十二月初，天气相比往年更加严寒，郭旭艰苦守城，终是迎来黄州第一场冬雪，飘雪塑封了金都城楼外墙。
燕军不再进攻，转向江南郡驻守。
战事结束，失去外敌，弊端开始显露。
武王成金迟迟未归，以至人心浮动，有甚者已心生违逆，开始不服郭旭管束。
郭旭唯恐兵变，深感不安，招众将臣入金王宫正殿议事。
大殿金碧辉煌，虽主位空缺，成金余威却隐隐震慑人心。
郭旭站在殿中央，双手各捧印剑，面色郑重，与众人言道：“严冬至，燕军已撤军把守江南，如此战事毕，我自当返还帅印及佩剑，兵马分割为各部，还由诸位将军统领。”
众将皆不出言劝阻，显然，此言深得心意。
刘鹏却离位，出言道：“虽如此，奈何武王未归，兵马分割之事，还要慎重。一旦燕军来袭，兵马调度便成了障碍。”
“刘大人多虑了，寒冬早至，乃天佑我黄州，来年冰雪消融，方能继续开战，非三四月不可。
再者，武王毕竟不曾与郭将军统帅职权，一旦武王回归，岂不是徒生事端。
想来武王是被什么事情牵绊了脚步，若战事已毕，却继续由郭将军统帅，恐生嫌隙，不利于郭大人前程。
我等兵马全在这里，决不出城，返与我等，依旧不会乱了阵脚。两全其美，岂不良策？”
众将军皆出言附和，一时间刘鹏无言以对，叹息回列，垂手不言。
白州帝宫，白长风得陈州探报，面露悲色，情绪激动之下，竟吐出一大口鲜血，洒得桌案地面衣饰皆浸染红色。
唐炎，儒雅装束，自一旁伫立不动，面露哀伤，显然已知张桢不幸阵亡，见白长风郁结吐血，急忙劝慰道：“殿下保重圣体，以图将来。张桢不幸逝世，陈地已然尽归吴志，我白州屡屡征战，该修生养息，切不可再用兵马。”
“唉，张兄一世英名，为我征战多年，不想竟折损在陈州，此仇早晚必报。”
白长风紧捂胸口，显然身体有恙，慢言道：“张桢兰侯，划千亩，赏万金，流传子脉。至于陈州，调西河郡守尤居前来见我。”
“遵命。”唐炎紧了紧锦绣裘衣，当即应命而去。
西州宫殿，周流跪伏于地，细细陈情。
众臣相顾不言，陈州兵败，兹事体大，皆不敢为其求情。
布心听其讲完，神色逐渐冷漠，从桌案上拿起一道令牌，喝令道：“殿门护卫何在，将此人押往台，斩首示众。”
殿门外只听得几声惨呼，短短数息间，接连闯进数十军士，排列布阵，披甲执戈，兵器上竟有干枯血渍。
众人大惊失色，皆神情慌乱，显然事态已失去掌控。
周流当即起身，接过亲信手中宝剑，正言道：“布心，吾亦信奉神业，本不愿如此行事，奈何生死有碍，不能不为，望大人恕罪。”
随即剑指布心，又道：“从今往后，我为西海侯，掌西州兵权，大家各司其职，相安无事，布大人以及诸位可有异议？”
布心心知若不应允，便要血溅当场，无奈垂手，叹言道：“如此，便听从西海侯安排罢。”
“哈哈哈，大人果然识时务，免得刀戈妄动。”周流大笑道，“如此，今日议事毕，诸位请回罢。”
言罢，自领军士出了殿门，往兵营方向去了。
梅安此刻方敢言道：“布大人，此人狼心篡权，负我叔叔重托，如何能许诺兵权？”
“唉，事已至此，徒呼奈何，悔不该当初实行三权分立，交出兵权，以至有今日之事。”布心摆手感叹，挥袖而去。
一条宽广汉江，自古滚滚东逝，将江南郡临江郡阻隔两岸，此刻虽有天降微雪，却不能冰封整个江面。
汉江南有高楼耸立，辉煌裱装，楼内三层，有横挂牌匾，书名望江楼。
顶楼内，古灵玉设宴请众人饮食赏雪，已近下午三时，近乎曲终人散，只余古灵玉白锦郭天世秦节寥寥数人。
谈笑间，忽见江面一轻舟渡水，由远及近，缓缓驶来，船上渔夫戴笠撑竿，又有一青衣书生立于舟上，横笛吹曲，细赏雪飘汉江之景。
古灵玉自楼中眺望，奇道：“如此寒天，竟有人还在江上行舟，这儒衣书生，气质清雅，看似不凡，又是何人。”
不多时，那艘轻舟便一路抵达岸口，付了船家几颗碎银，书生便向望江楼径直赶来。
古灵玉及众人一同下楼，与会结识。
那书生拱手见礼道：“在下吴儒，正为燕王殿下而来。”
“果真如此，快请与我登顶楼一叙。”古灵玉听闻此话，便将吴儒请上顶楼，命人再添茶饮。
吴儒细细道来，自己原是白州白帝安时文官吴珠之孙，遭逢白吉篡位，投奔临江郡守堂兄吴帆。金王成申攻破临江郡时，被吴帆派人救护出城。
自此漂泊无依，往来于汉江之间。今听闻燕王攻克江南，知晓德义，来此投奔。
吴儒意气风发，与郭天世秦节论述，皆对答如流，三人不久结交好友。
古灵玉欣赏其才，细思官员空缺，许诺道：“吴先生，江南郡文丞尚缺，先请屈就。待来年四月时金都破城，再行升迁。”
吴儒闻言，面露喜色，礼拜谢恩后，笑道：“何须五六月之久，我有一计，可速破金都。”
“果有良谋，请快快道来。”古灵玉心中一喜，连忙问道。
吴儒道；“自成金不知所踪，金都内早已人心变动，前时因大王攻城，不曾显露弊端。我军一撤军，此刻怕是已经出现端倪。
所谓城高防重，不敌内乱。若能分化离间金都城内兵马，大开城门，又何须劳苦攻城？”
郭天世拍手赞道：“如此便可轻易破城，果然妙计，却不知谁是合适人选？”
“我已粗略规划一番，请郭军师及秦大人指正。”吴儒自袖中拿出一道卷书，自桌案摊开与众人查阅。
古灵玉阅毕，细细思索，笑道：“如此，何须苦等半年？你且与两位细细商议，务必要计策成功。”
三人皆躬身应诺。