北风卷地百草折，胡天八月即飞雪。
到十一月中旬结束的时候。
皇甫坚寿终于回到了安定朝那，皇甫家的族地之中。
纪灵一个豫州人，也是第一次见识到凉州的风情。
西出散关，往北而行。
人烟肉眼可见的减少，树林密布，白雪皑皑。
关中的平原到此戛然而止，留给人眼前的，只有巍然大山。
为了行军，队伍不可避免的拉长，人们踩在雪层上，留下咯吱的声响，和西北风相伴。
冬日的凉州寒风刮骨，骑在马上，风雪扑面而来，简直痛不欲生。
走了快一个时辰，眼前的大山还在眼前，驶出的关卡反而渐远。
纪灵回过头去看，散关在两座险峻大山的夹逼之中，如同一线天，当真是一夫当关万夫莫摧！
好一个凉州！
及至傍晚，走了整整一日的队伍，终于见到了村落，纪灵见皇甫坚寿和李家人停了下来，连忙赶了过去。
“发生什么事了？”
坚寿翻身下马，向身边的人询问。
“前边有人搏杀。”
正赶来的纪灵听闻此话，当即骑马掣刀，凑上前去。
老实说，纪灵一介游侠出身，也算是见多了生死，也是曾经一怒之下，宰了国相的狠人。
之后北上冀州，更是先登陷阵，接连打了几次凶战，手中的人命，少说也得有几十条了！
绝对不是什么没有见识的武夫。
但凉州这鸟地方的架势，他还真没见过。
眼前这个小小的村落，前后不过百余户人家，横竖不过千余人。
此时居然连家中的半大小子，妇人，都佩刀挟弓，对着几个逃窜的人影狂追不舍。
甚至有个大胖妇人，骑着一匹无鞍马，还似乎拉开了满弓？！！
他很怀疑，这还是大汉吗？
出了散关，给他直接干哪里来了？
坚寿从纪灵身后走了上来，拍了一下。
“不必看了，这是寻常的事情，逃跑的不是亡命徒，就是羌人。”
“凉州地势险恶，不像中原地产丰富，这里无论是汉人，羌人，氐人，想要活下去，都得先活着。”
纪灵下意识的一怔，他感觉，自己对羌乱已经错误的低估了。
……
没人是傻子。
这样的天气，北宫伯玉就算想要出兵，他麾下的胡儿，也不会同意。
作为跟随过段颎征伐多年的老人，北宫伯玉对凉州还是很了解的。
凉州有敦煌、酒泉、张掖、武威、金城、陇西、天水、武都、安定、北地以及居延属国如此多的地区。
但真正汉人多于羌人的地区，只不过是天水，武都，安定，北地四郡。
其他地区，除了郡城县城，早就被羌人渗透的比筛子还严重了。
这些年，朝廷的赋税极重，羌人们本就比不得汉人富庶，更是被层层盘剥，天然就是作乱的土壤。
选在今岁冬日起兵，一来是很多羌人缺衣少食，劫掠能够直接缓解他们的生存压力，另一方面，便是董卓战败，让北宫伯玉立马嗅到了汉廷武备衰弱的信息。
带着段公昔日的部曲，居然输给了区区蛾贼，这样的战绩给了北宫伯玉极大的信心。
若是段公在，他一个湟中义从的统领，自然不敢犯上，但谁叫段公自杀了呢？
说到底，还是皇帝老儿自掘坟墓。
眼下他已经攻破了金城郡的护羌校尉营，顺手弄死了泠征一票人，只要风雪一停，他的兵马就可以顺势包围允吾（金城郡的郡治所，后文均以金城代替），斩杀太守陈懿，彻底拿下金城！
一旦有了金城作为立足之地，他往东可以串联北地郡的先零羌，往西则是湟中，届时以他和羌人的关系，足以拉起十万人的大军！
当然这种所谓的大军，都是些毫无训练的牧民，自然比不得正规军的战力，但用来攻城填线，充当炮灰，绝对是够用了。
“将军。”
风雪中，几个羌人哨骑匆匆而来。
领头的那人翻下马背，声音夹杂着风声。
“护羌校尉所属的司马回来了。”
北宫伯玉揪起对方的衣领，贴着那人的耳朵。
“皇甫家的小儿来了？”
“李将军派人传来了消息，说已经见到那人回了安定，只怕要不了多久便抵达汉阳。”
“汉阳……”
北宫伯玉扔开那名胡儿，大踏步的离开。
皇甫坚寿来的太快了些。
对于他来说，这绝对是个糟糕的消息。
湟中义从在汉廷的制度中，隶属于护羌校尉，所以，他起兵的第一件事，就是弄死了自己名义上的顶头上司，泠征，否则这位他名义上的长官，始终在身份上保持着对自己的压制。
这对他的计划是不利的。
如今整个护羌校尉部被自己剿灭，一旦这皇甫家的小儿得了便宜，朝廷定然会立马提拔此人重掌护羌校尉部，届时以皇甫家的力量，只怕更难对付。
那么问题很简单，他北宫伯玉需要尽快拿下金城，然后挥师东进，直取汉阳。
只有彻底的拿下了汉阳，才能掌握凉州的交通枢纽，让汉廷处于被动和防守的姿态！
北宫伯玉来回的踱步，脑海里关于凉州的形式，也愈发的清晰。
不能等了，得立马对金城动手！
……
大汉光和七年，十一月廿一。
天气晴。
大雪昨夜方才停歇，金城的城下，便迎来了无边无际的羌人。
北宫伯玉驱赶着昨夜抓捕的百姓，往金城开来。
他混迹凉州多年，不仅有着丰厚的人脉，更是熟悉这里每个城池的情况。
金城易守难攻，但这不重要，攻城只是一个过程，只要能达到破城的目的，便万事大吉。
呜咽的号角声在雪地上响起，比往日里更加低沉，更加悠远，北宫伯玉带着自己最精锐的部曲，静静地立在后方，坐视百姓们被城头的弓箭射杀。
城头上，金城太守陈懿内心忐忑，作为金城本地的父母官，他比其他人更清楚北宫伯玉的号召力，要不是金城的守军都是汉人，他甚至不敢站在城头上亲自督战。
他已经向汉阳方向的刺史府发出了求援信，剩下的，只能坚守。
凛冬的寒风之中，金城的城墙下，扛着粗陋器物的羌人们，开启了他们的狂欢。