关羽上前阻拦，张飞也就悻悻作罢，两人看向刘备。

　　刘备不置可否，只是挥挥衣袖，容那驯兽师狼狈而逃。

　　“为何不问幕后主使？”阎柔眼见人已走远。

　　今日刘备赶马入城，恰巧就遇猛虎出笼，世上哪有如此凑巧之事，必有小人从中作梗。

　　“徒劳而已。”刘备只是漠然，“弱的不敢做，强的也不会认。”

　　阎柔细一想也是，能招惹公孙越的，除了张纯那伙人，还能有谁？

　　纵然问出个所以然，别人推辞于笼破，便可萧然物外。

　　不过张纯倒是挺阴险，用捕获的猛虎驱马，马儿都被缰绳缠在一并，一时难以分离。

　　猛虎扑来，马群必然躁动，挣脱缰绳便会逃的无影无踪，而没有挣脱缰绳的则会四向拉扯，互相践踏，死伤必重。

　　适才若无关张之勇，一合毙杀猛虎，后果不堪设想，公孙越的损失必然会惨重。

　　这些中原马是边塞难得之物，阎柔素来爱女人更爱好马，若死伤一地他也于心不忍。

　　阎柔虽未见过张纯其人，但仅凭此人下三滥的手段，阎柔也不齿此人。

　　“刘君。”士仁查看了马群，恭敬道：“马儿虽受了些惊，但好在没受伤。”

　　士仁瘦小，脸盘子却大，年虽三十，却看似像稚子，人畜无害。

　　“好在没误了兄长大事。”刘备略一沉吟，望向阎柔道：“阎义士，备头次来渔阳，可否劳烦引路？”

　　阎柔欣然同意，他早就盯上这批中原马了，若是能索取数匹回去育种，当如虎添翼。

　　恰巧公孙家正欠自己人情，不若就将悬赏换做中原马，岂不妙哉？

　　巡城的士卒闻风而动，见此地狼藉，正要质问情况。

　　阎柔摸出虎头符节，巡城士卒虽低微，却也认得田家虎头符节，未敢刁难。

　　“阎义士竟有士族符节，平步青云当不远矣。”刘备语气淡然。

　　阎柔却道：“不过通商权益之用，阎某对做官没甚兴趣。”

　　“通商，做官并不冲突。”刘备饶有兴致，“有时做官能赚的，反而更甚。”

　　阎柔也只是一笑，心道再大的官，在乱世中恐怕也不会舒坦。

　　不过穿越汉末，头次遇见大名鼎鼎的刘关张，阎柔不免多注意了几眼。

　　这一观察，倒让阎柔琢磨出了蹊跷。

　　只见士仁策马在刘备身侧，似个亲信，总矮过刘备半个马头，颇为尊敬。

　　而关张则落在了刘备身后，只是静静跟随，其地位似乎还不如士仁。

　　两人虽散漫倨傲，对于刘备却有些敬畏，甚至....畏要远大于敬。

　　阎柔心中困惑，或许是受演义的印象颇深，他的认知体系里总认为刘关张桃园结义，亲如兄弟。

　　但今日一见，虽不知他们是否桃园结义，但绝非亲如兄弟。

　　刘关张三人，如今更像是上下有别，尊卑有序，而少有兄弟之情。

　　不过各扫门前雪，自己做个生意也犯不着管他们三人兄弟情谊。

　　商队近在眼前，阎柔也便将思绪抛之脑后。

　　刘备领着士仁入内，而关张则领人看守马匹，阎柔要去见公孙越，便将兄弟几人遣散，与刘备一同前往。

　　阎柔还没走入公孙越的小居之所，便听到居所中‘哐当’大响，大嗓门公孙越的叫骂声骤然响起。

　　刘备初来此地，对公孙越却熟知，习以为常。

　　阎柔更不必说，公孙越这位爷风风火火，他是见识过的。

　　士仁守在外头，两人进入居所中，遇到正大发脾气的公孙越。

　　公孙越正手握竹简，牛眼瞪起，喘着粗气。

　　他见刘备前来，转怒为喜，“玄德，可让哥哥我望眼欲穿。”

　　刘备作揖，不悲不喜道：“兄长少安毋躁，耐住脾性才是。”

　　“你看看这信，让我如何耐住性子？”公孙越将竹简交予刘备，“张纯来信挑衅，说甚非马之罪，实人之钝！”

　　公孙越与张纯赛马数场，都铩羽而归，换人换马皆不见效，让他气急败坏。

　　阎柔倒是心头一乐，这人笨怪刀钝竟也能换种说法。

　　“这是激将法，兄长勿急。”刘备合上竹简，安慰道：“这青州马定能扳回一城。”

　　他将适才的遭遇大致叙述，公孙越听的心惊肉跳，呼喝连连。

　　不知不觉间，公孙越的眼神落在了阎柔身上，大声道：“我好像在哪里见过你？”

　　“那日偏殿时，见过公孙君。”阎柔心道这位爷当真贵人多忘事，那日还嚷嚷去赛马，这才几日光景，已被忘的一干二净。

　　“喔。”公孙越恍然，“你是那个塞外贩马的。”

　　“正是。”

　　“你来寻我做甚？”公孙越不解。

　　“看上了公孙君的马，特来求马的。”阎柔一揖，“那颗首级也不消换甚大赏赐，阎某只要几匹青州来的马，这并不过分吧？”

　　公孙越疑惑，“你们塞外人还缺马？”

　　“当然不缺。”阎柔心思一转，奉承道：“只是公孙君的马妙的很，我自也是馋的很。”

　　公孙越双眼微眯，琢磨半晌，哈哈大笑，“你小子，心思倒是细，不过我这马儿却不能给。”

　　“为何？”阎柔一凛，“难道公孙家的悬赏是一纸空文？”

　　“当然不是空文。”公孙越意味深长，“只是悬赏是兄长公孙瓒立的，就算换赏自当寻他才是，与我何干？”

　　“那可否买下青州马？”阎柔并不死心。

　　“不卖。”公孙越却摇头，旋即又道：“不过你若帮我办成一事，我倒可以送你十匹八匹的。”

　　“不会是替公孙君赛马吧？”阎柔苦笑。

　　“好小子，果然聪明。”公孙越一拍大腿，虎躯一震，“你们塞外人最懂马儿，玄德说尔徒手制服惊马，我看也有些本事，至少比那些废物强。”

　　公孙越粗中有细，绝非鲁莽武夫，琢磨出阎柔看上了青州马，便奇货可居。

　　阎柔心头一骂，这老贼看起粗犷，倒也不傻咧！

　　“如何？”公孙越满眼精光外露，“若是赢了，不只是马，再送尔百金。”

　　刘备始终凝视阎柔，静待反应。

　　这百金可不是小数目，汉代不通金银，只通五铢钱。

　　可正因为如此，金银才格外珍贵，一两金换取上百吊五铢钱不在话下。

　　这不是笔小数目，让人垂涎。

　　阎柔只是冷静，谨慎道：“若我输了，需要承担什么责任？”

　　刘备眼色微动，些许赞赏，刚见到阎柔身怀士族符节，他并不觉得这年轻人有何出彩之处。

　　如今重金之下，阎柔依旧冷静，波澜不惊，未虑胜先虑败，进退自如，不轻易以身入局，这让刘备不由高看两眼。

　　但阎柔却想的是，公孙越这位爷太过性烈，丑话得说到前头。

　　他要做生意，当然不能把自己轻易搭进去。

　　“我麾下善马者已输了个遍，已无人可用，且死马当作活马医。”公孙越思索良久，怅然轻叹，“大丈夫拿得起放得下，若再输那就是天意不可违，怨不得你。”

　　“好，我可以去赛。”了结后患，阎柔郑重道：“不过若是赢了，一百匹青州马.....”

　　“我全都要。”