树林间窸窸窣窣，窜出一只白兔，左右张望，警戒四周，忽闻马蹄踏声，受惊潜入草丛，倏忽不见。

　　一队黄州人马，路经此地。

　　为首布甲副将比责，骑乘战马，见林边溪流清澈，左臂高挥，止住随行列队手执刀戈步卒，道：“诸位皆行军劳顿，可先于此暂歇一刻，补充饮食，再于林中细细搜索。若有武王及燕王古灵玉下落，务必火速来报。”

　　众军士皆拱手喝应，纷纷散开，灌水吃食，树下休息。

　　不多时，二十七人休整完毕，兵分九路，网式排阵分散潜入密林。

　　林间重重密叶遮蔽，阳光少有渗透，昏昏暗暗，枝巢不时有几只鸟受惊振翅飞向远处。

　　一年轻士卒执剑护卫，缓慢行走搜查。

　　陡然间一支枯木袭来，竟正中脖间要害，穿透之强，将喉咙击得粉碎，鲜血瞬间阻塞喉腔，不能发出示警声响，便毙命当场。

　　来人趁势扶起即将跌倒的士卒，轻轻放在地上，又抽出其手中长剑，步履行走，转身绕过几棵参天巨树，便已消失不见。

　　接连的数人受袭，并未按时归来回报，果然还是使比责渐生疑虑，口中呼啸几声，紧急召回士卒，同几个亲信商量几句，便径直命人寻了不少枯枝干叶，用随带绳索团成十数个，点将起来，推在风口，一时间滚滚烟雾，顺风势吹入林间深处。

　　不久，一人背负数把长剑，逆着火势，挥砍挡路枯枝，走了出来，呛了几声，显露面容，正是古灵玉。

　　原来古灵玉一时迷失了道路，不敢胡乱行走深山老林，便依寻前人走路痕迹，终是摸着大道，只待看顾来往行人，求问方向。

　　不想正遇见黄州敌军，一时无奈，又潜入深林。暗袭杀了几人，却被烟火熏了出来。

　　比责早见过燕王身形影图，见来人虽有污渍，却一身华丽，正是燕王，放声大笑道：“天助我得涧西侯爵，诸位一同努力，擒杀此人，换取富贵荣华。”

　　随行步卒纷纷举刀戈向前包围，哪里料到灵玉并不畏惧，长剑接连挑起数团火枝，分散落在人群中，借火势冲了出来，趁军士受惊闪躲，双手皆持长剑，招式变化，就势绞杀，一时间七八人惨声毙命，余者皆不敢上前。

　　马上比责见剩余士卒皆畏惧不前，暗骂几句，不想灵玉就此脱逃，便执枪纵马而来，银色尖枪透着风声锐利，转眼间刺杀而来。

　　刹那间，古灵玉就着尖枪即将抵身之际，大步向前，迅速侧身回转，一把扯住枪身，大力运转，竟将比责从战马上掀了下来。

　　惊慌未定，古灵玉手中两把长剑陡然向下刺落，竟将比责胸口两侧穿透，径直钉在地上。

　　不过是短短数息间，形势立转。

　　比责双目圆睁，口中止不住鲜血溢流，不久口鼻便再无气息进出。

　　正值此之际，忽见马鸣蹄踏，一道身影裹着快马而来。

　　白袍裹影袭，银枪光如雪。力胜天下士，一骑赴南来。

　　灵玉正要拔剑防卫，细看来人，银甲重枪，却是白锦。

　　呼啸而来，白锦半截面甲遮蔽，眼色冷漠，重枪挥舞，横向扫袭。

　　数个黄甲兵猝不及防，受了大力裹挟，五脏顿时移位，翻滚在地，痛声不绝。

　　残余士卒更是失了胆色，纷纷弃戈逃窜而走。

　　哪想白锦竟还不放过，驭马急行，道道枪影，层层叠叠，接连溅起鲜血。

　　少时，回转勒马，再无活人，只余一地尸首散落横布。

　　古灵玉感叹一声，乘上比责坐骑，与白锦并列前行，问道：“亏你及时前来救我，一路辛苦。我军现下如何？”

　　“我受命看护郭军师等人安危，得探报知殿下失踪，郭军师托付我先领数百探兵，分散搜寻你下落，我一路急急沿向追来，正好寻到此间。

　　想来郭军师没有统帅职权，不敢轻易决战，当前还在丕城固守。那成金尚无下落。”

　　古灵玉沉吟数息，道“不用管他，我自摆脱他，两人一同入了此间山脉，树高草深，想来他也辨不得方位，还在深处寻我打转。

　　趁此良机，我等速速赶回丕城，一战而定黄州。”

　　“遵命，某为燕王开路先行。”白吉声音嘶哑，不待再言，随即先行纵马而去。

　　古灵玉摇头苦笑，却也不敢耽搁时辰，急忙驭马，追之而去，不久扬起的尘土回落地上，两人踪迹早已不见。

　　十一月十，古灵玉重回丕城，整军进兵，一路攻袭诸县城，金兵节节败退，直至退守金都。

　　金王宫正殿，姚秉宋西及金都留守将军萧梁穆郁各执己见，数位将军争吵不休，声音之大，响彻大殿。

　　诸文臣皆摄其威势，默默无语，不敢出言喝止。

　　郭旭突然出声，言道：“诸位将军皆手握兵权，金武王尚未归来，不能统帅全军，切不可私自出兵作战，以免受敌计策。

　　为今之计，我等只能坚守金都。再者，若是因出兵以至金都失守，到时罪至何人？”

　　在场将军一时间无言以对。

　　值此之际，郭俊出列言道：“我等虽失了数个县城，也是因武王未归，无人有统帅之权，不能令通全军。

　　此刻，哪位将军肯担负重任，愿暂代统帅一位，不妨直言无忌。”

　　四位将军，左右相顾，皆不肯出声。

　　此时，文臣中一人出列漫步来至殿中，诚恳对众人言道：“武王暂时未归，可军事刻不容缓。大殿之中，唯有郭旭将军德行能力并优，能当统帅重任者。

　　若郭将军肯勉力统御全军，防守金都，则有退敌胜算六成，保我黄州不失。

　　殿上诸位将军臣若有疑虑，可于此见证，吾刘鹏愿书写文书，血指盖印，以项上人头作保，若有一日，武王归来加罪亦或金都失守，皆我一人罪过，与郭将军及诸位将臣，绝无半分瓜葛。”说罢，跪伏于地，拜向众人。

　　郭旭急忙将其搀起，道：“某能力卑微，如何能当如此重任，诸将军皆有本事，或可能担负统帅之托。”

　　“郭将军不必过谦，刘军师所言，句句肺腑，深得我心，若得郭帅统御，末将及部下必听从调令，誓死守卫。那文书亦当有我名姓。”萧梁单膝跪地，拱手礼拜。

　　其余将军皆效仿萧梁，言称听命。

　　郭旭心中感叹，道：“诸位果然皆赤忱之人，既如此，我便就任统帅一职，自此令通全军，若有不遵者，军制罪罚。”

　　大殿上，众人皆躬身应诺。