近几日，一件怪事以光湖里为中心，如火如荼地传遍了平城县三乡十六里。

　　田间地头、檐下村口，冬日中本就闲来无事的平民百姓，无不倚着坑坑洼洼的土墙，或是坐在一棵乘凉用的合抱之木下，对光湖里的失窃大案议论纷纷。

　　一家坐落在平城县西南竹林中的酒肆也不例外，亦有讨论声频频传出。

　　角落，四个穿寻常褐衣的彪形大汉坐在草席上，围成一圈，人手捧着黑乎乎的陶碗，碗中还有些许浑浊发黄的粟米酒。

　　“尔等可曾听说了？”

　　其中一个棕帻束发，伸脖瞪眼，约莫三十来岁的男人将上半身前倾，先是小心翼翼地瞅了眼身后，对那些竖起耳朵企图偷听的人恶瞪一眼，待其他人都缩着脖子避而远之，方才转身轻声向朋友说道：“光湖里的失窃案非人为，实乃‘饿鬼’作祟。”（饿鬼记载于《日书·诘咎》）

　　一件盗窃罪竟然牵扯到了鬼怪？

　　此言一出，坐在他身旁的三人顿时来了精神，碗里的酒仿佛都变得辛辣甜美，皆不由自主地呡了一口，吧唧两下嘴。

　　而与之毗邻而坐的江顾，也赶紧叫醒身旁昏昏欲睡的伯恢，悄悄指着四人，眨眨眼，示意有情报。

　　话说，他与伯恢在两天前就到了平城县。

　　依照先前所学，他们并未去县城搜寻，而是向路人打听附近哪家酒肆人最多，最后便来了此地。

　　正如叔车所说，酒肆是打探消息的绝佳场地。短短两天工夫，二人就把本地的八卦摸得七七八八，就连光湖里上任里监门偷看寡妇洗澡被判了完城旦的事，都知道得一清二楚。

　　通过调查，江顾敢断定，光湖里失窃一事，与公孙牛、杜喜脱不了干系。

　　昔日，二人协助他人贩卖女子赚了不少钱，在燧中天天过着吃肉喝酒的生活，如今一下子成了流浪罪犯，自然接受不了这种落差，偷鸡吃肉在所难免。

　　可惜的是，虽然摸清了二人的作案地点，但是无法确定其是否已经与人贩汇合。

　　能够常年拐卖，并且将“货物”贩卖到匈奴的人贩，绝对来自一个小型组织。

　　若公孙牛已与之汇合，其必人多势众，此时埋伏突袭就犹如肉包子打狗，有去无回。

　　江顾出于安全考虑，不得已只能继续待在酒肆，打探更多的情报。

　　那四个八卦大汉亦不负众望，说出了其目前急需的消息。

　　“仲彘，此事汝从何处听来？”褐衣大汉沉声问道。

　　“尔等也知道，吾堂嫂的季弟，在啬夫手下做役卒。”仲彘挺直身子，志得意满，仿佛说的是他自己一般，“两天前的晚上，啬夫为了捉拿众人嘴中的盗贼，领着乡中的四个役卒去了光湖里…”

　　说到这，声音戛然而止。

　　他在众目睽睽之下，反而不急不慢地端起装酒的碗，轻轻吮吸呡了一口，活脱脱一副欠揍的模样。

　　这番举动可谓是急坏了众人。

　　刚才所有听到这个八卦的人，心头好像有上千只蚂蚁在爬，烦躁难耐。

　　倏尔，一个脾气暴躁的大汉忍不住了，一巴掌打落仲彘手中装酒的碗，喝了一声：

　　“休要卖关子！速速道来！”

　　“我的酒！”仲彘眉头一挑，沾满酒水的手在衣服上抹来抹去。

　　“等你讲完了，我请喝一壶！”

　　“这可是汝自己说的！”

　　仲彘得到好处，眼底掠过一丝喜色，甩甩手，直截了当道：

　　“两天前，啬夫命光湖里所有农户把自家的鸡做上记号，全部送到村口的里正家内，随后，便亲自领着四个役卒，五个年轻力壮的小伙子埋伏在房顶，草堆之中，等待贼盗上钩。”

　　“不出其所料，大概鸡鸣（1时-3时）过半的时候，有东西翻墙而入。”

　　在此处，仲彘没敢说是人，只能用东西代替。

　　“其一袭黑衣，无法目睹真容，进来之后直奔鸡舍，以迅雷不及掩耳之势捉出两只正在熟睡的母鸡，随手丢到墙外，又趁机往怀里揣了几个鸡蛋。”

　　“然后呢？”有人追问。

　　“在其打算翻墙而出的时候，啬夫等人拿着棍棒、刀剑，一涌而出，奔向此物，欲就地擒拿。”

　　仲彘情不自禁地挥舞双手，仿佛亲眼所见一般，眼神中竟流露出恐慌的神色，声音也紧跟发颤：

　　“这如果是人，必然会被围殴倒地，结果呢？此物左手拿一只鎏金铜釜，右手持一把生锈青铜佩剑，毫不惧怕，反而向十人冲锋！”

　　“说时迟，那时快，刀光剑影，短短几个呼吸的工夫，它就砍翻了三人，随后更是越战越勇，直至将除啬夫之外的所有人打趴在地……而啬夫手中武器也早已被挑飞。当时是，鲜血横流，尸横遍野，无人敢起身再与之一搏。

　　“其或许是愤恨被人埋伏，此后，又拿着染血的青铜剑，一步一步走向啬夫，欲下毒手，杀之而后快。”

　　仲彘的声音仿佛化作一只无形的手，揪住了所有人的心脏，令人大气也不敢出。

　　“在这千钧一发之际，一直藏匿在屋内的里正急得脱下鞋子，朝着丢过去，正中脑袋。”

　　“此獠喘着粗气，往屋里瞅了一眼，不知为何，见里正拿着第二只鞋欲丢，竟吓得拔腿就跑，几个呼吸间翻墙而出，啬夫性命也得以保住。”

　　“没错了！”仲彘身旁那个脾气暴躁的大汉忽然猛拍大腿，“吾母亲曾经说过，‘饿鬼’会携带炊具进入某些人家中的讨饭，若是不给，其会害人，唯一驱逐之法便是用鞋子扔它。”

　　他右手抚摸着下颚，沉吟良久，突然抬头，言之凿凿的对众人说：“此物勇猛过人却害怕鞋子，定是传说中的‘饿鬼’！没想到光湖里能被鬼魅缠上……诸位，此地以后还是少去为好，自己被鬼魅看上不要紧，连累了乡里，百死莫赎。”

　　他嘴中的乡里，指的自然是乡党（同乡百姓）。

　　这年头，有不怕贫穷之人，有不怕身死之人，但唯独没有不怕被乡里百姓排挤指责的人。

　　哪怕是以酷吏身份闻名天下的郅都、宁成，回到家乡后，也要对邻里笑脸相待，生怕被人指责。

　　暴脾气大汉诚恳叮嘱众人后，按照约定，心甘情愿地让卖酒老妪给仲彘上了一壶酒，接着，四人又开始聊其他的八卦。

　　“以一敌十不落下风，不愧是武州塞中考核名列甲等的人物。”一旁的伯恢将仲彘说的话，一字不差地听完了，喝着手中的酒，淡淡的点评道。

　　“听描述，公孙牛还没来得及与人贩汇合。”江顾心生埋伏之意，“汝对上此人，有几分胜算？”

　　“近身搏杀，只有四成。”伯恢估摸完，解释道，“大汉北疆诸塞当中，武州塞最靠近单于庭，因而受匈奴侵扰最严重，能在此活下来并且拿到考核甲等的人，皆为敢于厮杀的勇猛之士，这点，右北平无法相比。”

　　江顾含着下唇，指竹篓中，二人为不打草惊蛇而藏匿的手弩，又问：“如果暗中偷袭呢？”

　　“七成！”伯恢对自己的箭术很是自信，“若不论死活，我有八成半的把握。”

　　这个概率已经高过许多绝症手术了。

　　值得一试。

　　江顾欣慰，当即拍板决定：“那咱们就采取偷袭的策略。”

　　“可是燧长，咱们不知公孙牛下次会偷哪户人家啊。”伯恢提醒道，“想偷袭，需要先摸清他下一步的打算。”

　　“吾侪不妨先埋伏在里墙破洞的位置，若没人进出，光湖里又被偷盗，那就说明此獠藏在里中，到时候再做打算；若有人进出，那么直接偷袭拿下！”江顾道：“不要担心伤及无辜，违反宵禁外出者，本就是罪人。”

　　“是否需要让啬夫协助？”

　　“不必了，他们被公孙牛吓破了胆，喊上反而会坏事，更何况，埋伏人越少，越不易暴露。”

　　“要听取叔车建议，邀请游侠助阵吗？”

　　江顾摇头，抛出一个慎重的观点：“我等初来乍到，并不清楚此地豪强、游侠的势力分布，贸然寻觅游侠，万一遇到了与公孙牛同流合污的人，该如何是好？”

　　作为一个后世之人，他非常清楚，游侠重义不假，但也有些人打着游侠旗号，做着伤天害理的事。

　　例如，巫蛊之祸的起点，阳陵大侠朱安世。

　　此人为了报复捉拿他的公孙贺，诬陷其行巫蛊之事，直接导致巫蛊之祸爆发，最终太子与丞相火拼，长安血流成河。

　　伯恢点头，认同了江顾的做法，公孙牛本就强悍，再多一个游侠相助，简直是如虎添翼。

　　“燧长，我们何时动身？”

　　“明晚！”江顾压低声音：“待会捎两壶酒，再让老妪杀一只鸡，吃饱喝足，养精蓄锐。”

　　“甚好！”

　　二人又趁机讨论了一些行动细节，伯恢也提出了自己看法，最后一合计，便拿定了一套具体的行动方案。

　　于是，一切都变得有条不紊起来。

　　当江顾与伯恢提着酒从酒肆出来，已是日入（17时-19时）时分，二人拿着武器，朝着最近一直居住的客舍走去，而暗中，竹林深处，却有一双眼睛在盯着他们。