得知刘邦猛攻垓下，增援彭城。项羽与季布反复比较，彭城暂时难以攻下。而垓下汉军分布野外，一击必中。故而决定楚军先杀回垓下，击溃汉王大军。项羽内心也最喜欢这种长途奔袭，以少击多，特别酣畅淋漓。

　　为了迷惑稳住汉军，项羽先让项庄在薛郡大造声势，准备南下。季布也率五千骑兵与一万步卒往西而来，号称要夺取彭城。

　　项羽则率一万五千骑兵带三日粮，悄悄离开下邳，往下相而来，避开大道南下。并找好当地向导，好夜晚跨过僮县。

　　转眼已是正月十三，又是黄昏，明亮的新月高悬中天。楚军云集，万千戈戟闪动，刀刃如雪映寒光。枯草摇曳，寒气渗人，楚军又背着行囊反向行军。些微的光亮，正好映照人马前行的路。

　　夜深风寒，挡不住急行的步伐。

　　两个时辰后，走过小河，人马饮水就食，再继续行军。

　　沿途的犬吠说明又行进在人烟之地，无人喧哗，脚步依然不停。

　　走着走着，月落了。不知不觉间，寒霜又染将军眉！

　　一士卒偶尔转头，发现东南边一个很亮的火球，忍不住好奇大叫起来。

　　“何来火球？启明星！”一年长者办是回答办是奚落。

　　这么一叫嚷，士卒们都回头望向天际。今日的启明星，真亮！众人感觉心里也亮堂了。

　　一阵鸡鸣则报道黎明的来临。

　　走的同一条路，楚军将士是绝然不同的心境。旬日前似丧家之犬落荒而逃，现在即使项王一字不吐，将士们也知道要去报仇雪恨。脚踏霜雪，心吟楚歌，偶尔还起舞，士气高涨，志在必得。

　　走马到达夏丘边境后，全军在野外休息养马。小队人马先往垓下周围侦察，少量游骑在四周巡逻警戒，以防走露消息。

　　午时，项羽领楚军重新上路。特意避开了夏丘邑与桃园邑，怕有人去给汉军通消息。为了不打草惊蛇，出其不意，只能舍小顾大。

　　申时一刻，项羽人马终于来到垓下北面七里处，而此时汉王正指挥大军攻打垓下营垒。

　　******

　　初春的天气凛冽，而垓下营垒周围的杀戮还在继续。

　　流血不可怕，死亡也不可怕。有后面的司马和将校督战，汉军的兵卒只是僵尸一般往前冲，杀或被杀，没有选择。护城河及城墙上下浸透鲜血，充满死亡气息。

　　城垣上的楚军也是无声息地候在垛口处。发现绳索才起身设法割断，发现汉军爬梯才三人配合，用叉子挑开。不求多杀敌，只求敌军不上城。偶尔汉军得逞，主将就带十数人马顶上去，拼死砍杀汉军士卒，所以多处化险为夷。

　　日头西下，云团也染上血色。不知道还能坚守几日，钟离昧开始担心。看着城墙下不停冲上来的汉兵，原本自信的钟离昧心里也开始打鼓。没有了后备人马，能动的兵士都聚集到城墙处，将校们时刻都守在前面。垓下留守至今，人马死伤近半，营中伤病士卒的哀叫声令人心悸。汉军再这么进攻，营垒内都没有能战士卒了。要不要准备突围，还是守至最后一人？身为主将，钟离昧知道垓下再也守不了两日，该想如何突围了。

　　几近黄昏，惨白的落日漠然地看着厮杀的双方人马。

　　突然，北面尘土飞扬，传来一阵闷雷声，汉军背后一片惊叫声。片刻，汉军阵地一片混乱。

　　“杀汉贼！”项羽大喝，吼声如雷！

　　“杀贼！”楚士卒排山倒海地怒吼，如猛虎杀向汉军。其实不用项羽发话，楚兵早就怒火攻心，急不可耐。

　　楚骑冲进汉军中，喊杀声四起，惨叫声连连。

　　护城河边督战的汉校尉司马们，一看不好，吆喝士兵撤退。可怜正在攻城的汉卒，转瞬间被抛弃，成了垓下楚军的活靶子，惨死在城墙下或者护城河中。

　　两面熟悉的的大旗迎风而来，冲杀在逃跑的汉军中，那是楚军最亲切的“楚”“项”两字。

　　“项王！”“项王！”城头楚士卒眼尖，大声喊叫，欢呼起来。

　　飞奔的乌骓马和舞动的铁戟是楚士卒最亲切的画面，不用说，项王杀回来了。

　　钟离昧这才奔到城垛口，城外的景象让他大吃一惊。东面的黥布军在大喊大叫中慌乱向南逃跑。南面的刘贾士卒冲倒了自己的将校，惊叫逃命。

　　“丁公，放下吊桥！”钟离昧向远处的丁固叫喊。

　　“喏！”丁固笑着回应，转身向旁边的司马下令，“快放吊桥！”

　　“遵命！”该司马得令后，跑到垓下大门处，迅速指挥下属降下吊桥。

　　“将士们，大王回来了，随我出营。杀啊！”钟离昧大喊完，全然忘记了疲惫，奔跑下城垣，跳上自己的马，舞动龙纹金戈，带头冲出营门。

　　刚才还疲惫不堪唉声叹气的士卒们，好像换了个人。只要能跑动的，都持矛执戟奔出营寨，追杀逃跑的汉卒。

　　却说远处高台上的汉王刘邦，正在傅左纛黄屋车上与旁边的陈平等观战，探马来报北面一只兵马飞驰而来。刘邦还来不及问话，另一个斥候慌张大喊而来：“项王领兵杀来！”

　　汉军精锐都在全力围攻垓下城堡，眼前根本没有人马可以去阻挡杀来的楚军。张良一脸悲呛，看着刘邦低声说道：“宜速退军！”

　　“走！”刘邦和太仆夏侯婴几乎一起说。“卢绾樊哙断后！”刘邦在王车里高喊，夏侯婴挥动鞭子重重打在马身上。

　　夏侯婴每到这时候比刘邦还机敏果断，总是立即驾驶汉王车向安全的地方奔跑。无疑，现在就是跑回固镇，毕竟那里是城池。

　　接到刘邦的命令，樊哙吆喝着本部兵马，赶紧列阵抵御项王骑兵。卢绾也收敛人马，招呼着布阵。

　　其它各汉将军则集合兵马，本能地逃离垓下。

　　汉军大乱，毫无头绪地奔跑。乱军之中，但见乌骓飞奔，项王铁戟划过处，汉士卒一片惨叫。

　　“后退者，斩！”卢绾樊哙对属下大声呵斥，命令士卒列阵阻挡楚军。在军吏的威逼下，数万卒总算列成阵来阻止项羽骑兵，项羽不屑地纵马上前，轻松地杀进樊哙卢绾的阵型之中。左冲右突，如入无人之境。而项羽因为杀得兴起，全然忘记找汉王的车马。

　　天渐渐黑下来，可谓天助汉军。卢绾估计汉王已经安全，与樊哙交换下眼色，低喊一声“撤”。剩下的汉军士卒如蒙大赦，撒腿就跑，一窝蜂地往西北逃去。

　　钟离昧无暇见项羽，直接率人马也杀过来。先斩杀奔逃的汉军，又追杀至汉军各处营地。汉营中士卒哭叫着四散，衣粮辎重散落各处，成为楚军的战利品。

　　最后看不清谁是谁了，项羽才吆喝楚军停下。楚兵点起火把，收集汉军留下的衣粮辎重，抢救楚军伤者，吆喝投降的俘虏，夜半才返回垓下营地。

　　项羽盯着前面走来的钟离昧，陈婴，丁固等，血满衣甲，满面尘灰，一时竟认不出来。

　　营地瞬间嚎哭声此起彼伏，从士卒到将军。本来都以为必死无疑，自己的头颅早晚都会让汉军拿在手里报功，想不到却胜了。这种胆战心惊到现在才释放出来。

　　被俘的汉军士卒开始很奇怪这些楚人，不一会就开始哆嗦了。项王前面坑二十万秦兵，今晚不会对我等下手吧？！

　　待将士们效完首虏，钟离昧，陈婴，丁固与薛公，郑翊最后一次清点垓下士卒，发现至今死亡六千，伤病近二万五，好在垓下没失。初步清点汉军俘虏，粗略估计也超过四万人。

　　养卒终于可以为将士们准备一顿像样的伙食了，很多饥饿的士卒早等不及了，都围着生火的锅釜打转。更多的士卒倒地大睡，鼾声如雷。

　　项王有心乘势追到固镇，可看到精疲力竭的士卒，破烂不堪的营地，只好罢了。

　　蒹葭苍苍，白露为霜

　　雁过垓下，声声凄呛。