五天后，秦宁的伤势好了一大半，下半身已经结痂，背后的杖责伤口，也长出了新肉。
这五天里，秦宁也逐渐地适应了自己的身份和地位，对云朝内宫之事更是有了一定的了解。
那日前来寻人修钟的陈妃，本名陈秀，乃是当朝皇帝比较得宠的妃子，生有一女名为云祯。
皇帝爱屋及乌，年仅十六岁的云祯，就被任命为掌管大云朝廷内宫一切事物的女官了。
至于那位冯公公，则是杂事房的太监总管，本名冯秀，在宫里呆了有二三十年了，一直想更进一步，可惜总不如自己所愿。据说，这些日子他与朝廷内的一位王爷走得近，而那位王爷则有着断袖的癖好，府里养了一群容貌绝佳的男宠。
当秦宁得知这个事情以后，他的脊背不由得一阵发麻，自己的相貌还算不错，要是被那位王爷看上了，那可就不得了了。别看秦宁现在是个太监，可他是个假太监，更没有什么断袖的癖好。
好在，秦宁养伤的日子里，冯秀似是想通了什么一样，再也没有找过他的麻烦，但这并不妨碍秦宁记仇和提防的心理。
秦宁伤势彻底好的那一日，正是云朝泰武十七年六月九日，再有二十日，便要举行大朝试了。不过，现在的秦宁已经无暇顾及大朝试，他身处皇宫内廷，无法离开，根本就没办法参与到这件事情中去。
伤好的那一日，秦宁起了个大早，洗漱完毕后就前往云秀宫，去为陈妃修钟。
在侍卫的指引下，秦宁很快就到了。
“奴才参见陈妃娘娘……”
进得云秀宫，一番问安完毕，陈妃就叫人捧出了之前所说的时钟，放在了宫中的一处桌子上，任由秦宁摆弄。
与秦宁想象中的样子有些相似，巴掌大小的时钟，造型犹如一栋小房子，浑身金黄色，表盘上刻着十二个罗马数字，代表着一天的时辰数。
“起先这里面的三根针，走的倒还正常，后来不小心摔了一下，就越来越慢了，最后也就停了下来。工部的一些工匠也来查看过，都说不会修。”
云秀宫的几名婢女，非常好奇的围住了秦宁，就连陈妃也站在一旁，望着秦宁如何维修这座时钟。
秦宁没有理会婢女的言语，而是熟门熟路得打开了时钟背后的小门儿，他一眼就看出了其中的状况，里面的金属发条呈现松散状态。个时钟，并不是真的坏了，只是没有发条动力罢了。
“回禀娘娘，这时钟乃是西洋出产的，需要隔一段时间就要拧紧这背后的发条。若是不然，这时钟便不会走动了，也就是坏了。当然，上次娘娘不小心将它摔到了地上，可能震松了发条，才导致其不走动的。”
秦宁指着时钟背后的发条，并向陈妃示意接下来的操作。
“这里有个旋钮，娘娘以后只需将其拧紧便可。”
说着，秦宁就将旋钮顺时针拧紧，里面的发条也收缩成了一小圈，手一松开，那圈发条就在有规律的震动着，随即整个时钟都发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响。
“成了？果真如同皇上送给本宫的那样！”
陈妃听着时钟的声响，便是将其拿起，仔细打量了一番。
“这嘀嗒的声音甚是好听，还别说，本宫听了，心情都舒服多了。只是可惜，这玩意儿，中看不中用，放那做个摆件倒还不错。”
秦宁一听这话，就明白陈妃还不清楚时钟的功用，他便是眼珠子一转，跪下道：“娘娘，您看，这时钟表盘上面的数字，乃是西洋文字……”
这一次，秦宁说了很多话，简单点来说，就是把看时钟的方法教给了陈妃。
“现在是巳时三刻，换算到这上面的西洋文字，正是十点三十分。听你这么说的话，这到了晚上，本宫也能知道准确的时辰了？”陈妃带着疑惑笑了两声。
秦宁见此，便是赶紧跪了下来，奉承道：“娘娘真是聪慧可人，小的佩服不已，西洋国度，正是用此物来计量白天黑夜的时间的，远比咱们金銮殿前的日晷和司天台里的水钟来得更精确细致。”
听得秦宁这么吹捧自己，陈妃再次笑了两声，同时在众人不经意之间多看了几眼秦宁。
眼前的这个小太监，人长得不错，还这么会说话，自己这里正缺伺候的人手，不如就让他留在这里。
“本宫看你这小太监，比那些只会端茶递水的强得多，还认得些许西洋文字，又有这般巧手，似乎不是寻常寒门子弟进宫的吧？即使如此的话，你不妨就留在这云秀宫如何？”
“娘娘，小的只是多读了些书而已，且初入内宫，只是个杂事房的太监，还不曾去吏房报备籍贯，也不曾画像留档，若是就这么来云秀宫，恐怕外人会说些闲话。”
听着陈妃对自己的怀疑，秦宁赶紧解释了一番。不过，面对陈妃的橄榄枝，秦宁表面上还是要口出推辞之言，毕竟此前冯秀给他提了一大堆的内宫规矩。
“哦？是这样啊？祯儿也快来了，到时候你跟她说一声，吏房你就不用去了。”陈妃回想起那日秦宁被打的一幕，心中当即反应了过来，“正好本宫现在没别的事，你就站到本宫旁边，来陪本宫说说话！”
云秀宫不大，陈妃说罢，便是找了一方主位坐了下来，顺手就将时钟放在了桌子上，随即就有婢女奉茶。
“宫内宫外大不相同，你就说说你自个儿吧！比方说，你入宫前叫什么之类的。”
秦宁闻言，神色当即惶恐起来，立刻跪在了地上：“娘娘，内宫规矩森严，像咱们做公公的，那是不得用真名的……”
这条规矩，那个冯秀提起过，秦宁是个有心人，他自然记住了。内宫规矩森严，争斗又十分隐晦，因此太监们往往使用化名，而不使用真名。不然，秦宁也不会被叫小宁子，至于冯秀，则是被称作冯公公或者是小秀子。
其实，秦宁之所以不敢跟眼前的陈妃说起自己的真名，最关键的是他怕被认出来。毕竟，在入宫之前，自己可算是名满天下的寒门子弟了，更是大朝试首榜首名有力的争夺者之一。一旦被宫内人认出，鬼知道会发生什么事。要不然，到时候他就得被那些事情给牵着鼻子走，这种受制于人的感觉，秦宁可不喜欢。
“好，本宫也不问你了。你修好了时钟，本宫自有重赏。杂事房的饭菜粗劣不堪，今儿个你就在这云秀宫里用饭吧。小奴，你再去里屋拾掇拾掇几匹好布料，送与予小宁子，让他拿去衣房做几件合身耐穿的衣服……”
谁料，陈妃的话音还未落下，秦宁便是“哇”的一声哭了起来，双眼之中的泪水，就像是断了线的珠子，不断地沿着眼角流下。
“唉，小宁子，你这是如何？”
这一幕，整的陈妃是一愣一愣的，自己的赏赐，怎么还把人给整哭了，难道不应该高兴吗？还是说，自己赏错了？
秦宁的哭，自然是演出来的。他瞅着这个陈妃，似乎并不那么严肃，又十分和蔼，便是放声哭了起来，以吸引陈妃的注意。否则的话，一顿饭和那几匹布能有什么用？自己为了修钟，难道得白跑一趟？
尽管陈妃说了要留用自己在云秀宫中当差，可那终究不是保险的做法，万一哪天又有太监来，陈妃看上了，岂不是自己的地位也被取代了？
此时此刻的秦宁，倒是能体会当初冯秀说得那些话的意思，内宫争斗，诡异无比，若不能一招致胜，往往失败的就是自己。
因此，秦宁要给自己上一道保险，宫内的许多太监，靠着甜言蜜语，认宫外的一些大臣当干爹，那自己就干脆认陈妃当干娘。
只是，别人都是笑戏，秦宁得演一场哭戏给陈妃看才行。哪怕最后达不到目的，也能博得陈妃的同情之心。
人一旦有了同情心，做什么事情都会仁慈，对于外人提的要求，也就自然没有什么拒绝的余地了。
别看秦宁的模样只是个小太监，他可是两世为人，拿捏别人的心理，自是十分到位。
听着陈妃询问自己缘由，秦宁便是带着哭腔说道：“小的幼年父母双亡，由兄嫂抚养长大，后来家境贫困，疾病流行，兄嫂亡殁……不得已之下，进了宫，做了这下半身……刚刚娘娘提到了做衣服，奴才就想到了幼年时娘亲为小的做衣服的事情，一时之间忍不住就哭了起来，还请娘娘见谅！”
秦宁说得这些，与自己这具身体原本的经历，倒是有些相似，他说着说着，也不禁把自己给讲哭了，本是假戏，这回成真做了。
“呜呜——”
秦宁不住的哽咽，而侍立在陈妃身旁的几名婢女，仿佛也有类似的经历，竟是跟着秦宁的哭声不住地抹眼泪。
“唉，真是可怜的人儿啊！”
陈妃到底是做母亲的，听着秦宁这么说，也不住得叹息了一声，双眼之中，似有朦脓的雾气。这一幕被秦宁所捕捉到，结合自己之前所听到的传闻，他瞬间就明白了过来，到底是怎么一回事。
“祯儿的那个兄长，若是还活着，恐怕年龄也与你一样大小了。”
常言道，没娘的孩子最是可怜，可丧子的娘的悲怆，谁又能想得到？
云祯虽然是陈妃的亲生女儿，但是在此之前，陈妃还有一子，可惜天不假年，不幸丧生。此一事，本就是陈妃心中的痛，可身为皇妃，顾及自己的体面，这份丧子之痛，她也只能藏在心里。
今儿个，恰好被秦宁这么一哭，自是勾起了陈妃伤心往事。
“内宫清冷，本宫也甚是无聊，小宁子，打今儿个以后，私下里你就叫本宫干娘好了，得空你就来陪本宫说说话，解解闷儿！”
秦宁原本以为自己的这一场哭戏，最多会引起陈妃的同情，自己要求着认陈妃做干娘，没想到收到了更好的效果——陈妃竟然主动认自己做干儿子？
这一下，秦宁不由得喜出望外，今后这内宫之中，自己也算得上是有地位的人了。
当然，秦宁也明白，自己这哭戏，演的太真了，才会有如此效果。事实上，内宫中的勾心斗角，七分靠演技，三分靠运气，谁演技好，谁就能博得后宫主子们的眼球，也就能得到更多的荣宠。
荣宠越多，得到的赏赐也就越多，今儿个是几匹绸缎，明天就可能是几颗价值连城的夜明珠。当然也有明事理的主子，会在皇帝耳边吹吹风，那得到的可能就是内宫掌管各司各部的官职。
太监们争宠，不光是为了那些金银珠宝，也更有后者。内宫为官，自是高人一等，要不然冯秀也不会对秦宁指手画脚，一上来就是一顿杀威棒。
秦宁刚刚的所作所为，也正是为了争宠，他可不想像一些懦弱的小太监一样，心甘情愿的在杂事房里呆一辈子。更何况，现在的秦宁可不是正儿八经的太监！
“娘娘如此说，小的只觉得恩情深如大海，无以为报！”秦宁赶紧跪下来，连叩三个响头，面露感激之色，就仿若失去娘亲许久的孤儿，再次见到娘亲一样，“干娘，从今往后，小的就算是赴汤蹈火，也在所不辞。”
“哎，不说了，不说了，再说下去，本宫要忍不住了！”
陈妃摆了摆手，示意秦宁起身，她随即在自己眼角抹了抹，不让自己的眼泪流下来。
秦宁见状，赶紧上前一步，给陈妃捏起肩膀来，并安慰她说道：“干娘，打今儿个起，有什么事尽管吩咐就是了！”
“娘娘，午时快到了，要用饭了！”
有几名婢女，拎着食盒前来恭请陈妃。
“好，小宁子，你留下来一起吃。”
“多谢干娘！”