雒阳北宫。

　　靠东北的天渊池一带，亭台水榭，假山、翠竹、雕镂飞檐，无不显示着灵帝（刘宏）这位老艺术家的奢华享受。

　　走廊上空无一人。

　　很难想象，前几日在此地发生过血腥的杀戮。

　　一处偏殿内，何太后单独召见韩起。

　　她乌发如瀑，衣着敞口宫装，羊脂白玉，呼之欲出。

　　眼神狠辣，同时厉声斥责：

　　“跪下！”

　　“尔等大胆，见吾为何不跪！”何太后见韩起巍峨不动，甚至不看自己，反倒到处在打量周围。

　　他见过比我更加美艳之人？

　　何太后素来善妒，先帝在世时，自己必须是最闪耀的那位嫔妃！

　　哼……

　　定是乡下来的野小子，没见过世面。

　　何太后眼神流露出高傲与自信，挺了挺身板，端坐在正中。

　　韩起的确带着欣赏的眼光在观赏着这一切，包括眼前的美熟妇，以灵帝的审美标准，何太后之容貌，可谓绝代风华。

　　而且，她头上的标签已经逐步精细为「毒妃（自恋狂）」。

　　这让韩起不由心里咯噔一跳，小心应对，随口道：

　　“参见太后。”

　　何太后瞬间大小眼，你几个意思，参见太后就说一声，跪都不跪的？

　　“大胆！再不跪下，吾可治罪于你！”

　　韩起讪笑反问：“什么罪？”

　　“你……”何太后气得汹涌澎湃，“治你个大不敬！让你滚出雒阳……”

　　“哼！怕了吧？”

　　韩起看着何太后别过脸，十分骄傲地抬起下巴，满脸写着“快哄我”。

　　随意调侃道：

　　“行行行。臣被发配边疆，董卓自会换其他羌胡将领来宫中陪太后的。”

　　说着，转身要走。

　　“你……回来！”

　　何太后当下心里一紧，叫住韩起。

　　素闻董卓是豺狼之师，那日已经领教过一番了，换作其他人来，还不如这位仪表堂堂的俊朗少年呢。

　　虽说，那日是有些粗鲁野蛮……

　　她想着想着，心跳有些加速。

　　收敛思绪，缓和口吻道：

　　“韩爱卿，敞亮说吧，你是凉州武人。关东士族看不起……那日你对陛下说的话，吾已知晓。”

　　自天子归来后，三方博弈的局面，从宦官替换成了董卓为首的武人。

　　士大夫势力，依旧以袁隗马首是瞻。

　　外戚势力，由何太后主持朝政。

　　董卓的狼子野心，在收编张璋、吴匡、丁原等何进部曲后，也逐渐形成一股势力。

　　何太后没了宦官支持，自然想重用韩起这种没身份的武人。

　　韩起未正面回应，淡然反问：

　　“太后这么信得过臣下？”

　　“吾当然相信，你对陛下的忠诚。”

　　何太后眼神微眯，仔细打量着韩起的冷峻脸庞，拐弯抹角问：

　　“你说，董太尉是不是想当第二位大将军？”

　　韩起抱拳作揖行礼，对向上苍，回应道：

　　“董公之志，天日可表。”

　　他董卓不光想当大将军，还想当相国，当太师，甚至……当尚父。

　　何太后严肃道：

　　“罢了。陛下有一项重任委托……”

　　“臣拒绝！”韩起当下回绝。

　　何太后惊呆了：“吾都没说完。”

　　韩起解释道：“文人士大夫之流，不都如此嚒，接受之前，先谦让出去……”

　　“你……”

　　何太后气得牙痒痒：“你诚心气吾是吧？”

　　韩起坏坏一笑：“请太后明示。”

　　何太后一脸不悦，吩咐道：

　　“太傅举荐了几名袁氏宗亲的女子进掖庭，想他袁隗、袁基、袁绍、袁术皆在朝为官为将，还不够嚒！袁绍是调走，若再取其中一人……”

　　“陛下，重重有赏。”

　　韩起当下明悟，什么陛下重托，分明是何太后想坐山观虎斗。

　　可袁氏一族哪有那么好斗的？

　　他只好岔开话题：

　　“太后，私以为，天子选妃可大作文章。”

　　何太后白了他一眼，讪笑道：

　　“那是自然……最近，吾听说擢升的蔡邕有一女，其女如何？”

　　韩起自然知道何太后说的是蔡琰，字昭姬。

　　“其女聪慧……”

　　说到此事，韩起恍然想起一事。

　　历史上，刘辩与颍川唐氏之女成亲，此女后世得名唐姬。

　　怎么？现在没这号人了吗？

　　还是说，已经选入掖庭做备选了……可是，他曾在宫中检查过，没见过“唐姬”或姓“唐”的女子。

　　他的外挂可不会有错……

　　虽然好奇心很重，韩起还没敢放肆到过问天子的婚事。

　　“太后。”

　　韩起一脸冷肃，开出条件，“臣之愿景，乃出仕河南尹，望太后恩准。”

　　何太后一听，略感吃惊。

　　想不到这小子胃口这么大，张嘴要当大官，那可是河南尹！

　　韩起一脸从容，淡然反问：

　　“难道，太后想把河南尹拱手让人？”

　　这河南尹的治所就在雒阳城中。

　　其历任的名人层出不穷，远的有梁冀、段颖，近的有王允。

　　由于其特殊的管辖和权势，可谓政客必争之位。而今日朝堂之上，王允得到升迁，从河南尹升为太仆，河南尹正好空缺。

　　何太后思虑片刻，脸上浮现甜美笑容，甜腻道：

　　“行。此际正是用人之际……”

　　“吾先表奏你为西园左校尉，你可得好好表现一番，立下功劳，自然可擢升为河南尹。”

　　“诺。”

　　韩起行礼，暗想，西园左校尉的身份也不差，该寻思寻思如何立功表现一番。

　　***

　　***

　　是夜，董卓仍在北军营帐中大摆宴席。

　　韩起自然也在其中，每当吃烤羊肉时，他都怀念孜然的味道。

　　可惜……

　　这时代真没有……

　　若不是乱世，他真想好好开发一下这个时代的食谱。

　　“祝太尉平步青云、步步高升！某，先干为敬！”

　　“哈哈哈！饮胜！”

　　“饮胜！”

　　“饮胜！”

　　酒桌之上，几家欢喜几家愁。

　　董胖当然开心，荣升太尉，最高军事长官。亲近的诸将围着他不断敬酒贺喜，巴结之情溢于言表。

　　韩起和丁原坐在末尾的并排。

　　“怎地，丁都尉缘何愁眉不展？”

　　“嗨！”

　　丁原见韩起一脸少年英气，想起自己已故的孩子，悲从心来，“想我丁建阳早年于南县任吏，除暴安良……”

　　韩起嫌他啰嗦，马上接话：

　　“不求闻达于诸侯，但求苟全于乱世。是吧？”

　　“啊对对对！韩将军好文采！”

　　丁原眼前一亮，脸上欢喜，“知我者，韩将军也！”

　　他喝点有点上头，又絮絮叨叨说着：

　　“若不是你我二人年岁相差甚远，某甚至愿意与君结拜为异性兄弟！”

　　可别，你一拜，万一吕布喊我义父咋整……

　　我可不想当父愁者……

　　韩起脸上尴尬笑笑，敷衍道：“吃酒，吃酒。”

　　丁原脸上一苦，险些要哭出来：

　　“韩将军，某就是心里苦啊，并州儿郎们随我入京，岂料……”

　　韩起又截他话语：

　　“水很深，你没把握住，是吧？”

　　丁原顿了顿，思索片刻，感觉就是那么个意思，当下佩服得五体投地：

　　“然也！韩将军，真神人乎！”