【洛邑外朝门下，日间】

　　外朝门下的风，比馆里更硬。

　　馆舍那边还有廊庑挡着，灯一点，院里便像真有人住。到了这里，风却是直着从石地上扫过去的，吹得人衣角都贴紧了腿。日头已升起来，石地被照得发白，一眼望过去，朝车却没有几乘。

　　多的是人。

　　有人抱着漆匣。

　　有人袖里压着录辞。

　　有人怀里夹着谱牒，边角都磨毛了。

　　还有些年老的，站得久了，腰已经弯下去，手却仍死死按着袖中那卷东西，像只要一松，这一趟便真白来了。

　　门下规矩倒还齐。

　　门吏按列验人，有司低头受辞，旁边另有人验印、验谱、记簿。嘉石、肺石都还在旧处，木鼓也照旧立着。谁先到，谁后到，哪一拨往前，哪一拨往旁边候，都有人看着。杖头偶尔在地上一顿，石地边那几个人便各自挪开半步。

　　一点不乱。

　　姬陶立在回廊尽处，没有立时往前，只看着。

　　蔡足在他身后半步，也不出声。阿磊更往外些，先把前后路都看了一遍，才把目光收回来，落到那一拨抱简的人身上。

　　不远处一根柱边，禄甫不知何时也来了。

　　他今日仍旧那副样子，衣上不见什么齐地使臣的拘束，手里无物，只看前头那片石地。见姬陶过来，也没迎，只朝前头抬了抬下巴：

　　“馆里空得好看，这边热闹些。”

　　姬陶没有接。

　　热闹自然是热闹。

　　可不是朝会将开时那种车马、节旄、人声交在一处的热闹。更像冬日井边，一圈圈都是来汲水的人，井还在那里，绳也还垂着，谁都怕轮不到自己。说话的人不多，更多的是等。等门吏抬眼，等有司开口，等案前那只手肯不肯把自己的东西接过去。

　　前头有人举简上前。

　　那人三十上下，脸色有些白，衣冠倒还齐整。身后一个老仆抱着旧漆匣，另有个少年怀里夹着几卷谱牒，纸边起了毛，一看便知一路走得不轻。

　　门吏接了录辞，转手递给案前有司。

　　有司低头问：

　　“哪一支？”

　　那人道：“韩氏。”

　　“所告何国？”

　　那人停了一停，道：

　　“晋。”

　　这一句落下去，旁边站着的几个人，眼皮都极轻地抬了一下。

　　风从石地上卷过去，吹得那人衣角轻轻一翻。老仆抱着匣子的手更紧了，少年怀里的谱牒也往上收了收。

　　有司笔未停：

　　“所请何事？”

　　那人道：

　　“请王认韩旧封。”

　　声音不高，也不激。

　　不是喊冤，也不是乞兵，只是把该说的那一句按礼送到了门下。

　　蔡足听到“韩氏”“晋”这两个名字，眼神先是一沉。阿磊也把手从袖里慢慢收了回来。

　　禄甫站在柱边，没有动，只低低道了一句：

　　“来得倒快。”

　　姬陶仍旧没接，只看着前头。

　　那人站得很直，像这一路到洛，等的就是把这六个字送到门下。可六个字一落，这片石地上的风、案、杖、簿，忽然都像沉了一层。

　　有司这才抬眼，看了他一眼，又低下头去，把那卷录辞展开。

　　“何时到洛？”

　　“昨日。”

　　“此前停过何处？”

　　“雍地以东，两夜。”

　　有司问到这里，笔尖顿了一顿，才又道：

　　“文侯去后，已四年了。韩家如今才来告旧封，是谁教你的？”

　　那人这回没有立时低头。

　　“无人教。”他说，“韩家旧封，不在今日才轻。早该来问，只是今日才敢来。”

　　案前那只笔，终于停了一下。

　　旁边一个朝士偏头看了有司一眼。那一眼极短，像只是在等：收不收，记不记，往不往里送。

　　姬陶看见了。

　　禄甫也看见了。

　　门下仍旧静。后头的人还在等，前头的人也还站着，像下一息便会有人把那卷录辞往里送去。

　　有司却没有立刻出声。

　　风从石地上扫过去，卷得案边一页旧简边角轻轻一动，又伏了回去。那人站在案前，老仆抱着漆匣，少年怀里夹着谱牒，谁都没动。

　　外朝门下这一片地方，忽然像只剩下那卷录辞。

　　姬陶立在回廊下，看着案前那只手终于抬了起来。