却说叶星辰看到自己精心布置的陷阱起了作用，那冲天的火光和浓烟就是最好的证明。叶星辰激动的手舞足蹈，语无伦次。结果被穆彩依泼了一盆冷水，高兴的心情瞬间跌到了冰窟。

　　直到第二日晌午，赵元飞仅存的一点干肉也被众人吃光，没了粮食，叶星辰再次忧愁起来，将众人叫到跟前，说到：“如今躲藏深山之中，与外界断绝联系，又无食物果腹，如之奈何？”

　　“无论如何也得熬过今日，相信山中奴兵得到阿济格战败消息之后，定会撤离，那时我等才会转危为安。”穆彩依说道。

　　叶星辰又看向袁贵妃，袁贵妃因身子骨弱，脸色略有苍白，却也报以微笑，点点头，旁边的田贵妃也道：“还是性命要紧，就躲藏此处，这一路走来，实在让人担惊受怕。”

　　叶星辰叹了口气，又看向在场的唯一外人赵元飞。

　　“大人，某家常年在山中生活，不曾准备更多食物。”赵元飞歉意的说道。

　　“何不让壮士下山打探情况？”田贵妃不明就里的问道。

　　“我等躲藏深山，身边又无人护卫，若不幸遇到山中豺狼虎豹，又该如何脱险？”叶星辰解释道。

　　“这倒也是。”田贵妃点点头。

　　其实叶星辰更害怕的是赵元飞被奴兵捉住，学了那个死太监的样子，出卖自己一行人，到那时神仙也难救。因此叶星辰忽悠着赵元飞，一步也不敢让其离开。

　　又到了晚上，众人只吃了一顿饭，还是半果腹那种，几人都饿的有气无力，山林之中又有火光点点，不知点火之人是敌是友，更是不敢声张，挤在草屋之中，等待天明。

　　然而天有不测风云，不多时，竟然下起小雨，还好赵元飞盖的窝棚结实，不曾漏雨，但是窝棚的三周遭雨水打湿，只有靠山石那面能够躺三个人，众人只得向中间挤了挤，窝棚内的空间更加狭小了。

　　没有办法，叶星辰只得将秦若华抱在怀中，小妮子面薄，扭扭捏捏，开始不愿，叶星辰说了句：“赶紧的，明日还要下山，若不存些力气，如何走的动？”

　　秦若华这才随了叶星辰的心愿，狭小的空间也瞬间大了一点，众人躺着才舒服了一些。田贵妃还想说什么，话到嘴边终究还是没有说出。

　　深夜时分，叶星辰被饿醒，活动了一下被秦若华压的发麻的胳膊，转头看见袁贵妃已经醒来，歉意的说道：“微臣让娘娘受累了。”

　　“嘘。”袁贵妃做了个噤声的动作，只是目不转睛的看着叶星辰。

　　这时，叶星辰感觉尿急，缓缓放开怀中的秦若华，爬起身来，刚走出窝棚似的草屋，只见雨不知何时停了，此时山脚之下，满山遍野的火光，似繁星点点，叶星辰大惊，慌忙喊道：“糟了，糟了。”

　　屋内众人皆被叶星辰吵醒，纷纷出屋，见满山遍野的的火光，都露出惊讶之色，只有穆彩依微微一笑，说道：“大人不必惊慌，想是陛下战胜阿济格，派人来寻大人，再说若是阿济格胜了，也不会为了我们几个小人物如此大动干戈。”

　　“有理。”叶星辰点点头，回头看一眼这位赏心悦目的姑娘，露出钦佩的目光。

　　“好了，总算熬到头了。”田贵妃喜道。

　　赵元飞不知从何处窜了出来，急声说道：“大人，山下有大队人马进山，不知是敌是友，某家带大人入山后躲藏。”

　　“哈、哈。”叶星辰笑道：“乃是陛下派人寻找本官的队伍，不必惊慌。”

　　赵元飞见大家都露出欣喜的笑容，这才松了一口。

　　“走吧，跟本官一起下山，本官送你一个锦绣前程。”叶星辰对着赵元飞蛊惑道。

　　“某家十六岁参军，二十一岁离营，见多了将官贪污扣响，杀良冒功，实在容不得这个气氛，还请大人谅解。”赵元飞抱拳说道。

　　“元飞所在何部？”叶星辰问道。

　　“总兵官左良玉部。”赵元飞道。

　　“原来是这个害群之马，元飞放心，本官早晚收拾他。”叶星辰脸色疑重的说道。心想：千军易得一将难求，今日遇到这等勇猛义士，若不能收留，实在可惜。略一思忖，笑道：“本官今年十七岁，元飞看得出来？”

　　“大人才十七岁？”赵元飞惊奇道，“少年老成，实在看不出来。”

　　叶星辰酝酿了一下情绪，如同高人一般注视着山下的星光，说道：“陛下圣人天子，只因朝中多是左良玉之辈，叶某年少而伴君侧，就是为了重塑朝纲，再造乾坤，然身单力薄，又无忠良义士相助，这宏图大志，谈何容易。”

　　“若得英雄相助，大明有望。”袁贵妃见叶星辰一心想收赵元飞为已用，也在旁边暗暗使劲。

　　“也罢。”赵元飞说道：“若某家想离去时，还望大人莫要阻拦。”

　　叶星辰大喜，拍了拍赵元飞的胳膊，说道：“走，下山找陛下去。”

　　众人也都喜上眉梢，不觉得腹中饥饿了。

　　崇祯九年，八月初三，叶星辰等人拖着疲倦的身躯回到玉侠关，与崇祯团聚。阿巴泰也在这一天请降，至此太行山大战结束。崇祯挟大胜之威，班师回朝。

　　史料记载：崇祯九年七月至八月，帝采纳叶之谋，诱敌深入，巧设连环，阿有勇而无谋，中计，大破之，全军覆没，此役，歼敌八万，俘两万，救民三十八万，得钱五百万，全胜而归，称太行大捷。

　　回去的路上，崇祯皇帝自然要求叶星辰与自己同乘一车。

　　“爱卿啊，此次大获全胜，乃是朕登基以来最大的胜利，”崇祯激动的说道：“爱卿居功至伟。”

　　“全赖陛下洪福和将士英勇，才有今日之胜。”叶星辰有些谦虚的说道。

　　“卿过谦了。”崇祯笑道。“爱卿有所不知，朕高兴的一宿没睡。”

　　叶星辰听了崇祯这话，心里有些歉意，入玉侠关时曹化淳都说了，陛下因担心自己的安慰一宿没睡，心力憔悴。叶星辰心想：皇帝陛下如此看重自己，而自己却和人家的小老婆手拉手玩暧昧，第一次无意识就罢了，可第二次那是主观意识在作祟，若是当时没有外人，指不定要发生点什么。

　　“如今好了，建奴这一战丧失了十万精锐，元气大伤，在想南下，皇太极也得思量思量了。”崇祯见叶星辰走神，唤道：“爱卿在想些什么？”

　　叶星辰回过神来，看向崇祯，尴尬的笑道：“臣在思索阿巴泰那两万俘虏的事。”

　　“朕打算回去之后，太庙献俘，告诉列祖列宗，朕也可以成那中兴之主。”崇祯并没有因叶星辰的怠慢而心生不满，兴冲冲说道。

　　“陛下打算将阿巴泰和两万俘虏都杀了吗？”叶星辰问道。

　　“是啊，建奴祸害中原，不杀不足以泄恨。”崇祯肯定道。

　　“不可！这阿巴泰和两万战俘，是我大明与皇太极谈判的关键。”叶星辰谏言道。

　　“谈判？”崇祯疑惑道。

　　“陛下御驾亲征，大获全胜，神威功绩响彻四海，正是变法维新之时。”叶星辰坚定的说道。

　　崇祯点点头，说道：“朕明白爱卿的意思了，与皇太极讲和，换几年太平时间。”

　　“陛下圣明。”叶星辰抱拳说道。

　　“呵呵！”崇祯开心的笑道：“朕一直都记得你我那日的谈话（详见第十三章深夜论政），爱卿是时候说说变法的第二步了吧。”

　　“皇家卫成立已久，为陛下立下汗马功劳，如今陛下爪牙已成，且神威无双，是时候走第二步了。”叶星辰点点头，赞同的说道。