“去过辽东和西南。”郑綦若有所思地回答，突然，他看住纪邕，接着说，“你的意思是，他们是西北的？”

　　“想来应当如此，只是我也不敢太过肯定。曲公胜的手下，几乎每人都会有一件这样的网甲，无论穿在里面还是外面，都方便得很。”

　　“嗯，”郑綦摩挲着下巴，“那些马匹也都不错。不过曲公胜哪来这么多玄铁？朝廷似乎不曾给过他这么多。”

　　“曲公胜作战勇武无比，性子耿直清廉，不会做私藏的事情。依我看，这些军士不是他的部下，可又能如此装备，也一定是与他关系非常之人。”

　　“我瞧那马车，应当是女人用的。”

　　“难道是前两年朝廷赐婚给曲公胜的那位夫人？”

　　“八成吧，想不到这个汉子对自己的续弦竟然如此宠爱。”

　　“毕竟是赐婚，夫人回京探亲，曲公胜无论愿不愿意，这面子上的事情也要做足啊，他虽然直率，可也不是傻子。”

　　郑綦忽然想到此番找纪邕的正经事，便离开窗前，回到桌前坐下，两手攥在一起。纪邕见状，也赶忙过来坐下。

　　“我估计也要被赐婚了。”郑綦看了纪邕一眼，便立刻看向别处。

　　纪邕心里好笑：怎么，难不成你是要对我兴师问罪，责怪我将林姑娘半路截了？但见他神色黯淡，也关切地问：“难道王爷不愿意吗？是哪位女子？”

　　“英国公温家的小姐。”

　　“被尊为‘京城第一才女’的那位？”

　　“嗯！”郑綦略显赞赏地笑笑，“你怎么知道的？”

　　“猜的呗！”

　　“说说看吧！我并不认识这位才女呢，所以找你来。”郑綦边说便给纪邕倒茶。

　　纪邕安心地接受，见郑綦没给自己倒，还反问：“王爷怎么不喝？”

　　“怕你话说得多，喉咙发干，不能知无不言。”见纪邕惊诧的样子，郑綦赶紧改口：“说笑呢，看把你吓得。我今个中午饮了酒，此时不宜喝茶。”

　　纪邕这时才将心放下，不假思索地说：“这婚事说来也简单。英国公想攀高枝呗。他年纪大了，身上就只有这么一个虚爵位，又不能世袭罔替。英国公夫人眼皮浅，还重男轻女，把自己的儿子娇惯得不成样子，却对这个孙女不闻不问。幸好这个孙女资质不错，英国公便将她悉心栽培。这不，就博得了这么个美名。”

　　“怎么？难道就凭这么个虚名就能攀上皇族么？”

　　“这自然是不能的，若论名头，我觉得这‘才子’啊，‘才女’啊，是最荒诞的。倘若是‘第一武士’，大家空着手打上一架，高下立见。这文采嘛，可不是这么个比法。李白杜甫也不曾被冠以‘第一’的名头，不同的风格，便自有不同的评价。就是李白自己也承认，做黄鹤楼的诗，比不得崔颢，论出塞诗，谁能超越王昌龄；论五律，谁及得上王维。所以，温家沽名钓誉，就是要增加自身筹码。若非‘第一’，怎能与皇室相配？”

　　郑綦点点头：“那我应当怎么办呢？”

　　“王爷不愿娶她？”

　　“没见过的人，自然打怵。又听你如此说，便更没什么好印象了。”

　　“话也不能这样说，万一姑娘确实不错呢，岂不是白白错过了好姻缘？”

　　“女儿家先行求婚，总觉得别扭。”

　　“温小姐美名传扬了这么许久，皇室竟不曾留意，倘若再等下去，错过了好年纪，不就赔大了嘛。英国公这才厚着脸皮求皇上赐婚呢。”

　　“你说的不错，可我这心里总是不踏实。”

　　“我若没猜错的话，今晚宫中宴会，温家小姐一定会去，王爷留心着，倘若不喜欢，婉言拒绝便是。”

　　明月东升，清辉满地。宫禁中喜气洋洋，人头攒动。

　　皇后早年谋害太子郑之囿被下令禁足翊坤宫，无诏不得外出。（详情见《草熏风暖摇征辔》）郑之囿、凌霄、郑綦和英国公、温静若便由贤妃相邀在延福宫中叙话。

　　郑綦礼貌地端详这个温小姐，她身形瘦削，端庄之余也略显婀娜，脖颈修长，面容玲珑精巧，眉尾上扬，显得清爽干练，可是眼里却似乎又有意要藏住三分神气，娇羞之中隐着两分胆怯，一分逢迎。面色不像林双竹那样白皙，着装又不似王知心那般独特。分明是个有些许俗气的女子，怎么就成了“京城第一才女”了。不过英国公还是有几分自知之明的，没自诩是“天下第一才女”。

　　郑綦兴趣索然，便寻了个话茬往皇爷爷郑桓处来。