袁绍举兵南下的消息传到许都，许都的议臣多认为袁军强大不可敌。但曹操却根据他对袁绍的了解，认为袁绍志大才疏，胆略不足，刻薄寡恩，刚愎自用，兵多而指挥不明，将骄而政令不一，于是决定以所能集中的数万兵力抗击袁绍的进攻。为争取战略上的主动，他作出如下部署：派臧霸率精兵自琅玡入青州，占领齐、北海、东安等地，牵制袁绍，巩固右翼，防止袁军从东面袭击许都；曹操率兵进据冀州黎阳，令于禁率步骑二千屯守黄河南岸的重要渡口延津，协助扼守白马的东郡太守刘延，阻滞袁军渡河和长驱南下，同时以主力在官渡一带筑垒固守，以阻挡袁绍从正面进攻；派人镇抚关中，拉拢凉州，以稳定翼侧。

　　从以上部署看，曹操所采取的战略方针，不是分兵把守黄河南岸，而是集中兵力，扼守要隘，重点设防，以逸待劳，后发制人。从当时情势而言，这种部署是得当的。首先，袁绍兵多而曹操兵少，千里黄河多处可渡，如分兵把守则防不胜防，不仅难以阻止袁军南下，且使自己本已处于劣势的兵力更加分散。其次，官渡地处鸿沟上游，濒临汴水。鸿沟运河西连虎牢、巩、洛要隘，东下淮泗，为许都北、东之屏障，是袁绍夺取许都的要津和必争之地。加上官渡靠近许都，后勤补给也较袁军方便。

　　官渡之战，经过一年多的对峙，至此以曹操的全面胜利而告结束。曹操以两万左右的兵力，出奇制胜，击破袁军十万，曹操一鼓作气拿下翼州，青州，并州和幽州，天下州郡他曹操一个人就独占了六个可谓声势滔天了吧。

　　荆州——襄阳太守府，孙昊召集众人商议，孙昊开口说道：“诸位，曹操已经战胜袁绍，现在北方六郡已经被他收入囊中，我预计再过不久曹操就会挥师南下攻取我们荆州，现在我们应该抓紧一切时间厉兵秣马，准备迎战曹操。”

　　郭嘉：“曹操只用了两万精兵就战胜袁绍，而曹操根本就没有伤及到元气，我预计用不了几年曹操就会南下。”

　　孙昊：“现在除了西凉马腾，益州刘璋，荆州孙昊，扬州孙权，其余州郡全部落入曹操之手，我是万分没有想到当年一直要匡扶汉室的人现在已经占据半壁天下了。”

　　孙昊：“现在传我命令，一北方各郡要练兵，其中主要是南阳郡和南郡要防备曹操，二南方各郡也不可不防，抓紧时间整顿兵马，其中主要是零凌，长沙，武陵，桂阳，三江夏，要防备孙权。”

　　公元208年，曹操起水陆大军七十万南下，曹操大军要是南下取荆州和江东，必先破南阳，而南阳太守赵云已经佣兵上万了，但是一万对七十万，这样显得赵云毫无胜算，于是孙昊派上将典韦率军三万支援南阳，还派法正去江东说服孙权出兵相助，此时刘备正蠢蠢欲动。