话说，不是还有兵部吗？范勇干什么去了。
其实如果兵部真做点什么，京畿道行军大总管完全可以撸掉兵部尚书的乌纱帽自己做，那时候，皇帝的处境会更好吗？
全天下的兵马都听一人调度，谁是皇帝，还有谱吗。
所以不是兵部不作为，而是没那个政治能量。十几万边兵就怼在首都以北，这压力不是一般的大。
为拉拢和平衡京畿道行军大总管的权利，往往都是裙带关系加经济拉拢，而且最绝的是这一代女皇公孙芸惠想到了绝妙的注意。
当初为了让薛伯充支持自己上台，光做亲家风险还太大，没利益下边当兵的未必卖命，所以把户部默许纳入薛伯充势力范围。
好处是拉住薛伯充，同时为登基后，制衡和户部，让户部难以继续一家独大，同时扶持自己的兄长公孙行遥制吏部，所以现在的户部，其权力其实要比以往任何时期都要小。
换做是鼎盛时期，这种权力架构无疑是开国以来最好状态，但在当下，仅仅是勉强维持。
因为军人势力与经济势力勾结，军人集团必然会膨胀，这是必然结果。
十多年过去，苗头已露，即便他薛伯充没有非分之想，但是下边的人和他们的依附网络做什么，薛伯充能约束一个，难道能约束成百上千？
有时候，情势发展到那一步，往往都身不由己，即便你不想跨出哪一步，下边的人就会推着你去干。
与其说薛伯充让林毅贤、司徒潭忌惮，不如说薛伯充下边的军人集团让文官集团担心。
但这不是军人集团的错，根本上是制度不能与时俱进，而认知和顽固既得利益集团的政治阻力，又阻碍了改革和发展，然后又从一个极端走向另一个极端。
军人集团本身没有问题，有问题的是制度上缺乏引导，你光约束起来没用，因为约束的条框往往是死的，你得引导，并适当调整制度，让坏的一面发挥其有利的价值。
军人集团真就比文官集团贪财好色？这未必，军人集团的本职仍然是戍边卫国，开疆拓土，至少在农耕文明下，秩序尚未建立的时期是如此。
所以根本上是得引导军人集团这股能量，使之有利于国家，而不是一味的看到坏处，走上另一个极端，结果比军人集团独大更糟。
宋朝以前好歹中国版图始终处于扩张期，宋朝以后多数时间开始减肥，甭看满清入关后好像胖了一圈，可一千年前这一圈地方不还是汉唐朝的，甚至更远。
但凡是都有其两面性，用好了是利，用坏了就是弊端。
林毅贤嘱咐了许久，刑部尚书田诚又向王柬交代了一应细节，一行人等携执金吾千人，赶赴海通平息民变，抵达洛河码头镇时，周晟与全衡携护卫数人在此等候已久。
“王柬大人。”
周晟略施一礼，王柬还礼道：
“想必莱王是为沈云卿而来。”
“正是，不知王柬大人能否通融一下。”
“既然是莱王殿下，下官怎敢滋扰，不过还请殿下从速，以免下官为难。”
“请王大人放心。”
说通了王柬，周晟与沈云卿说：
“随我进屋去说。”
“什么事神神秘秘还得进屋去。”
“有人想见你。”
“谁？”
“一个女人。”
“王妃？”
“你去了就知道。”
“神神秘秘的，不知道的还以为你来截囚的。”
此言一出，王柬、周晟二人不约而同脸颊抽搐，王柬忙是说：
“宣德郎，你这要是跑了，可就是坐实了反叛之罪，你可自己掂量。”
“放心王大人，沈某知道轻重，真要是跑了，陛下还不挖地三尺把我揪出来。”
其实沈云卿想说，我就是跑了，你们也找不到，直接招募三千童男童女，出海随便找个大陆了却余生，公孙芸惠还难不成还能跨海来抓我？
随周晟来到一处宅院，进屋之际空无一人。
“人呢？”
“在里边，你自己去。”
“到底是何人？不会是陛下吧。”
“你有这么大的脸面吗，赶紧去，别让人家等久了。”
周晟玩神秘，沈云卿反倒是觉得有什么阴谋诡计，揣着好奇和小心来到内室，结果倒是挺意外。
“公主殿下”
周雪琳紧紧注视着他，轻声细语说：
“你坐吧。”
“罪臣不敢。”
“让你坐你就坐吧。”
“谢公主。”
径自落座，沈云卿还有些拘谨，他并没想过要见自己的会是周雪琳。自从楚惠儿远嫁和亲后，周雪琳性情变化很大，整日郁郁寡欢不得其乐，人很是憔悴。
“今日见你，是有几件事要与你说，你可听仔细了。”
“请公主殿下明言。”
“海通民变还望你谨慎处置宽待百姓，我不想因民变而开杀戮。”
“请公主放心，罪臣定竭尽全力，保全公主声誉。”
“你办事我还是放心的，唯独不放心此去两江，盐商势力颇大，你此番当自己小心，不要误了性命。”
“此番南下随行执金吾千人，若非盐商造反，绝无伤及罪臣性命之可能，公主不必忧虑。”
“话虽如此，但时局动荡，当十万分小心才是。”
“多谢公主挂念，罪臣自当小心谨慎。”
言语至此，周雪琳面浮红光心头微颤，看着沈云卿，又是埋头有些羞臊，沉寂了片刻不见其说话，沈云卿以为就交代这些事，遂是准备要走。
“公主若无他事，罪臣要赶路了。”
“等等！”周雪琳将他喊住，此刻脸颊滚烫面红耳赤，鼓足了勇气压低了嗓子扭捏说：“另外……另外，此番你若无罪开释，我希望你能向母后提亲娶我。”
“提，提亲！”沈云卿愣是觉得喝了二斤老白干下肚，晕晕乎乎有些踉跄他忙说：“公主殿下千金之躯，罪臣岂敢亵渎。”
“宫女是女人，皇家公主也是女人，为何不能自行寻找意中人。我只不想嫁个无情无义的郎君，想让你助我脱困出囹圄。”
“可，可公主若非中意良人，就是下嫁沈某也是落得个不喜，公主又何必为难自己，为难在下。”
“你也知道，自从惠儿出嫁后，我心中难过已久，皇家的婚姻终究是政治，我若不喜，母后也不会依着我，你若向母后提亲，母后多半会同意。”
“可，可沈某已有心爱之人，岂能再娶，辜负良人。”
“是独孤玥儿姑娘吧，我知她爱慕于你，我也非是不近人情之人，你若要三妻四妾，纳一两个妾室，我也不拦着。但是按皇室的规矩，你只能娶我为正室。”
沈云卿颇有些醉了的感觉，感情公主都是思想开放追求婚姻自有的啊。见沈云卿迟迟没有接应，周雪琳心中有些焦急，她又是问：
“你难道不愿意，还是说本宫不如其它女子美貌。”
“不，公主貌若天仙，岂能不美。只是沈某一时间还难以接受，能否容沈某考虑考虑。”
“也好，此去南方需得时日，你考虑好了，本宫等你。”
“多谢殿下，那在下告辞了。”
“嗯，一路上多加小心，我等你。”
周雪琳含情脉脉的目光让沈云卿颇有些害怕，那是一种渴望挣脱枷锁和牢笼，渴望自由的目光，但是这段婚姻真的就会幸福吗？不见得。
待等沈云卿出屋，周晟一脸正色昂着头，颇为得意说：
“怎么样，都知道了？”
“殿下早知道是吧？”
“诶，女人心深不可测，孤也是今日才知妹妹心中早有你。”
“呵呵。”沈云卿阴阳怪调接着又说：“无论沈某如何作为，这个烂摊子都是越来越大，我死猪不怕开水烫，脑袋就一个，你们怎砍，都只有一个。
反正最后都是你们周家的江山，沈某不过是一缕烟云，散了也就散了，赤条条的来赤条条的走，带不来也带不走，都是身外之物，随你们折腾吧。”
“那你是答应了？”
“我还没决定，杀的我措手不及，总得给沈某时间去向我原配夫人交代吧。”
“原配夫人？”周晟顿时回过味儿来又说：“独孤玥比孤妹妹可是差的远了，日后做个妾室也无妨。”
“那按莱王意思，日后也多纳几个，让王妃殿下心里多个疙瘩？”
听到这里，周晟脸色刷一下黑到锅底：
“你说得多了，赶紧上路去，别误了朝廷大事。”
“要纳妾得趁早，若是晚了，可就伤了我那表妹的玲珑心。”
话音落下，沈云卿负手在后，优哉游哉出宅院。
待其离去，全衡不明所以问周晟：
“王爷，纳妾得趁早是啥个意思啊。”
周晟脸一黑说：
“本王怎知道，你问他去。”
“哦……”
这“纳妾得趁早”翻译一下就是，折腾得趁身体扛得住的时候多折腾，年大了可伤肾。
同时如果早纳妾，无论纳多少，年龄上与高若萱相差不大，即便有个四五岁，待等上了年纪风韵不在，五十岁和四十四五岁的姿色相差也不大，所以很大程度上避免了喜新厌旧专宠后纳妾室，尤其是跟原配夫人情投意合。
当然，实际情况是男人年纪大了，专门“纳”小妾，七十岁的心脏，十八岁的心，八十岁的身子骨，专爱十六岁的情怀，这等现象不乏有之。
待到登上南下的大船，天空下起蒙蒙细雨，似乎也在预示着天要变了。
……