郭泰很是苦恼。
他游侠儿出身，自诩有一身的好武艺，好本领。
更是有几个同样勇健的义弟，本以为可以报销国家，封妻荫子。
谁曾想，如今大汉当下，贿赂成风，贪鄙成俗。
他想要当个小小的县吏，不仅要给县里行贿，甚至还有一份钱财要交到洛阳中去！
郭泰又不傻！
哪怕是上位定下了这样糊涂的政策，可县里收取的财富，又岂能真的交到洛阳里去？
还不是县里那几个扒皮的，统统收入自己的囊中！
这种腌臜玩意，望之不似人形，简直为非作歹。
郭泰想也没想，就给县里的官僚们，统统宰了。
然后干脆拉上自己的兄弟，扯了反旗，当个山大王。
老实说，杀人是痛快，白刃斩红尘，胸中义气奋，可后果他着实担负不起。
难道大好男儿，这辈子就要当个贼寇不成？
可谁想到，如今朝廷愈发不似人政，出台的政策一日比一日抽象，百姓们都活不下去，他的势力反倒是愈来愈大。
他本来只是一个良家子，只想好好活着，根本没想走到今天的地步啊！
现在他的白波贼，已经打出了偌大的名头，早就不在局限白波谷一地，已经有数万的人丁，上万的战士了！
郭泰知道，自己已经成为了天下众多贼寇中的一只出头鸟。
朝廷对自己的容忍，不会太久的。
果然，还不到一年，天下闻名的皇甫嵩之子，卫将军皇甫坚寿，就亲自带兵前来剿灭他。
郭泰如热锅上的蚂蚁，团团转。
他曾经响应过朝廷的征召，作为三河骑士的一员，驰援冀州，和张角作战。
那时候他就知道同为官军，战力，士气，素养，都是天差地别。
而皇甫坚寿，显然就是其中的佼佼者。
这一战，即便他有人数，地利的优势，心中依旧毫无把握。
“兄长，今日就是与官兵交换人质的日子了。”
说话的，是郭泰义弟之一——胡才。
胡才有些不爽，他是主张把捉来的官兵杀掉的。
他们落草为寇，虽说和朝廷站在了对立面，可日子比从前在乡野之间，过的快活了不少。
一日落草，终身再难回头，难道朝廷会法外开恩，特赦他们么？
去岁大赦天下的时候，也是专门强调蛾贼不赦！
在他看来，做了贼，就一门心思做大做强，把白波贼的名号打出去，把白波贼的未来打出来！
偏偏自家兄长，还是个矛盾的，已经做的山大王，却还总想着洗白身家，去做个朝廷的走狗！
郭泰看了看几个义弟，心中愈发的苦闷。
胡才的心思，其实代表了大多数人的想法。
他手下有不少冀州的百姓，去年蛾贼平定之后，皇甫嵩上书免赋，百姓们原以为好日子来了，结果刚过完年，时间还没过多久，朝廷就改了命令，不但不免除赋税，还要额外加税！
朝廷的威严，法度，公平，都荡然无存了。
作为百姓，朝廷的这般作为，已经不是一次两次，更何况，如今的赋税已经让寻常百姓无法正常的生活，他们不造反，还能干什么呢？
郭泰站在人群中，没有多说，只是示意自己心腹们带上人质，径直往山下走去。
贼寇虽然有了数万之众，但像郭泰这样的一个大头目，精锐的心腹也不过百十号人。
郭泰心中存了一个心思，一个谁也不知道的心思。
他没有让自己的一众义弟们都跟随上来，而是带上了其中最小的一位兄弟——徐晃。
他觉得徐晃和他一样，对这个世道的看法一样。
胡才等人如今作威作福，眼睛飘到了天上去，早就看不清自己的跟脚，真以为占了山，就能成为将军，成为大王。
殊不知，山下的卫将军，绝对可以把他们毁灭。
郭泰带着人很快下了山。
他的声音有些凝重：“公明，我想投靠卫将军，可李乐胡才他们，定然是不同意的。”
徐晃长着国字脸，虽然年少，但身体修长，眼神锐利，穿着不算富贵，但仔细端详的话，又有一种自信的从容。
听完郭泰的低语，徐晃琢磨了片刻，说道：“兄长说的是对的，朝廷虽然失了法度，人心虽有波澜，但天下却还没有到动荡不休的时候，这时候和朝廷作对，不会有太好的下场。”
郭泰扶手，脸色一喜，“善。”
徐晃道：“兄长，如今我等上了朝廷的通缉，今日更是勒索卫将军，只怕不好投靠。”
郭泰听闻此话，心中却不以为然。
他向徐晃解释道，“我听闻，卫将军的亲卫中，有个唤作刘辟的，昔日跟随张角作乱，是被他折服做了官兵，如今已经是一员校尉，故而此番黄龙军覆灭，我便有心投靠卫将军。”
“只是我担心我等贼寇出身，得不到重视，所以捉拿了他的斥候，这才向他索要粮秣，若是他不同意我的要求，我反倒是觉得他不值得投靠。”
说到底，若是皇甫坚寿是个漠视人命的，郭泰只觉得自己投靠了过去，也是当炮灰的份，才不会带着上万人做这样的买卖。
正是皇甫坚寿答应了赎人的事情，这才让郭泰放下心，打算趁着换人的时候，把自己想要投诚的意思，传递出去。
……
皇甫坚寿见到郭泰的时候，也是有点恍惚。
他带上孙坚纪灵，本就存了暴起杀人的打算，没想到，当面的居然是白波贼的首领，而更意外的是另一个年轻的汉子，徐晃徐公明。
对了，似乎徐晃最早就是贼寇的出身？
这可是大魏五子良将之一！
能在曹魏以宗亲当道的时代，做到五子良将，这五位大将的成就，绝对非同小可。
光是徐晃长驱直入，大破关羽，便已经足以证明他的分量。
皇甫坚寿没有暴露自己的身份，只是充足一个寻常的军士，不动声色的打量着。
纪灵会意，亲自和郭泰交谈。
郭泰把俘虏送了回来，并且说要投诚官军，纪灵一时间有些恍惚，只觉得眼前正在发生的一切都十分不真实。
他统领斥候，本来有一雪前耻的打算，现在看起来，对方居然马上就要成为自己人？
这让纪灵有一种打在空气中的苦闷感。
“嗖！”
忽的一声，一支冷箭径直射了过来，赫然直奔纪灵的面门，险些当场要了纪灵的性命。
山上郭泰等人的来路中，忽然闪出来几十个带着刀兵的盗匪，为首的一人手持弓箭，正是他方才暗中偷袭。
“兄长果然想要投靠官兵，看来我等兄弟的情谊，今日也只能到此为止了！”
山路上，胡才摇头惋惜，然后阴恻恻的狞笑，大手一挥，当场就要火并。
“胡才，李乐！唉，兄弟一场，何至于此。”
郭泰大惊失色，似乎没想到眼前的地步。
他面色阴晴不定，最后悲苦的向纪灵行了一礼，为了证明这不是他故意做的圈套，干脆亲自掣起宝刀，招呼徐晃等一众心腹，迎了上去，率先开始动手。
方才吃惊的是他，做出决断的也是他，暴起发难的还是他。
“将军？我等……”
孙坚压低了声音，向坚寿询问。
“且先观其变化。”
皇甫坚寿看的明白，看来是白波贼中有两个声音，郭泰为首的一方，想要投靠官军洗白身份，而另一方则倾向于占山为王，自在快活。
在他的视线中，郭泰和徐晃二人毫不犹豫，和自己昔日的手足兄弟相残，这在坚守看来，若是早没有准备，是不太可能的。
只怕这郭泰对胡才李乐的行为也多有防备，如今看似矛盾爆发，实际上只不过是一个恰到好处的契机罢了！
就算不在今日，他们内部也早晚生出乱子来！
皇甫坚寿把手伏在刀柄上，看着山地上百十人互相残杀的场景，心中隐隐有些亢奋。
他决定看看郭泰和徐晃的武艺。
自己虽然只带了一队人马，五十个好手，但如果真要和这些贼寇火并，他觉得并不会落在下风。
甚至，他有把握，把这些人全部留下来。
现在，他决定看看，五子良将之一的徐晃徐公明，到底有了几分风采。
徐晃和郭泰并肩而立，自下向上攻去。
两个人宛如两尊门神，又如同两个恶鬼，闯入对面的贼寇阵中，如同虎入羊群，只一个照面，就各自劈死一人。
两柄刀，刀光翻飞，激起红浪朵朵，瞬息间，就扑到了李乐胡才的跟前。
李乐胡才头皮发麻，想要夺命狂奔又恐被追上砍了脑袋，只得硬着头皮和郭泰徐晃对拼。
可他们“兄弟结义”多年，如何不知晓郭泰和徐晃的本事？
郭泰乃是三河地区有名的大豪侠，如今年近四十，但年轻的时候，早就不知道沾染过多少条人命，此时发狠拼命，饶是李乐胡才有备而来，但只是一个照面，就被夺了士气，心气。
已经招架不住了。
孙坚和纪灵也看在眼中，对郭泰和徐晃的身手也在心中暗赞！
好大汉！好壮士！
场面中陷入了混乱，但官兵们反而抽身世外，仿佛和他们毫无关系。
李乐被徐晃两刀砍的气力乱泄，已经成了惊弓之鸟，率先往身后缩了几步，躲在人群中，然后扯开嗓子大喊道。
“徐晃，尔真的要与我刀兵相见，让那些个狗官兵们坐收渔翁之利不成？”
“难道尔等真以为官兵会放过我等？”
“一日为贼，终身为贼！”
李乐狡诈，藏在人群中不漏头脸，只是暗戳戳的挑拨离间。
事实上，他没说几句话，场内众人的火并，就已经软化了下来。
诚然，郭泰，李乐，胡才，徐晃义结兄弟，“情同手足”。
但他们毕竟不是同一个地区的乡党，随着彼此做了大头目，又各自有了新的部曲，兄弟情谊，早就比不上利益动人心弦。
此时李乐明确指出官兵对他们的威胁，不由得让正在厮杀的双方，开始警惕一旁的官兵。
郭泰正欲开口，就看到旁边的徐晃又砍翻了一人，长啸一声，然后昂然道。
“哈哈哈哈！李乐！汝一介有眼无珠的贼子，看不出今日场中的干系，只怕我要借汝的人头一用了！”
李乐还要鼓弄唇舌，却只见徐晃掼起地上的尸体砸了过来，赤着臂膊，手把双刀，丝毫不做防守的姿态，径直向他而来。
他一时间亡魂大冒，挤在人群中向后退却不小心踩空了一脚，然后被刀光吞没。
郭泰见到自己的小兄弟如此凶狠，虽然不知道发生了何事，也趁着敌人胆寒的时候再施辣手，短短几个呼吸，就把胡才拿下。
“啪，啪。”
皇甫坚寿看着场面已经被控制住，不由的鼓掌喝彩。
“彩！”
众人回首看过来，看着一身士卒装扮的皇甫坚寿鼓掌出列，又看着纪灵退在此人身后，各自一惊，心中已经隐隐有了计较。
“罪人徐晃，见过卫将军。”
徐晃似乎早就已经猜出了皇甫坚寿的身份，丢下兵器，行了一礼。
“卫将军？哪个卫将军？”
“废话，眼下还能有几个卫将军？”
其他人似乎一时间难以相信，堂堂大汉的将军，大名鼎鼎的虎子——皇甫坚寿，就带着几个亲卫，水灵灵的出现在他们的跟前了？
对于这些最多见过县吏的平头老百姓来说，卫将军，那已经是天大的人物，别说见面，光是听到卫将军三个字，对于这些人来说，都已经是了不得的大事。
若不是他们是郭泰的心腹，知道要投诚，只怕此时这些人不是好奇，而是已经跪伏在地上，战战兢兢了。
郭泰似乎也一时间没有转过弯来，看着一脸笑意的皇甫坚寿，又看着行礼稽首的徐晃，嘴唇微张，眼睛瞪大，却什么也说不出来了。
等到徐晃看向他的时候，郭泰这才后知后觉，打了个寒颤，赶忙丢下武器，和其他甲士一起行礼。
“见过卫将军！”
“诸位可不是罪人，今日也请我看了一出好戏。”
皇甫坚寿见李乐身死，胡才被俘，心知白波贼已经大局已定，翻不起什么波澜。
而徐晃徐公明的投效，更是让他如虎添翼！
等到徐晃跟随皇甫坚寿回营，郭泰开始收拢白波贼的人手，双方准备交接和安置事宜的时候。
唐周却在暗中瞪大了双眼。
他的目光紧紧的盯着徐晃。
“怪哉，怪哉。”
“从龙之臣，怎的命数也变得混沌？卫将军皇甫坚寿，到底给这世道，带来了多少变数？”