九江郡，寿春。

　　袁术坐镇中军大帐，看着下方人才济济的武将和谋士，志得意满。

　　如今他已经占据淮河南岸，再加上孙策几乎全境拿下的扬州，整个江淮一代，没有人能与他争锋。

　　此时此刻，他脑中不由冒出一个大胆的想法。

　　是的，他想称帝了。

　　但他不是现在想称帝，而是很久之前就想称帝了。

　　因为他总觉得自己是那个天命之子，还深信那句著名的谶语。

　　“代汉者，当涂高也。”

　　什么是涂高？就是一条高高的路。

　　而他袁公路，正合乎此涂高。

　　更何况，他手中还有传国玉玺，此乃天命所归。

　　“诸位静一静，且听我说两句！”

　　眼见众人在下方推杯换盏，好不欢乐，袁术再也忍不住心中欲望，抬手示意众人安静。

　　众人闻言，也都识趣的闭上了嘴巴，听候主公的高谈阔论。

　　毕竟今天是个大喜的日子，孙策将舅舅吴景，兄弟孙贲，都交到了袁术手中，彻底打消了袁术的忌惮之心。让袁术集团可以安心的看孙策打天下，然后坐享其成。

　　只见袁术满意的环顾众人，笑呵呵地道：“如今刘氏天下已经衰败，海内鼎沸，我袁家四氏三公，百姓们都愿意归顺于我们，我想秉承天意，顺应民心，登基称帝，不知诸位意下如何啊？”

　　哗！

　　全场哗然！

　　有的人如遭雷击，脑袋一片空白。

　　有的人满脸不可置信，愣在原地。

　　袁术说这话，可谓石破天惊，将原本和谐欢乐的气氛，扫荡一空，取而代之的是不解与愤怒。

　　“主公，不可糊涂！”

　　主簿阎象率先站出来反对道：“汝乃汉臣，天子在许都，岂能背弃天子，自立称帝？”

　　袁术有些郁闷的反驳道：“那曹孟德‘挟天子以令诸侯’，汝难道甘愿被曹操驱使？”

　　“纵使如此，也不必急于称帝！”

　　阎象据理力争道：“昔日周文王，坐拥三分之二的天下，犹奉殷商为主，明公虽然家族显赫，四世三公，然未有周文王之盛，汉室虽衰，亦未有殷商之暴，如何取而代之？”

　　“天子一路东归，被叛军追得鸡飞狗跳，露宿山野，已经失去了天子的体面，如何能领导天下，领导众臣？”

　　“主公怎可如此妄言？”

　　阎象气得差点跳脚：“吾等身为大汉臣子，得知天子遭难，应当自责万分，何苦于奚落如斯？”

　　“你！”

　　袁术见阎象这么不给自己面子，顿时气得青筋暴突。

　　就在这时，门外忽地传来一声禀报：“启禀主公，荆州刘表派人来信，欲与主公联合抗曹！”

　　“嗯？”

　　袁术一愣，心说曹操不是去打宛成了吗？难道曹操已经攻下宛城了？

　　想到这，袁术当即收起称帝的心，挥手道；“之前的事先不提，如今曹操兵强马壮，更挟破宛城之大势，居汉水上游之地利，吾等不得不防！”

　　说完，环顾众人道：“诸位有何良策破曹？”

　　“此事简单！”

　　刚刚还在跟袁术唱对手戏的阎象，瞬间转变身份，当起了袁术的谋士。

　　却听他道：“破曹不宜缓，不宜急，当随机应变才是！”

　　“哦？”袁术眉毛一挑：“阎主簿有何妙计？”

　　“主攻可派一支大军，逼近许都，若曹操放弃南阳，回援许都，则联合刘表，以水军攻之；

　　曹操虽然兵强马壮，但苦于没有水军，刘表水军正盛，他奈何不得！”

　　“那曹操回援许都，我们还跟他交战吗？”

　　袁术忍不住追问道。

　　阎象笑道：“曹操失去了南阳之利，对我们已经构不成威胁，何苦与他再战？刘表虽然得了便宜，但也得罪了曹操，想要继续坐大，基本不可能。而我们，将高枕无忧也！”

　　“妙哉！”

　　袁术抚掌大笑，仿佛刚才与阎象的不愉快，消散一空。

　　当即命令张勋领十万大军，威胁许都。

　　.......

　　另一边。

　　得知消息的曹操，第一时间带着曹洪，去了章台——

　　怡红楼。

　　他刚到楼下，还没来得及跟老鸨深入交流，就听到楼上传来叮叮咚咚的声音，不由眉头大皱：“上面发生了何事？”

　　“哎哟，还不是那曹公子，包下了咱们五位姑娘，在上面寻欢作乐呢！”

　　老鸨扭着翘臀，一脸娇媚的笑道：“大爷若不嫌弃，奴家可陪您欢乐一二。”

　　“滚一边去，我兄长会看上你？”

　　还没等曹操发话，身后的曹洪一把将老鸨推到一边，随后领着曹操直奔二楼包间。

　　推开门，叮叮咚咚的声音更清晰了一些。

　　能见到五位风姿卓绝，各具千秋的怡红楼女子，在一旁随着乐声，翩翩起舞。

　　能见到临窗位置的两只躺椅，以及躺在上面的一大一小，几名男仆拿着小锤轻轻敲打，左右各有女仆扇风。

　　还能见到桌案前的琳琅满目，以及一旁散发的袅袅香烟，是檀香，那精致的果盘，温润的美酒，冒着热气的熟食，地上散落的片片花瓣......

　　这！

　　曹操屏息凝神，虽然知道自己儿子随自己，但没想到张绣这逼也在这！

　　堕落！

　　腐败！

　　实在是.....太腐败了！

　　曹昂抬手道：“给我父亲和叔父加把椅子！”

　　须臾。

　　“啊，舒服！”

　　曹操和曹洪同时闭上了眼睛，双脚都泡在热气腾腾的花瓣木桶内，身心都得到了升华。

　　他也没忘记正事，低声道：“刘表和袁术来打我们了，你之前的预言，好像没有灵验！”

　　张绣闭目凝神，似乎睡过去了。

　　本来也昏昏欲睡的曹昂，听到这话，瞬间睁开眼睛。

　　很快，他便带着曹操和曹洪，来到偏房，皱眉追问：“父亲此言当真？”

　　“若非此事为真，为父会来打扰你的雅兴？”

　　“这……”

　　曹昂语塞，不由有些心慌。

　　如果他的预言真的没有灵验，历史很有可能已经改变了。

　　如此一来，他最大的优势也没了。

　　似乎是看穿了曹昂的心思，曹操也面露愁苦地道：“如今刘表派蔡瑁领三万水军屯于汉水，袁术派张勋领十万大军进犯许都，若为父回援许都，刘表肯定会夺回宛城，为父心有不甘也！”

　　闻言，曹昂下意识端起桌上的酒杯，抿了一口：“所以，那袁术不准备称帝了？”

　　曹操摇摇头，苦笑不已。