汉代实行宵禁制度。

　　到了晚上，城门关闭，城内的百姓也只能待在家里，不准出门，除非有特殊情况，比如紧急公务、生育、死丧、疾病等。

　　直到凌晨天亮之后，才会解除宵禁，恢复正常。

　　这天，已经过了宵禁时间。

　　儿子郭冲依然没有回来。

　　但是郭洪满不在乎。他熟知儿子游手好闲的习性，以为儿子又像往常一样，跟那帮狐朋狗友在外面花天酒地，通宵达旦。

　　况且，郭冲是县令的儿子。就算他触犯宵禁，半夜归来，也不会有什么人找他麻烦。

　　所以，郭洪一点儿也不担心。

　　稍晚些的时候，县衙的一名差役急匆匆地敲响内宅的房门，然后把一个麻布袋子交给郭洪。

　　郭洪接过袋子看了看。

　　袋口用泥封住了。袋子外面还写着几个字：“县令郭洪亲启”。

　　“哼，有意思！”郭洪一边自言自语，一边掰开泥封，打开麻布袋。

　　麻布袋里有一块折叠起来的细麻布。

　　郭洪看到上面有字迹，便把它展开，借着灯光阅览。

　　细麻布上写着：

　　“真定县令郭洪，限汝三日之内，筹集十万钱，或者等值的黄金，并于第三日午时之前送至七里山南山谷中的大竹筐中。

　　“切勿耍弄阴谋诡计，切勿跟踪取钱之人。

　　“否则，就准备为汝子收尸吧！”

　　郭洪认得这个笔迹。毋庸置疑，这些字出自郭冲之手。

　　郭洪一边折叠这块细麻布，一边无奈地摇头叹息道：“孽子啊孽子，居然想以这种方式骗你阿爹的钱。为父一毛不拔铁公鸡的脾性，你这当儿子的难道不是很清楚吗？”

　　麻布袋里还有其他的东西。

　　郭洪把它倒在自己的左手上，认出它后，大惊失色。

　　随着“啊”的一声大叫，郭洪本能地把它甩了出去。

　　那是一只耳朵！

　　是人的右耳！

　　上面还带着血！

　　惊魂未定的郭洪拎着油灯，找到了刚才失手丢在地上的耳朵，拿在手里仔细观察。

　　它看上去是新近割下来的。

　　虽然郭洪想不起来郭冲耳朵的样子，但是凭直觉，他认为这可能真的是儿子的耳朵。

　　而且平日里，郭冲跟他要钱的话，他一般不会拒绝。儿子没必要用这种方式骗自己钱。

　　如此看来，儿子确实被人绑架了！

　　郭洪反应过来后，恶狠狠地咒骂道：“这帮狗奴，真是胆大包天，居然敢勒索到本官头上，甚至伤害我儿身体！我绝不会轻饶你们！”

　　紧接着，他便对着门外大声喊道：“来人！快去叫许县尉！”

　　没过多久，县尉许达就急匆匆地赶到了县衙内宅。

　　许达大步流星地走进屋内，一脸迷茫地问道：“明廷，出什么急事了吗？”

　　“明廷”是汉代人对于县令的敬称。

　　郭洪把那封勒索信递给许达：“许县尉，阿冲被绑架了！”

　　许达有些不敢相信自己的耳朵。他急忙接过勒索信，并快速地扫视了一眼，然后问道：“这封信是从哪儿得来的？”

　　旁边的差役答道：“方才我听到了大门上的响声。打开门后，看到上面插着一支箭。装信的袋子就绑在箭上。”

　　郭洪问道：“许县尉，能抓住绑匪吗？可以先从这个射箭的人身上查起。”

　　许达皱着眉头答道：“明廷，这黑灯瞎火的，太难找了。而且，我们搜捕绑匪的话，万一把他们逼急了，冲郎岂不是有性命之危？”

　　郭洪问道：“那依许县尉的意思，是答应绑匪的条件？”

　　许达答道：“明廷，冲郎的性命要紧。属下认为，应该先把冲郎救出来，然后再顺藤摸瓜，把这帮绑匪一网打尽！”

　　郭洪犹豫了一下，叹息道：“也只好如此了！唉，十万钱呐！等抓到这些绑匪，本官绝对不会让他们轻易死掉。我要把他们生吞活剥，用最残忍的方式折磨致死！”

　　虽然郭洪这几年来对县境内的百姓残酷剥削，敲骨吸髓，但要让他一下子就拿出十万钱，也不是一件轻松的事。

　　他不仅需要花钱打点邺城那边的关系和人脉，也一直在持续不断地把谋取的钱财送回豫州颍川老家。另外，他和儿子在这边的开销也很大。

　　于是，在之后的这两天里，郭洪把这边的钱财都拿了出来，然后又东挪西凑，四处借贷，最后终于攒齐了十万钱，并在第三日的上午派人如约送到了绑匪指定的地点。

　　这几天以来，郭洪寝食难安，忧心忡忡。

　　他不仅十分担心儿子的安全，也同样心疼十万钱的赎金。

　　那可是一笔巨额财产呐！

　　万一绑匪不守信用，自己岂不是会人财两空？

　　想到这里，郭洪感到自己好像被骗了。

　　郭洪的预料没有错，绑匪果然爽约了。

　　到了晚上，郭冲依然没能回来。而且，差役又在门上发现了第二封勒索信。

　　郭洪打开信，一时怒不可遏，火冒三丈。

　　绑匪不仅爽约，反而再次要求他在三日之内准备另外十万钱。

　　郭洪把信紧紧握在手中，然后再狠狠地把它摔在地上。他咬牙切齿地自言自语道：“狗奴！把本官当摇钱树了是吗？”

　　郭洪满腔怒火，彻夜难眠，躺在床上翻来覆去地思考对策。

　　临近天亮时，他终于下定了决心。

　　郭洪已经白白损失了十万钱，绝对不可能再次犯蠢。

　　况且，他也不止这一个儿子。

　　郭洪知道郭冲的德性，对他算不上特别喜爱，也不认为值得为他付出这么多钱。

　　现在的郭洪已经被仇恨蒙蔽了双眼。

　　他不想再费尽心机解救儿子。

　　他想要的，是让这帮绑匪粉身碎骨，挫骨扬灰，死无葬身之地！

　　第二天上午，郭洪找到县尉许达，跟他商讨剿匪一事。

　　许达问道：“明廷，万一绑匪伤害冲郎……”

　　郭洪打断他，厉声说道：“这帮狗奴毫无信用，本官已经上当一次，岂能再次被他们戏弄！”

　　许达劝阻道：“明廷，倘若如此，恐怕冲郎性命难保。”

　　郭洪反问道：“许县尉，我已经白白损失了十万钱！你可有其他办法？”

　　许达想了片刻，并没有想到什么好办法，只好揖手弯腰，皱着眉头说道：“属下愚笨，请明廷恕罪！”

　　郭洪瞪着血红的眼睛，恶狠狠地说道：“召集士兵，做好准备，两日后去七里山剿匪！”