曹操策马前去，身后跟着曹仁、于禁两个保镖。

　　等看清为首三人后，曹操哈哈大笑。

　　挥动马鞭，上前靠近。

　　“我道是谁，原来是玄德。”

　　“怎么？陶谦向你求援了？”

　　刘备向曹操拱手行礼。

　　“陶刺史向我家主公求援，主公令我前往彭城救援。”

　　刘备目前是公孙瓒的麾下。

　　去年，他奉公孙瓒之命，攻打袁绍，被袁曹二军联手击破。

　　是以刘备和曹操，还算是认识。

　　刘备眺望着远处的彭城，看到了攒动的人头。

　　又看了看相距百余里的曹军大营。

　　心里不免疑惑。

　　曹军这是在做攻城前的准备吗？

　　为何彭城看起来，与寻常无异？

　　还是说……自己来晚了？

　　一想到这里，刘备立刻就自责起来。

　　他领着千余兵，还有一些幽州乌丸杂胡骑兵，自平原，一路前往徐州。

　　不曾想，路上遇到了许多饥肠辘辘的流民。

　　刘备心有不忍，便带着他们一同上路。

　　到了彭城时，已经晚了些时日。

　　若彭城百姓，真因为自己来晚了，而遭受曹军屠戮，那刘备至死都会悔恨不已。

　　曹操扫了眼刘备身后的二人，认得乃是关羽、张飞。

　　又扫过身后那数千衣衫褴褛的流民。

　　装作无事地拍拍刘备。

　　“可惜玄德你晚来一步呀。”

　　刘备瞪大了眼睛。

　　不等刘备说话，身旁的张飞高举丈八蛇矛。

　　“好你个曹阿瞒！”

　　“我们一路行来，处处能听见你屠戮百姓的事。”

　　“没想到，你还真是打到哪儿，杀到哪儿。”

　　“这彭城被你攻破后，是不是也遭遇了屠城？！”

　　“我今日，就要为那些百姓，向你讨个公道！”

　　说罢，举着蛇矛就要刺过来。

　　被于禁用三尖两刃刀格开。

　　张飞两眼怒瞪，往下使了力。

　　于禁使出浑身力气，脸涨得通红，但手中的刀，依然不停往下压。

　　“三弟，休要胡闹。”

　　关羽挥出青龙偃月刀，架开于禁和张飞，冷冷地看着曹操。

　　“曹刺史，还未把话说清楚。”

　　曹操眉开眼笑。

　　先前他见着关羽，就心生喜意，想要收入麾下。

　　可惜刘关张，三兄弟情比金坚。

　　而刘备，显然又不甘屈之人下。

　　只能忍痛放弃。

　　“云长说得对！”

　　他看着面有痛色的刘备，嬉笑着宽慰。

　　“我说你们晚来一步，是因为先前我攻城时，被城中之人给击退了。”

　　“这回死伤，可比上回和你打的时候，要多多了。”

　　“我这个心里面啊，难受，痛啊。”

　　“都是我大汉子民，都是我曹操治下的百姓。”

　　“就这么被害了。”

　　“所以我和城中主持大事的人，商议了一下，停战了。”

　　“而你们呢，也算是白跑一趟。用不着打了。”

　　刘备与曹操，并肩慢悠悠地走在路上。

　　“哦？城中还有人主持大事？此事陶公倒是不曾对我说……”

　　“不知是何方才俊？”

　　曹操笑道：“我也不知，我没见过他。”

　　“不过嘛……”

　　曹操望着越来越近的彭城。

　　“我觉得，彭城内定有蹊跷。”

　　刘备及时勒住马。

　　“玄德愿闻其详。”

　　曹操将自己这段时日的遭遇，一一相告。

　　“我困住彭城，也有一个月了。按道理，城中不该有那么多粮食，供给百姓。”

　　“可那日我于城外起锅熬粥，试图诱百姓开城时，却闻到了肉香。”

　　“这说明什么？”

　　“这说明城中不仅有粮，还有菜、有肉！”

　　“他们在里头过的，比我外头的兵卒都好。”

　　“可这么多的吃食，陶谦为何不带走？”

　　“他既然弃城而去，便知我接管彭城后，城中一切，都会被我取走。”

　　“若陶谦带走辎重，那这么多的粮食，又是如何凭空出现在彭城的？”

　　曹操意味深长地看着刘备。

　　见对方脸上露出若有所思的表情后，嘿嘿一笑。

　　“我也不过随口一说。兴许彭城的百姓，平日里就爱省吃俭用，多囤些粮，好过冬呢？”

　　刘备心不在焉地应和了几声。

　　“好啦，如今两军还在戒备，我不便入城，就送玄德到这里。”

　　刘备别过曹操后，并没有加快速度入城。

　　而是继续慢悠悠地，思考着方才曹操说的话。

　　张飞策马，凑过来。

　　“大哥管那个曹阿瞒说什么呢。”

　　“他向来一肚子坏水。先头还将我们给打败了。”

　　“方才二哥就不该拦我。那于禁怎么会是我的对手？”

　　“看我先给于禁戳个三万透明窟窿，再给曹阿瞒也来一个。”

　　关羽捻须侧目。

　　“是，天下的道理都在你的丈八蛇矛上。”

　　关羽也策马上前，凑近刘备。

　　“大哥可是在担心，方才曹操所说的城中不缺粮的事？”

　　刘备皱眉，点点头。

　　“此事，不管如何解释，都的确蹊跷。”

　　“而且你看。”

　　已经进入外城的刘备，指着街道。

　　“虽有断垣残壁，却不见人骨。可知城中并未发生相食之事。”

　　“据曹刺史的说法，他攻城，还败给了城中之人。”

　　“那就更有问题了。”

　　“陶公离开时，城中不会留下一兵一卒，还有辎重也会全部带走。”

　　“就凭借城中几万人口的妇孺，他是如何击败曹军的？”

　　刘备压低了声音。

　　“那可是青州兵啊。”

　　刘备这么一说，关羽和张飞的脸上都肃然起来。

　　他们虽有万人敌之勇猛，但麾下的兵卒，的确不敌青州兵。

　　去年刚领教过。

　　关羽想了想，问道：“那大哥怎么打算？”

　　刘备也拿不定主意。

　　“先看看那人，再做定夺。”

　　“不过，既然那人有法子拿出吃食，供给给城中百姓，就一定是心怀善意之辈。”

　　“兴许我们还可结交一番。”

　　一个能击退青州兵，还能善待百姓的人，定然是有勇有谋之人。

　　虽然眼下刘备屈就于公孙瓒麾下。

　　但他是打定主意，要建立起自己地盘的人。

　　那就需要招揽足够多的人才。

　　张飞捏了捏手中的蛇矛。

　　“也需那人有眼力，敬佩大哥才行。”

　　“否则啊，我张飞第一个不认！”

　　刘备皱眉，正要斥责。

　　却见一个十几岁的少年，冲他跑过来。

　　“皇叔、可是皇叔来了吗？”

　　那少年跪在刘备马前，嚎啕大哭起来。

　　“侄儿总算把皇叔给盼来了！”