饿到第三天时。

　　冬呈、冬咸两兄弟宛如老狗般趴在地上，再没了一丝力气。

　　忽然，牢门铜锁发出“咔咔”声响。

　　两个守卫兵卒走了进来，拎小鸡似地将冬家兄弟拖到刘瑶面前。

　　“冬呈、冬咸，你二人可知罪？”一旁懂蛮语的士卒将刘瑶的话翻译给他们听。

　　冬呈和冬咸这才勉强抬起头来。

　　只见席上端坐个俊朗高大的少年，举手投足间自带一股威严，令人不敢冒犯。

　　“你就是安定王？”他二人异口同声，这样非凡的人物，不是安定王还能是谁？

　　刘瑶微微颔首，伸手拿起案几上一卷竹简：“冬逢让你俩来乃是假意投靠，实则打探汉军消息，可否属实？”

　　说罢，他重重一拍案几，吓得两个蛮族青年差点儿晕厥过去。

　　“你，你怎知道？”冬家兄弟自认为此事从未对第三个人说过，刘瑶又如何这般清清楚楚？

　　“哥，定是那冬渠狗贼泄的密！”冬咸强撑着身子，圆睁双目，更加坚信他兄弟二人是被叔父拿去卖了。

　　“大王饶命！我们虽是冬逢之子，却没干过一件伤害汉人的事情啊！”冬呈苦苦求饶，不甘心年纪轻轻就丢掉性命。

　　刘瑶假意思索片刻，用手点指下面狼狈不堪的冬家兄弟：“让本王饶命倒也可以。不过，你们得替我办好两件事情。”

　　“别说两件，只要能饶过我们，就算是十件百件，我们也万死不辞。”冬家兄弟连忙应下。

　　见状，刘瑶让手下将二人架到近前，低声吩咐了几句。

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　　时近二月，雪顶初融。

　　涓涓细流从山上流下，给处于蛮荒之地的西徼部落带去一丝生命的气息。

　　冬渠走出茅屋外，迎着阳光舒舒服服伸了个懒腰。

　　他刚完成一次生命的大和谐。

　　饶是孔武健壮的身体，此刻也难免感到些许疲倦。

　　隔壁茅屋里，走出个和他年纪相仿，体型差不多的蛮汉。

　　晨起动征铎，歌声振林樾。

　　二人对望，彼此会心一笑，似乎都对屋内的西徼蛮女颇为满意。

　　冬渠认得他，这位曾经也是某个部落的渠帅，名叫李求承。

　　十五年前，他们曾一同在蛮王高定手下共事过。

　　李求承杀过汉人的太守，所以一听汉军将至，早早就逃到了这里。

　　两个同病相怜之人彼此打过招呼，又各自返回住处。

　　冬渠还没进屋，就见到两个侄子返回的身影。

　　“你们咋这么快就回来了？”冬渠大惊，难道汉军即将杀来西徼？

　　“叔父！”冬呈、冬咸两人面带笑意，“我们给你带来个好消息！”

　　冬渠松了口气，看看左右无人，忙把侄子们让入屋内：“快进来细说。”

　　“是安定王让我们回来找叔父的。”冬呈喝了口水，盘腿坐在牦牛皮做的地毯上。

　　“怎么回事？”冬渠一愣，他让两个侄子假意投靠朝廷，为何刘瑶又把他俩送了回来？

　　冬呈擦擦嘴边水渍，继续解释：“安定王说，他可以赦免叔父，不过得答应他一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“咱们必须帮他杀一个人。”

　　替刘瑶杀区区一个人就能够赦免自己，冬渠忍不住心头大喜，连忙问：“杀谁？”

　　“安定王说，有个叫李求承的，就在咱们这里，是他的仇人。”冬咸抢着回答。

　　“李求承？”冬渠皱了皱眉，“这个人曾杀过汉人的太守，凶悍无比，想杀他可不容易。”

　　“安定王说了，容易干不成大业绩。”冬呈目光一凛，“若非杀他不易，也不会交给咱们叔侄完成。”

　　“没错。”冬咸附和，“用李求承一命，换叔父一命，太划算了。”

　　“唔……好吧，这事我干了！”冬渠反复衡量，终于下定决心，“不过此贼狡猾勇武，你们二人必须助我。”

　　“这是当然！”冬家兄弟齐声答应，“如今父亲已死，我等全仰仗叔父，哪能不倾力相助？”

　　“好，你们现在就跟我来。”冬渠脸上的横肉跳了几下，取来一口短刀别在腰间袍子底下，闪身钻出屋外。

　　他知道，李求承刚才做过什么。

　　也知道，这个时候的男人最虚弱。

　　要想杀李求承，如今是个绝好的机会。

　　他让冬呈、冬咸两个侄子先埋伏到之前他待过的那个西徼蛮女的茅屋里。

　　自己则大摇大摆去找李求承。

　　“冬兄？什么事？”李求承左右脸颊上各有一处刀疤，令他说起平常话来也显得格外瘆人。

　　冬渠亦非善类，在凶残的李求承面前丝毫不打怵。

　　他伸手指了指身后蛮女的茅屋：“李兄弟，我意犹未尽，不如咱俩换换？”

　　李求承斜眼瞧着冬渠挑衅般的眼神、以及如狼一般的腰腹，哈哈一笑：“好！换换就换换。”

　　这是男人之间的较量。

　　谁要是不换，就仿佛承认了自己的技不如人。

　　不能像对方一样，让蛮女尽情地“歌声振林樾”。

　　李求承大步走向冬渠昨晚待过的那个茅屋，而冬渠则向另一间茅屋走去。

　　一把推开屋门，李求承就见到一名矫健似母豹的蛮女，正坐在地上梳理乌黑长发。

　　这蛮女虽相貌不及他昨晚享用的那个，却也别有一番滋味。

　　蛮女见有人闯进来，露出惊恐的表情，吓得梳子掉落在地，一句话也说不出来。

　　这反倒让李求承更加兴奋。

　　他飞扑过去，一把扯落蛮女的麻布衣衫，开展了此次狩猎。

　　就在李求承弯弓搭箭准备直射两只棕兔时，忽然听见两道疾风分别从左右而来。

　　李求承能杀汉人太守，自是武力不凡。

　　他急忙向后跃开，轻松躲开两柄雪亮蛮刀的攻击。

　　“不好！冬渠这家伙想害我！”

　　蛮人常常刀不离腰，李求承退后之时，立刻将兵器抽出握在掌中。

　　冬呈、冬咸见一击未中，立刻退在一旁换成了防御姿势。

　　他们二人可不是李求承的对手。

　　“苏祁部落的野狗，凭你们也想暗算于我？”李求承看清楚偷袭之人后，火撞顶梁，嘶声怒骂。

　　随后，他一跃而起，刀光直扑冬家兄弟。

　　冬呈、冬咸连忙格挡招架。

　　他们虽娇生惯养、智商堪忧，却也是蛮族邑君之子，多多少少有些武艺傍身。

　　李求承与冬家兄弟厮杀起来，本应十招之内解决战斗。

　　无奈茅屋太小，始终施展不开。

　　但冬家兄弟也被李求承渐渐逼入险境。

　　就在这紧要关头。

　　房门被蛮力踹开，一道壮硕身影贴着地面飞了进来。

　　来的正是冬渠。

　　他手舞短刀从李求承胯下钻过，随着刀影晃动，一片血光飞溅，惨叫突起。