龙阳和各国主及其文武重臣经过十几天的商议，终于完成了对经济贸易的所有规划和防线的大致安排。

　　从第二日清晨开始，陈维徐致二将就安排了数千红服银铠，额系红绸的兵士站于自宁西门至西门城楼下的街道两侧。兵士皆手执八尺长枪，面视平溪大街两侧。数十将领各于一侧来回巡视。

　　除言传已与龙风龙叶率领两万护国军赶回越国外，龙阳将率三位王叔和陈望黄宁以及红绸飘摇的数百人送行仪仗队，在护城河边与各国主一一道别。而最先告别的当是路程最远的晋公张礼辰。

　　龙阳一身墨装，在宁西门前轻然跨上白倔驽马。

　　白倔驽马如其名，白鬃白肤白尾，倔强不羁，快如强弩，日行千里，夜行八百。先王崩薨时，一母马恰好平安诞下小马驹。龙振水闻之，前往一观，甚是惊奇。只见小马驹已会走路，不吮母奶，而嚼身下稻草。东姜虽普遍鼓励民间自养战马，但对于特殊的品种还是会设立军马监，由兵部统辖，专门负责在山水之间散养战马。故数日后小马驹即与少数战马一样，驰骋于山水田园。

　　一日龙振水带龙阳出城观马，不想年少龙阳一眼即中小马驹。小马驹生性极烈，桀骜不驯。军士一旦靠近，小马驹就会高抬前蹄示威，甚至踢伤踢死军士。可年少的龙阳丝毫不在乎，先是跃上了小马驹最近的几匹战马，趁小马驹食草之际，一跃而起，紧紧稳跨马背。未装上马鞍的马背，使得龙阳胯间实在难受不已，加之小马驹不断前蹄飞起，致使龙阳上身几乎与地面平行，让当时的龙振水心悬不止。但龙阳及时死死地扣在马背上，双手一直挽住马颈，任其嘶鸣不止。持续了半个时辰后，小马驹好像累了，就坐躺于地，头枕青草。而龙阳也才松了一口气，趴在马背上重喘不止。但没多久小马驹的前脚又再次飞跳起来。幸好龙阳双手从未放开马颈，正准备迎接新一轮的挑战时，只飞跳了几下的小马驹就没脾气了，安静地啃咬嘴前青草。只因小马驹已然知道，背上的这个少年只会比它更倔强，再多的反抗也是无用。也是从那一刻起，小马驹就开始成为了龙阳的伙伴，并在相伴的岁月里成为了战友，且名之曰——白倔驽。

　　张礼辰则是一身白装，朗然跃上一匹黑粽赤尾马。身后将军们紧随上马，一道从宁西门前踏行，直过吊桥。龙振水与右相荊扬早率六部官员数十人骑马于此等候。随龙阳一声令下，极具楚姜特色的《将军再归曲》在牛角乐中响起，婉转而又激昂，不舍却不感伤。

　　“晋公，一路保重。”龙阳拱手，微风中束发白带清扬向后。

　　“姜王留步，后会有期。”张礼辰拱手，面容和煦。毕礼远去后，数辆马车随后紧跟，三百白服轻铠的西晋勇卫驾马而护。

　　龙阳以同样的礼仪先后告别了渝侯朴一瑜、卫侯贺逸清、郑公徐竣凌、蜀王周自横，唯与楚王张天佑一路从宁西门步行至吊桥。

　　“弈溪，为何天佑之礼不同？”张天佑生母乃龙阳姑母，故为龙阳表兄，故二人间交谈多以血缘关系来论。

　　“表兄莫疑，弈溪不过是想与你多叙一时罢了。”龙阳笑声朗朗。

　　“莫瞒天佑，传诸国主，唯恐不妥。”张天佑提醒道。

　　不料龙阳却回：“弈溪恐不至，表兄请。”

　　张天佑没有再说话，而是带着疑惑离开了。待行至横跨于赣江之上的通灵右桥时，才又忍不住询问楚国丞相鲍朴子：“太傅以姜王之语如何？”

　　鲍朴子笑了笑说：“国主且看这座桥，先思其来由寓意。”

　　张天佑还是不明，疑惑地看着鲍朴子：“起于楚姜互援所需，寓为通晓两国心灵之意。”

　　鲍朴子深知张天佑是个急性子，就不再绕圈子：“楚姜两国，世代姻亲，一荣俱荣，一损俱损，是为血肉唇齿之地，而无利益亏损之争。南盟各国，各有所图，入盟合战，实乃北势所逼。一旦中原有变，东姜危及，各国尚不自保，何求相救？”

　　张天佑以之为然地点了点头，等着鲍朴子继续说下去。

　　“姜王之言，旦入众王，虽当大惊，却能日省：但唯楚国至亲，仅唯中原力敌。当此之时，甚望楚军竭力以救。”

　　张天佑听完，回望来时的路点了点头后，就挥其长鞭，奔穿护栏间，径往夏阳而归。

　　梦武王吴荡率先冲破礼制，首次称王后，兵锋直指荆陈诸国。此地虽多是王族之后，可早已树敌四周，面对梦军的进攻，大多不堪一击。唯楚军能与之一战，无奈孤立无援，惨淡败北，幸有东姜及时来援，襄阳樊城防线方尚在楚军手中，可富庶之南阳、汝阳尽归梦国，故东姜主动再次联姻，共同对抗梦军，才把梦王的脚步拒于汉水以北。不久王都夏阳城破，天子罹难，王室张氏一族尽皆屠戮，震惊华夏。

　　作为王室后期仅存分支的五个诸侯国——北境燕国张氏已被权臣望族欧氏一脉取而代之；中原素国张氏龟缩自保尚且不能，国祚已是朝不保夕；关中晋国张氏更是被迫局限于凉南一隅；连强盛一时的世代姻亲郑国徐氏也正危如累卵；唯有江南的楚室一族战力不减，方能维持到今。王都突变，为表恢复祖上大业之志，以抗衡梦武王，当时楚公张薄息立刻称王，正称王室血脉，后被尊谥为楚昭烈王。

　　郑国徐氏贵族，是王亲之后，权辖豫州大半（今安徽全部）。但刚罢兵不久，多为旱地的郑国就遇上了百年不至的洪涝，颗粒无收，饥民遍野，不少侯国贵族趁势起兵。梦齐则是趁机而入，先是济粮开城以笼民心，再是联军而动以占其地。郑军腹背受敌，损失惨重，于是郑公不得不下令撤军，放弃淮河以南、濡须坞以北的豫州六郡。郑国江北仅剩庐江六安二郡，与江南的宣城郡，东边又随时可能遭受吴国的进攻。于是郑公求见姜王入盟，以求依靠，始称南盟三国。

　　蜀渝原本都是成冕周氏一族，乃贤圣周朴子之后。渝国先祖后来奉命到渝陵江流域进行开发，故称蜀渝之国。不想蜀渝两地隔绝过久，几无往来，不论王亲贵戚，还是臣民番属，之间日益疏远，最终渝地周族于周自横祖父时脱离蜀地宗姓，改渝地朴氏，建立渝国，并加入南盟。即使后来秦军入侵，也是各自为战，互不相救。直到二十年前，秦军已经攻取汉中各地，打开了成都平原的门户，离成都只有一关两县之遥。江北的渝军又被秦军打得大败，渝都庄峡（今重庆）只剩长江之险。蜀渝就将自身与世代姻亲的楚姜相比，得知唯有联合作战，方不亡国。

　　是时卫侯听闻南盟之事，也知道卫国能够如此安宁，都是因为楚姜在前抵挡，所以也加入了南盟。为表诚意，其即令上将贺大辉率一半兵力——两万五千卫军进驻洞庭湖沿岸的巴陵防线，并自供一半粮饷。六国联军作战，便是从那个时候开始的。所以每隔三年举行的初秋国会，按照传统都必须先由国主讨论来自中原的军事威胁。后来吴越血战，两败俱伤，龙振水趁势诚邀言传入盟。言传因此感激不尽，把姜越边境的两万军队都悉数调往了钱塘边关。梦秦两国南侵不断，使七国更加意识到联合作战关乎国家存亡，恰恰加速了南盟走上贸易互通、互免关税、治国经验互鉴的正确道路，也才有了现在的南盟八国。

　　送别了张天佑，即宣告着初秋国会的结束。但天公不作美，十几天的议政议兵里，秋雨绵绵不断，以致习惯晨间静坐的龙阳不得不暂步外廊。但却皆能相遇梓潼，然后相谈一番。后来每至膳毕，亦能相遇，久而数日，已成二人定约之时。此刻身心疲惫的龙阳在黄宁陪同下，再次来到那处鱼池，但已日至中天。

　　在来时的路上，龙阳不禁回忆起近期的谈话。每每想起，总有一种身心愉悦的轻忽之感，每每相见之前，内心之中的那种躁动就会愈加强烈，有似湍流急瀑，又若小鹿乱撞，却又说不出，道不明。龙阳的潜意识中一直在问自己，难道已不仅仅是她们长得像而已了吗？