣不能...侍奉您了。”

　　吕后闻言大声嚎哭，不能自持，几乎晕倒，东方靖玄赶忙上前扶住吕后，吕后喘了口气，朝医倌怒道:“快救下皇帝，若他有不测，你们全部都要陪葬。”

　　众医倌闻言纷纷跪地，其中一人泣道:“太后饶命，陛下病症已入心脉，非药石之力可行，望太后明鉴。”

　　“中毒？”，东方靖玄看见皇帝的症状酷似中了剧毒，他浑身微颤，实在不知是谁如此大胆居然敢鸩杀皇帝？就在东方靖玄发怔的时候，“哇呜”皇帝吐出一口鲜血，颓然倒在塌上，他无力地看着吕后，直到眼神逐渐变得空洞…

　　长安城西郊，交侯吕产府邸内，此刻吕氏兄弟正在府中静室内密议。

　　“二哥，宫内传来消息，皇帝已经驾崩，我等当作何打算？”一身紫衣的沛侯吕种问道。

　　吕禄应声道：“种弟，消息确实吗？”他头戴金冠，神情十分激动，甚至说话的声音都有些微微发颤。

　　吕种自信满满地说道:“当然，我们的人亲自用的药，当然确定了，此刻皇帝已魂归九幽了。我意不如我们直接起兵夺了皇宫，改朝换代，如何？”

　　“种弟啊，千万不可鲁莽，大汉人心归附，急切不可图，况且我等手中兵力尚不足以与长安卫戍军相抗。此刻谋乱，岂不是以卵击石？”一位端坐上首，身材魁梧，满脸阴鸷的中年人低声道，他捋了捋保养得十分修洁地短须，诡笑道：“皇帝驾崩，此刻宫中必然乱成一片，姑母膝下只皇帝一子，当下肯定伤心欲绝，我们须立即进宫，一来安慰其心，二来我们要暗中鼓动姑母给我们更大的权力和爵位，这才是争胜之道，没有兵权，我们的计划都是泡影。”中年人正是吕产，其长兄吕台年老多病，吕产是吕氏实际的族长。

　　三兄弟最后决定吕产和吕禄前往宫中，由吕种因为身为外侯不奉诏不得擅自入京，所以留在府内打探刘氏诸王和忠臣大将的消息。商议完毕，吕种退下安排府内诸事，吕产、吕禄二人则整理官服衣帽，骑上高头大马，带领护卫，急忙往皇宫奔去。

　　夜色已深，东方靖玄一袭黑衣策马奔向宫门，他左手御马，右手拿出一枚金色令牌，大喝道：“本将奉太后懿旨出宫，速速开门。”他是锦衣密使统领，虽无爵位，却是深受皇帝、太后宠信，煊赫一时，禁军见状都未敢阻拦，让他从容通过。

　　东方靖玄穿过宫门后，策马直奔城南而去，大约行了半个时辰，来到了一座废弃的古庙前。东方靖玄翻身下马，将马儿拴在大树上，然后蹲在暗处紧盯四周，又过了许久，见毫无动静，才放心的轻声往庙后的一间不起眼的草堂走去。

　　他走进草堂，借着月色在神龛背后的石壁上轻敲三下，又敲两下，又重击三下，突然神龛陡然裂开，一人从地道中走出，他也是一身黑衣，全身上下只露一双眼睛，精光四射，却是赤手空拳不带兵刃。

　　两人相视许久，东方靖玄会心一笑，说道：“张兄，久违了。”黑衣人哗的撕下面罩，却是一脸稚气，年岁不过十五六，他也是微微一笑，温言道：“大哥，你我兄弟相见真是难啊。”

　　说罢，两双手紧握在一起，黑衣人叫张辟疆，是汉朝开国元勋留侯张良的少公子，年方十六，却位居侍中高位，真个是英雄出少年。

　　东方靖玄略一定神，低声道：“兄弟，皇帝驾崩，宫内人心惶惶。今晚，吕产、吕禄入宫觐见，和太后密议很久，吕氏兄弟向来醉心权力，野心极大，肯定会撺掇太皇太后对付皇室宗亲，况且，陛下无子嗣，太后担忧亲贵大臣会拥立年长诸王而让自己大权旁落，因此十分忌惮，我怕诸吕会借机屠戮无辜，所以请兄台速报知丞相太尉，让他们商议对策。”

　　张辟疆闻言一惊，皇帝驾崩，如此之大事吕后却秘不发丧，显然是有所图。

　　东方靖玄见张辟疆沉吟不语，眉头紧锁，猛地一把抓住他的肩头，正色道：“兄弟，此事重大，万望兄弟速速传达，我的意思是曲意逢迎，保存实力，徐图后举。好了，我得赶紧走了，保重。”

　　张辟疆慌忙拉住他，急道：“大哥何必如此匆忙，你进入皇宫数年之久，平时只是书信传递，都不曾见过丞相一面，可知他是多么想念你，今闻丞相玉体欠佳，你我兄弟何不前往探望一番，也好共同计议对策。”东方靖玄心头一动，想起了那段往事。

　　他自幼失怙，母亲不知何故离家外出，他身染重疾孤苦无依，幸有赖陈平庇佑，才得以活下来，他将陈平看做是他唯一的亲人，对他来说更是亦父亦友。他从不强求自己做任何事，让他无忧无虑地在自己的世界里成长，后来自己爱好武学，也研习百家学说，可谓是文武双全。

　　五年前，丞相神色严肃的请求他一件事，那就是让自己入宫充作禁军，并最终设法进入锦衣密使，成为吕后的心腹，日后为剿灭诸吕而充为支柱。

　　因为丞相看到皇帝仁弱，吕后权欲太强，又工于心计，外戚吕氏日益做大，担心汉室江山不保，因此要他潜入内宫，以为耳目，减少不必要的牺牲，为将来诛除吕氏打下基础。

　　他尤记得五年前的那一幕，丞相临走时的那一躬，让他深受震动，他也是七尺男儿，为天下计他也责无旁贷。五年之内，他经历了太多的血雨腥风，为了获取吕后的信任，奉命擒拿宗师王侯并借机处死了他们，虽不是亲手所为也是帮凶，于是慢慢地他成了汉室勋旧眼中的为虎作伥的走狗，忍受着众人的唾骂和诅咒，没人知道他活的有多辛苦，多少个夜晚他都被自己的良心折磨着难以入眠。

　　东方靖玄收敛了心神，叹声道：“兄弟，此间非常时刻，万万不能走错一步，为兄今下为太后所倚重，不得离开宫禁太久，我想丞相他会理解的，我要尽快入宫，以防变故。告辞了，后会有期。”

　　张辟疆不再出言阻拦，躬身一揖到地，算是送别。东方靖玄大跨步离开，不一时战马嘶鸣，蹄声渐远…张辟疆哀叹一声，闪身而没。