兵灾连年，水旱交并，蝗虫肆虐，瘟疫流行。

　　人间炼狱，不过如此。

　　光和七年，正月十五，元宵节。

　　本该是欢庆的日子，涿郡涿县的街道上却行人稀少，连张家这种蒸蒸日上的涿县豪强，都没有大红灯笼高高挂，只因死的人太多了，完全失去了喜庆的氛围。

　　天灾致使粮食减产，百姓缺粮就会落草为寇，人祸重重致使流民增多，流民出逃致使饿殍遍地，裸露在外的死尸带来最可怕的瘟疫。

　　一环扣一环，像是献祭仪式，最终迎来真正的死神。

　　瘟疫肆虐中原，迅速蔓延开来，远在幽州的涿县，也没能逃出瘟疫的魔爪。

　　得亏张清拥有前世的记忆，知道瘟疫要隔离，高温能杀菌，可即便如此，张家仍在短短一个月内，死了十分之一的族人，其他世家豪强的惨状可想而知了。

　　天刚亮，就有下人来张清的庭院扰梦。

　　“当家，当家，你看这是什么？”

　　张虎推开房门，掀开帷幕，手里拿着一卷竹简。

　　张清双眼朦胧，打着哈欠，接过竹简。

　　“三五气和，日月常光明，乃太平。”

　　“三五气和，三五...”

　　随口念了一句，就让张清顿时清醒过来。

　　随即，张清面如平湖地说道：“这是太平经的一个篇章，从哪里来的？”

　　太平经这东西，张清是看过的，粗略地看过。

　　太平经本身并无新意，主体是道家思想，引用了先秦百家的说辞，来规劝君王和黎民百姓，又结合了佛教的理念，杂糅成了一部道教经典。

　　不过，也正因为没什么新意，又吹捧火德炎汉，所以才能广为流传。

　　但这玩意和佛教典籍一样，是一种宗教典籍，是能收拢人心的，尤其是对那些未开化的愚民。只不过，大汉朝还未意识到其危害性，放任其肆意传播。

　　张虎拱手回禀道：“当家，是在大门口。”

　　“门口？”

　　张清拿着记载太平经的竹简，前后左右翻看了片刻，说道：“还有别的吗？”

　　“大门旁的墙上，还被人涂了两个大字。”

　　张清疑惑道：“什么字？”

　　“甲子！”

　　……

　　正月十五，元宵节，洛阳巨都。

　　全天下最喜庆、热闹的地方莫过于洛阳皇宫了，尤其是当朝天子刘宏的西园。

　　天子的西园，有一处裸游馆，由一千栋房屋构建完成，每一处台阶上都有鲜绿的苔藓，金碧辉煌的装饰随处可见，又有渠水流通各间房屋。

　　水流散发着蒸腾的热气，随着渠道滚滚而来，经由渴乌喷洒整个西园。

　　暖意如春，不亚江南。

　　“凉风起兮日照渠...”

　　“青荷书偃叶夜舒...”

　　“惟日不足乐有馀...”

　　“清丝流管歌玉凫...”

　　“千年万岁嘉难逾...”

　　三五宫女身着薄纱，私密处若隐若现，手里拿着琵琶、琴瑟、古筝，吹拉弹唱，余音绕梁。

　　“好好好！”

　　见宫女们把自己的招商歌编排得如此美妙，刘宏不禁起身称赞，拍手连连。

　　不远处的崇德殿内省，殿内冷清，中常侍张让、赵忠带着一群小黄门，一个个抱着成堆的竹简、绢帛、纸张，筛选排查，以轻重缓急分开，尽皆是朝臣们上表的奏疏。

　　张让抓着竹简，冷笑道：“吕强啊吕强，主上待你不薄，你偏偏学那些清流士大夫，驳斥主上，其心可诛啊。”

　　赵忠接过竹简，粗略地看了一眼，笑道：“又是一些毫无用处的空谈，主上看都不会看的。”

　　说罢，赵忠将竹简扔进堆数最大的奏疏中，随即冷哼道：“曹大人曾说过，同朝为官，当和光同尘，我等残身，幸得主上宠信，更应同心同德，为主上效死。

　　中常侍之中，唯独这个吕强是个异类，终究是个祸害，不如趁早铲除。”

　　张让一边审阅奏疏，一边摆手道：“主上自幼聪慧，曾言吕强清忠，其心可诛，其身暂不可诛。”

　　张让和赵忠皆为锱铢必较、睚眦必报之人，只因吕强曾上书弹劾过赵忠，所以赵忠更想除之后快。

　　赵忠贼心不死，恨道：“那还要等到什么时候？吕强曾称呼我等为阉党，其心必异，张爷还要纵容乎？”

　　张让又将一个清流士大夫的奏疏扔进竹简堆里，故作高深地说道：“赵爷不要急，时机还未到。”

　　赵忠站起身，靠近张让，小声献策道：“主上不是说他吕强清忠嘛，那就让我去彻查一番，他吕强绝非完人，岂能全无过错。”

　　“也好，你先准备着。”

　　张让点了点头，说道：“主上虽称你为母，称我为父，但你我皆为主上的奴仆，皆因你我的忠心，才有此爱称，不可僭越从事。

　　曹大人说过，主上想用的，你推不倒，主上不想用的，你也保不了。吕强之事，我等静候圣听吧。”

　　张让的话很是通透，赵忠再无争议，转身专注审阅奏疏，偶然间拿起一个好看的绢帛，察看了一番。

　　随即，赵忠将绢帛递给张让，询问道：“司徒杨赐，又在说太平道教众妖言惑众了。”

　　张让看也没看，就将绢帛扔进奏疏堆中，喝道：“不知好歹，主上都称赞过太平经，他杨赐算个什么东西。”

　　忙活了大半天，张让、赵忠才将数堆奏疏整理完毕，等待天子刘宏抽查。

　　天子刘宏耽于享乐，批阅奏疏这种事，比看那些经史子集还让他厌恶，能盯上一刻、两刻就不错了。

　　张让侍奉在旁，一看刘宏乏了，又见刘宏将脸靠在手臂上，偷偷对他使了眼色。

　　张让会意，赶紧说些得体的废话，突显刘宏的圣明，随后让小太监们扶刘宏回后宫享乐去了。

　　走出崇德殿不远，张让就遇到了同为中常侍的封谞、徐奉，赶忙询问道：“封爷，徐爷，咱家问个事，那个太平道的马元义，他还在京都传道呢？”

　　封谞和徐奉对视一眼，颇有些紧张，一时间竟说不出话来。

　　张让倒也不以为意，虽是同为中常侍，可都是天子的奴仆，与天子的亲疏远近，决定了相互之间的地位归属，封谞和徐奉怕他是正常的，他还怕这俩人不怕他呢。

　　片刻后，徐奉才开口道：“回禀张爷，马元义还在京都。”

　　张让点头，小声说道：“张角想要杀尽士大夫的勇气，咱家很是欣赏，可京都不是他的爪牙该来的地方，咱家知道你俩和太平道亲近，去通知马元义，让他速速离开京都。”