只见算命先生拿起桌上的九枚钱币，口念咒辞，郑重向上一抛，钱币在空中划出一道优美的曲线，落地后排列出一个奇异的形状。

　　算命先生慨然说：“这是否卦，否之匪人，不利君子贞。”

　　“什么意思？”周福不解。

　　“此卦上卦为乾，下卦为坤，上乾下坤，表示天地互不相通，万物闭塞窒息。说明最近你的运势欠佳，可有遇到什么晦事？”算命先生双眼透出深邃的光，直盯着周老爷。

　　周老爷顿时感到一种被人看穿的恐惧，慌忙应道：“先生神算，今天上午收租时我便遇到一个奔丧队伍；刚才过来时，不知怎的，脚上踩了一张符箓，一张谶（chen）纸，上面都写着晦气的说辞。不知怎么回事，还望先生解答。”

　　算命先生嘴角不禁露出一抹怪异的笑容，随即收敛，正色道：“哦，阁下不要着急，听我慢慢道来，否卦——外挂为阳，内卦为阴，预示阴气充沛而阳气消散，这是外强中干之象。说明你不久将大祸临头，你最近可有得罪什么人吗？”

　　“没有呀。”周福中气不足的否认道。

　　“真的？”算命先生锐利的眼神直逼周福。

　　周福直觉冷汗渗出，“有……屈氏嫡长孙！”

　　“还有吗？”

　　“哦，还有一对爷孙，但那只是平常百姓，不足为惧。”

　　“是吗？否卦中间上下相隔者乃外物所为，当前日影西斜，卦面昏暗，因而此外物非活物，乃死灵是也。”

　　“死灵！”周老爷一惊。

　　“是的，你今日遇到的晦事乃是被你迫害之人冤魂发所为。”

　　“难道真的是那对爷孙，这可怎么办？神仙求您指点啊。”周老爷顿时慌乱了，近乎祈求道。

　　“不怕，这次你我有缘，我这里刚好有一张无字符箓，你回去后，在子时将其用火微微烘烤，上面会出现符文，符文内容受天命所定无从告之，但不管是什么，你只需将其贴于门梁之上，即可保你平安。但是切记不能将符文烧毁，否则你性命不保，切记切记！”说完，扔下符箓，竟“飘然”离去，不再言语。

　　“哎，神仙，活神仙……”周老爷本想进一步询问，但见强留不得，只好收起符箓，满怀心事的回到府邸。

　　……

　　（三）催命

　　当夜子时，周老爷战战兢兢地依言拿出符箓，将其放于灯火上小心翼翼地烘烤。

　　慢慢地只见上面开始显现出第一个文字——

　　“明”，

　　接着第二个

　　“日”，

　　第三个

　　“就”

　　第四个

　　“是”

　　第五个

　　“你”

　　第六个

　　“的”

　　第七个

　　“死”

　　第八个

　　“期”。

　　“啊！！！”周老爷吓了一跳，不自觉地挣开符箓。只见符箓向下一沉，快速落入火中，顿时化为灰烬。

　　“呀！！！”这可怎么办！周老爷突然想起算命先生的叮嘱——“切记不能将符文烧毁，否则你性命不保！”

　　“难道我会死？不会的，这一定是个误会，一定是……。”周福试图安慰自己，可是内心深处却感到极度的恐慌，让他久久不能平静。对他来说，这注定是一个不眠之夜……