几年后，陈汤终于等来了一次翻身机会，这一次不是陈汤刻意为之，而是机会悄然而至。当时，西域都护段会宗被乌孙军队围困，段会宗派人请求朝廷尽快发兵援救。丞相王商、大将军王凤和百官商议了好几天，都拿不出一个方案。王凤一筹莫展，这才想到了陈汤，他说：“陈汤足智多谋，又熟悉西域事务，可以问他。”于是，成帝召陈汤到宣室见面。

　　此时的陈汤平民一个，常年忍受着贫困和疾病的侵袭，他在征伐郅支单于时，因为受了风寒，关节有炎症，两臂不能屈伸。成帝下诏，让陈汤不用行跪拜之礼，将段会宗的告急文书拿给陈汤看。陈汤推辞说：“将相九卿都是贤才，通晓事理，小臣衰弱多病，不足以为国家谋划大计。”成帝听出了他话中的怨气，便说：“现在国家有急事，你就不要再推让了。”

　　陈汤这才回答：“臣以为，此事不必担忧。”成帝追问：“此话怎讲？”陈汤答：“五个胡兵才能抵御一个汉兵，因为胡人的兵器钝厚，弓弩射程短。听说他们在学汉人的制作工艺，但按他们现在武器装备，仍需要三人才能抵挡一个汉兵。兵法讲“客军要多于主军一倍，才能取胜。”围困段会宗的胡人远不足以战胜汉军，请陛下不用担心。再说，即使调动西域及敦煌的汉军去救，轻骑日行50里，重骑日行30里，要很长时间才能抵达，根本救不了急。”成帝又问：“那怎么办？被围困的汉军什么时候才能脱险？”陈汤知道那些乌孙军队不过是一些乌合之众，不可能持久，他屈指推算了时日，回答说：“围困已经解除了，不出五日，就会有好消息传来。”

　　过了四天，边境果然传来军书，说乌孙兵已经解围而去，陈汤久未参与国家大事，依然准确地给出了精准的分析。大将军王凤通过这件事见识到了陈汤的才能，于是奏请成帝，将陈汤纳入麾下，拜为从事中郎，军事上的大事都请他做出决断。陈汤严明法令，采纳众人的意见，办事颇有将帅风范。但他又经常接受他人的贿赂，为他人写奏章，终于又因为这些事再次被贬黜。但很快，陈汤又捅了个更大的篓子。

　　从元帝的渭陵开始，渭陵地区不再建立城邑移民充实，汉成帝就在这里初步建造陵墓。几年后又发现昌陵风景秀丽，风水绝佳，便在昌陵重建陵墓。陈汤与将作大匠解万年关系很好，解万年私下跟他说：“武帝朝，工匠杨光负责霸陵工程，武帝很满意，杨光升任将作大匠；宣帝朝，大司农中丞耿延寿负责建造杜陵，宣帝赐他关内侯的爵位，连将作大匠乘马延年也因苦劳担任二千石官员。现在建造昌陵，如果设置城邑，那要修建很多房屋，工程量很大，我也应该得到封赏。你的妻子住在长安，儿子在长安长大，不喜欢东方，可以迁到昌陵，还可以得到赏赐的田宅，岂不是一举两得。”陈汤心领神会，于是密封上书说：“昌陵在京城地区，土地肥美，可以单独建立一个县。已经有30几年，没有迁徙百姓到皇帝陵寝地，现在关东的富人很多，他们霸占田地，役使百姓，可以把他们迁到昌陵，一来加强京师，二来削弱诸侯，又可以让中等以下百姓均富。我愿意与妻子儿女迁居昌陵，为天下人做出榜样。”成帝采纳了他的建议，在昌陵建造城邑，然后迁徙郡国富豪。

　　谁知工程的难度太大，耗费了大量的人力、物力，财力，解万年原本承诺三年可以完工，结果五年之后，工程进展还不到一半。群臣提出很多意见，认为昌陵并不适合建造陵寝，原先渭陵的工程已建了十年，又靠近祖先的坟茔，最好继续修建原来的旧陵，不要再迁徙百姓。成帝迫于压力，只好停止昌陵修建。丞相、御史大夫请求废除昌陵地区新建的住宅，奏议还没有批下，有人好奇就问陈汤说：“建好的房子，如果不拆，难道还要迁徙百姓吗？”陈汤说：“皇上要尊重群臣的意见，还是要迁徙百姓的。”

　　当时，成帝的舅舅、成都侯王商担任大司马卫将军，辅佐朝政，一向不待见陈汤。王商听到传言，就报告成帝说，陈汤妖言惑众，将陈汤逮捕，并追究他以前所犯的罪行。那陈汤都犯了些哪些罪行呢？请听下回分解。