这天，元旦，新朝以十二月初一为元旦，宜阳城中，张灯结彩，民众喜气洋洋，迎接新年。

　　从今日开始，正式踏入始建国五年。

　　王婕拉住何东，穿街过巷，四处游荡。

　　她即将年满二十岁了，首次在常安以外的地方过元旦，一切都是那么新奇有趣。

　　直到夜幕低垂，戌时已到，街上行人稀少，她才尽兴而返。

　　送她回府后，何东刚回住所，隗嚣已恭候多时。

　　“何兄，今日元旦，兄弟特备酒菜，与兄一醉方休！”

　　何东在城中转了大半日，精疲力尽，但不好拂了隗嚣的一番好意，便随他而去。

　　自两人兄弟相称后，隗嚣几乎每晚都找他喝酒，连王婕都颇有微词。

　　但近来隗嚣忙于工作，两人已四天没喝酒了。

　　隗嚣的住处，临近南宫，便于工作。

　　两人推杯换盏，很快酒至半酣。

　　“隗兄，近日忙甚？日间遇你，总是来去匆匆，连话都没说几句。”

　　隗嚣苦笑：“忙工作矣。三日前刘泳急急返回西都常安，我接手了他的工作，两份工作叠加，焦头烂额。”

　　刘泳是刘歆第三子，此次跟随刘歆前来东都。

　　何东随口道：“刘泳因何事回京？”

　　隗嚣喝了一碗酒，沉默不语。

　　何东奇怪了，难道刘家出了什么急事？

　　忍不住连声追问。

　　隗嚣神色犹豫，又连喝几碗酒。

　　随后，他走出庭院，仔细巡视一番，确定无人，方返回屋里，紧闭房门。

　　何东心中一动，难道另有隐情？

　　隗嚣在他身旁坐落，低声道：“国师派他急回西都，彻查举国名叫刘秀的人，立刻逮捕，然后悄悄杀掉。”

　　何东大吃一惊：“为何？”

　　“四天前，修葺南宫主殿，在殿中顶部，发现一个木奁，古色古香，灰尘密布，显然在殿内放置极久。”

　　“当时我与刘泳在场，打开木奁，里面藏有一片竹简，上面刻有六枚古字。”

　　“我与刘泳都不识此字，便拿去给国师看，国师一看，脸色大变！”

　　说罢，隗嚣又喝了一碗酒。

　　何东心急如焚，却不动声色，故作好奇道：“究竟是何字？”

　　隗嚣四下张望，然后附在何东耳边，小声道：“刘秀当为天子。”

　　何东大惊。

　　他想起了《后汉书》的记载，王莽忽然下令寻找全国名为刘秀的人，将他们全部逮捕，然后杀害。

　　其中缘由，史书没说，后人众说纷纭。

　　后来野史有诸多说法，说法一，王莽是穿越者，来自后世，知晓刘秀即将建立东汉，故提前杀之。

　　说法二，汉平帝有一子，名叫刘秀，被宫女救出，流落民间，王莽为斩草除根，下令杀光名叫刘秀之人。

　　皆无稽之谈。

　　他急声问：“国师故此派刘泳回京向陛下启奏？”

　　“非也！”

　　隗嚣摇摇头。

　　当时，刘歆见到竹简之字，满脸惊喜。

　　他沉声道：“我曾改名为刘秀！”

　　汉成帝死后，汉哀帝刘欣称帝，因歆与欣同音，为避嫌，刘歆改名为刘秀。

　　此事记于史册，绝非虚言。

　　刘泳大喜：“父亲，天意如此，你以后贵为天子！”

　　刘歆看了一眼隗嚣，眼底闪过一丝杀意。

　　隗嚣心胆俱裂，急忙道：“恭喜国师！我本陇西小吏，承蒙国师提携，常怀报效之心，必肝脑涂地，且绝不与人言及此事！”

　　刘泳道：“隗嚣素来对刘家忠诚，与我情同手足，绝非背信弃义之辈！当下，正是用人之际，请父亲三思。”

　　刘歆的神色阴晴不定，久久不语。

　　隗嚣内心惊恐不已，汗流浃背。

　　许久之后，刘歆方笑道：“小嚣乃我的学生，岂有不信任之理。”

　　隗嚣暗暗松了一口气：“国师，接下来如何做，请即吩咐，学生万死不辞！”

　　刘歆道：“我去年得到一枚‘赤伏符’书简，上云，刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”

　　“当时心下思疑，现以竹简印证，确认无误，刘秀为天子！”

　　刘泳狂喜，隗嚣也一脸喜色。

　　片刻，刘歆担心道：“只是，不知是不是其他名叫刘秀之人。”

　　刘泳献计：“父亲，你掌管历法，有权彻查举国之人，可查出全国名叫刘秀者，均杀之！那天下间，只有你名叫刘秀，天意便不会旁落。”

　　刘歆深以为然，便命刘泳亲自回京，操办此事，至于他的工作，交由隗嚣跟进。

　　何东惊疑道：“非也？隗兄，刘泳回京作甚？”

　　隗嚣因答允守此秘密，刚才不小心说了一些，内心已无比懊悔，故无论何东如何追问，皆顾左右而言他。

　　何东见他不说，也不再追问。

　　他的脑海，仔细翻查史书的记载，内心确定，刘秀将凶多吉少！

　　若刘泳将木奁交给王莽，王莽必搜捕全国名叫刘秀之人，史书说，王莽杀了二十多个名叫刘秀的人。

　　不是！

　　何东的脑海里，忽然想起刘歆曾改名为刘秀的记载。

　　许多史书，记载新朝之事，如《资治通鉴》，均云国师刘秀，由此可见，刘歆确实曾名叫刘秀。

　　如果刘歆上报王莽，岂不是拿石头砸自己的脚？

　　毕竟，能成为天子者，绝非普通之人，国师权势滔天，他才是最危险的人物，也是最有可能成为天子之人。

　　若他将木奁上交，岂不是为自己招来杀身之祸？

　　何东心中了然，刘泳此去，必是彻查举国名为刘秀之人的名单，然后一一除之。

　　刘泳不能大张旗鼓进行，需时较多。

　　若是这样，还有时间，可起死回生。

　　再喝了两碗酒，何东借口疲累不堪，告辞而去。

　　他快速去到王婕的临时府邸。

　　王婕听说何东深夜到访，喜不自胜，冲出房门，也不顾护卫在旁，扑到何东身上。

　　何东连忙扶住她，低声说：“耿纯呢，我有急事，派他回南阳一趟。”

　　王婕疑惑道：“什么急事？”

　　何东内心焦急万分，这事又不能直说，皆因很多后世知道的事情，无法解释，而且，深怕她不小心告诉王莽，那刘秀必死无疑。

　　事到如今，只能骗骗她了。

　　“公孙述之事，方才听说，朝廷将派人去南阳缉拿他，故命耿纯前往通知，让他逃之夭夭。”

　　王婕在南阳厉信侯府住了三个月，认识公孙述，也知道他的事，便唤护卫叫耿纯过来。

　　一见耿纯，何东道：“耿兄，速速备马，你连夜赶去南阳！”

　　如今是与刘泳争赶时间，可谓生死时速，一刻都不能耽搁。

　　“至于何事，边走边说！”