棘阳城主府。
刘縯提着油灯认真端详墙上地图，越看越觉得无力回天。
朱佑跟在后面亦步亦趋：“甄阜、梁丘赐的辎重都在山上，有两千守军驻防，一旦遇袭，甄阜部的五千并州铁骑转瞬即可相援，绝无可能攻陷。”
“他们的粮草还能供应多久？”
“至少两月。”
“唉…”刘縯长叹口气，他只剩两千残军，即便围城的新军不去支援，也未必能掠夺甄阜、梁丘赐的辎重，眼下只能固守待援。
可…城中粮草即将耗尽，根本无法久持。
刘縯握紧了耿舒留下的竹简…倘若能找到此人，战事或许还有转圜的余地。
似是看穿了刘縯的心思，朱佑无奈摇头道：“末将已令士卒们找寻了一天，那幽州少年依旧渺无音讯，怕是已经离开棘阳了。”
“报~启禀将军，找到耿舒了！”
“找到了？”刘縯大喜，慌忙丢了油灯：“耿舒现在何处？快！快带他来见我！”
“耿舒现在廊中恭候。”
刘縯抚掌大笑道：“哈哈哈哈！好！此等大贤，本将当亲往迎之！”
“在下耿舒，字仲凌，见过将军。”还不等刘縯出门，耿舒先一步走了进来，对着刘縯和朱佑作揖行礼。
“先生！”刘縯慌忙上前搀扶，紧紧握着耿舒的双手，激动道：“悔不听先生劝谏，致使全军溃败陷入死地，连我二弟刘仲、妹妹刘元和三个侄女也死于乱军之中，我…我真无颜面对先生！”
耿舒认真端详刘縯的容貌，身材高大魁梧，却没有胡须，眉毛粗矿，发型怪怪的，总能联想到某位故人。
“仲先，快去马厩里挑选一匹坡马宰了，备好酒肉，本将要和耿舒公子秉烛夜谈！”
“诺。”
“怎么有股臭味？”刘縯抽了抽鼻子，拉着耿舒的手坐在地图前，惭愧道：“实在抱歉，定是下人愚笨粗鄙，没把这里打扫干净，先生见笑了。”
“咳咳…”耿舒略感尴尬：“是在下来时不慎踩到一坨屎…”
“呵呵呵呵…无妨。”刘縯表现得颇为豪迈：“看先生这年龄，恐怕还未行冠礼吧？真是英雄出少年呐！”
冠礼源于周朝，一般来说，男子二十岁左右行冠礼，代表已经成年，从此便有了为国效力…也就是服徭役的资格。
刘縯亲自斟了杯茶，双手递送到耿舒面前，同时认真打量着这个奇伟的少年人，面容俊秀，剑眉星目，身着灵珑锦衣，脚踏一双白靴，靴底沾着翔，还是热乎的。
府外传来战马被宰杀的嘶鸣声，有兵卒抱着酒坛匆匆入内，放在刘縯身边。
耿舒端起茶盏轻抿了一口：“将军过誉了，在下资质平庸，远不及兄长啊。”
“请先生救我！”刘縯只当耿舒是在自谦，当下作揖行礼，眼神真挚话音诚恳道：“如今甄阜、梁丘赐大军围城，粮草可支持两月有余，而我军只剩两千残兵，城内粮草也不足半月用度，此兵家绝境也，敢问先生是否还有转圜之余地？”
“有。”耿舒放下茶盏，也作揖回了一礼，沉声道：“偷袭甄阜、梁丘赐辎重大营。”
此话入耳，刘縯眼角剧烈抽搐，心情瞬间沉入谷底。
朱佑早就做过沙盘推演，甄阜、梁丘赐的辎重都在山上，山路崎岖难行，还有两千新军驻守，强攻无异于以卵击石，更遑论外有援兵…
面前这个少年人显然不知兵。
可…不知兵者，怎么能预言小长安之战必败？
刘縯踟蹰片刻，试探道：“莫非先生想用火攻？”
火烧新军辎重大营，促使甄阜、梁丘赐军心大乱，确实能解棘阳之围。
可惜甄阜、梁丘赐都是久经沙场的良将，布军严整根本不留破绽，三弟刘秀已经勘察过地形了，新军辎重大营紧邻山中湖泊，火攻毫无用处。
“呵呵呵…”耿舒咧嘴轻笑：“想必将军也知道，攻打新军辎重大营绝无胜算。”
刘縯疑惑不解，既然绝无胜算，为什么还要攻呢？
耿舒道：“家父耿侠游曾在朝中担任郎官，对甄阜了解颇多，此人深谙为官之道，向来以家族利益为先，这样的人顾忌太多，是最容易对付的。”
刘縯还是听不懂，却不愿让耿舒觉得自己愚蠢，强装出一副若有所思的样子，拱手作揖道：“先生此话何意？”
“甄阜、梁丘赐有万余精兵，倘若强攻棘阳，不出两日便可攻陷城池，是也不是？”
刘縯无言辩驳，垂首道：“先生所言…不错。”
“他们分明胜券在握，却又为何围而不攻呢？”耿舒解释道：“原因很简单，强攻棘阳损失太大，甄阜、梁丘赐心中不舍，军队是他们的政治筹码，倘若损失殆尽，日后还怎么在朝中立足？”
战争，永远都只是政治的延续而已。
刘縯懂了，但没完全懂。
军事层面，刘縯确实勇猛，可政治层面，他却是一窍不通。
“甄阜、梁丘赐是想等到城中粮草耗尽，不战而屈人之兵啊。”耿舒捏着下颌侃侃而谈道：“其实将军回撤棘阳之后，迅速号召城中青壮修缮城墙加固防备，确实符合兵家要领，正所谓不可胜者，守也，可胜者，攻也，守则不足，攻则有余。 善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上， 故能自保而全胜也。”
刘縯颔首点头，不敢出言打断耿舒。
“加强守备固然符合兵家要领，然则…也犯了兵家大忌！甄阜、梁丘赐本不知我军虚实，看到将军加固棘阳城防，立刻就能推测出我军势弱。”话到这里，耿舒反问道：“将军应当知道他们为何不去攻打新市、平林，却唯独要把舂陵军赶尽杀绝了吧？”
刘縯沉吟片刻，豁然开朗道：“甄阜、梁丘赐急于立功，又不愿麾下军队消耗过大，所以不去攻打新市、平林，只求稳妥拿下棘阳！”
耿舒赞许的点了点头：“不错，所以只要我们给予甄阜、梁丘赐以重大打击，棘阳之围便可解了。”
刘縯难掩激动之色，竟不顾主将颜面，单膝半跪于地作揖恳求道：“请先生不吝赐教！”
“遣三百精兵佯攻新军辎重大营，甄阜、梁丘赐必然率军回撤保护粮草，山中道路崎岖难行，新军骑兵难以发挥优势，此时令两百老弱伏于山崖荡起尘土，只求虚张声势乱其军心，再令一员大将出阵攻袭新军侧翼，沿途放火烧山，使其战马受惊自相践踏，可获全胜。”
刘縯略作思忖，立刻就明白了耿舒的用意…
连环计啊：声东击西，抛砖引玉，调虎离山，虚张声势，借力打力！
刘縯瞳孔微微收缩，耿舒真乃旷世奇才！不过是个黄口孺子，竟能将兵法运用的炉火纯青！
“縯不听先生忠言才有小长安之败，心中懊悔不已…先生料敌于先，谈笑间便解了棘阳之围，真真是惊才绝艳！縯不才，跪请先生担任舂陵军师，共创大业！”
语罢，纳头便拜。