天色渐渐昏沉下去，四人互道分别。
临别前，萧瑾庭把他买的面具送给穆元朝，说，这玩意能辟邪。
穆元朝揣着它往回走着，他觉得是自己想多了，四年前，萧瑾庭还是大梁皇子，怎么会独自出现在那种地方。不过，那人如果还活着，如今又在哪呢？
一声尖叫打断了穆元朝胡乱的思绪。他循着声音走到一处幽暗的小巷，看见三个男人围着一名女子。
天色虽然昏暗，但穆元朝还是认出了那双眼睛，那双他在国子监东墙上撞见过的，乌黑又闪着光的眼睛。
他想上前阻止，忽然注意到中间那人腰上挂着一枚银牌，上刻有表明身份的徽章，是郑府的徽章，黄门侍郎郑纥大人府。
马上就要起事了，这个时候决不能轻易招惹太后和她身边的人。
穆元朝低头想起萧瑾庭送他的面具。
“住手！”
三个男子转身，只见一位头戴半截罗刹面具、身形挺拔、衣着整齐的男子出现在他们身后。
看得出来这身装扮应该很仓促，毕竟这人上上下下透露着违和感——威严中带着一丝丝富贵。
“从哪冒出来的小子，别在这逞英雄，该干嘛干嘛去，爷的拳头可不认人！”中间的男子率先开口，旁边两个也跟着起哄。
穆元朝走近：“几个男的欺负一个女人算什么本事，识相的就快点滚，不然一会巡防营来了，把你们都抓到衙门里！”
三人听到这话反而笑得更大声了：“哟呵，还是个不知天高地厚的小子，那老子今天就来教教你，多管闲事的下场。”说着，中间那人一拳朝穆元朝脸上挥去。
女子大叫。
只见穆元朝一个反手，在离眼睛半寸的地方，紧紧攥住了对方的拳头，然后猛地一拽，拉着男子的手臂朝外翻。那人嚎了一声，另一只手立马勾上去。穆元朝又果断接住了这只拳头，那人一时动弹不得。
另外俩人看情况不对，冲过来帮忙。一人抬腿高扫，穆元朝猛地弯下腰，那人扫了个空，穆元朝顺势抱住刚刚出拳人的腰，往旁边一处杂物堆冲去，“哐当”一声杂物滚落一地，那人被半按在墙上。另一个人准备朝穆元朝后脑勺来一拳，只见他头一歪，拳头正正好好打在了被压着的人脸上。一瞬间哀嚎响彻在巷子上空。
女人看着不知该怎么办，慌忙中不小心踩到了一根木棍，结果没站稳，一个踉跄，还好扶住了墙。
穆元朝跟他们仨打了几个回合，眼见三人要落了下风，突然，带腰牌的那个人从袖口里抽出一把匕首，一下划在了元朝左臂上。
正当他准备朝穆元朝正面刺过去的时候，身后不远处传来了巡城官兵的声音，影影绰绰间好像有几个火把在向他们靠近。
“今天就算了吧，老爷吩咐了最近不要闹事。”刚才扫空了的男子悄悄在耳边劝拿匕首的那个人。
那人犹豫了一下：“哼，你小子等着，下次看我怎么收拾你！”
说完，三人掉头跑掉了。
“公子，你没事吧。”女子上前扶住了穆元朝的左臂。
“没事。”穆元朝看火把越来越近，想着不能暴露身份。
“我们先离开这里。”他拉着女子从小巷另一头跑出去。
刚跑出这条街，女子一下子扑在地上。
“你怎么了？”穆元朝蹲下身子，想看她是否受伤。
“没什么，就是刚在巷子里不小心崴了脚。”女子抬头看着天空，“估计坊门马上就要关了。”她有些着急。
“你家在哪？我送你回去。”
“我家......我家在万岁门附近......”
万岁门是宫城的东北门，从这走过去大约需要两刻钟，可眼下这样子她怕是没法在坊门关闭前回去了。
“姑娘，你相信我吗？”
女子看着穆元朝的眼睛，虽然眼前这个人带着一副凶狠的罗刹面具，但那双瞳仁却无比澄澈。
她轻轻嗯了一声。
“走。”穆元朝把女子扶起来，“我先带你去一个安全的地方，等明天一早坊门开了，再送你回家。”
“等一下。”
女子掏出一方丝帕，系到他左臂伤口处。穆元朝者才注意到，血已经把他的袖口都染红了。
穆元朝搀扶着她走过一个十字街，敲开一扇厚重的大门。
门开了，从里头探出一个小和尚的脑袋。
大晚上的凭空冒出一个带着面具的男子，旁边还跟着一个女的......此刻小和尚脑海里闪现出曾经听过的一些个志怪故事......
“施主，不好意思，我们这都已经休息了，上香的话请您明天再来吧。”小和尚急着要把门关上。
穆元朝一把拦住他，从怀里掏出一个玉佩，亮给他看。
“长....”
嘘，穆元朝朝他比了个手势，小和尚看了眼那女子，立马把门打开。
“二位里面请。”
小和尚领他们去西边的院子，穿过一片果林，又穿过几排竹林，来到一处幽静的禅房。
“姑娘，你暂且在这将就一晚，你放心，这里很安全，有什么需要就跟小师父说。”
女子刚想开口，穆元朝已经转身出门去了。
午夜时分，月亮升到了天空正中央。
女子在床上翻来覆去睡不着。
窗外的竹影轻轻摇曳着，桌上的烛火也跟着它的旋律一起摆动。
女子起身，撑起小窗。
窗外的世界格外安宁，只偶尔一两声蝉鸣才会打破这难得的清净。她深深吸了一口气，闻到了花香、草香，她似乎已经很久没有和大自然如此亲近了，她突然感到一种律动，那是心跳的律动。
她扭头，瞥到不远处另一间禅房的台阶前，刚刚救她的那个神秘人正安静的倚在围栏扶手上望着天空，手里摆动着几片竹叶。
她想，他在想什么呢？
此刻的穆元朝在回想白天种种，想着萧瑾庭带面具的样子，想着那个熟悉的身影，还想不到无意间救了一个女子，更想不到，自己竟会在寺庙里结束这丰富又惊险的一天。
上一次在寺庙里过夜，还是在四年前。
是啊，已经四年了，那个人现在过得怎么样？此刻他是不是也在看着同一个月亮？
穆元朝的思绪被脚步声打断，他见那位姑娘朝他走来。
“公子这么晚还有没休息啊。”
“刚才躺床上睡不着。你呢？是睡不习惯吗？”
“没有。只是傍晚的经历，想想还有些后怕......多谢公子救命之恩，对了，还不知道公子尊姓大名。”
穆元朝挠挠头：“我姓长。”
“原来是常公子。”
“不知姑娘怎么称呼？”
“我......我姓贺。”女子犹豫了一下，“既然都睡不着，不知公子可否陪我聊聊天？”
“当然可以。”
两人并排在石阶上坐下。
“还疼么？”/“贺姑娘你....”
俩人同时看向对方开口，发觉不对又立马避开了眼神。
“......小伤，不碍事......”
“......那就好......刚才你......想说什么？”
“哦......我想问......不知贺姑娘你是怎么招惹上那群人的？”
“我本来是去街上看巡游，结果遇见他们三个在欺负一个卖花的小妹妹，我便上前教训他们，当时周围人多，他们不敢乱来，谁承想后来他们一直跟着我，到傍晚的时候就把我堵在小巷那里。多亏了公子出手相救，要不然，我还真不知道怎么办了。”
“原来是这样。”
“看公子身手不凡，气质又温文尔雅，想必是文武双全吧。”
“我哪有什么文武双全，不过就是一个普通的读书人罢了。”穆元朝笑笑。
“读书人？”女子听到这三个字突然来了兴致，“那我有几个问题不知可否向公子请教。”
“哦？请讲。”
贺姑娘问了一些关于圣贤人的问题，刚开始穆元朝只是作答，后来双方互相探讨观点。他没想到，眼前这个女子竟有如此学问，一些想法甚至让他觉得眼前一亮，也难怪她会做出爬墙头的举动。一想到这，穆元朝不由得觉得，这个姑娘有点飒。
两人聊得起劲，一转眼，太阳跃上了地平线。
坊门已经开了，穆元朝把她送到万岁门附近。
“昨晚和姑娘聊得很开心，希望有机会，我们能再切磋。”穆元朝还想再开口说点什么，但最终还是咽了回去。
女子心里知道，这或许是他们最后一次见面了。
“公子保重。”她只说了这四个字。
望着穆元朝离开的的背影，她内心涌出一股伤感。
她抹了抹眼角，转身朝万岁门走去。
刚走到宫门边一处隐秘的拐角，一个小宫女急切地朝她跑来，见周围没人，小声说道：“娘娘，您一夜没回来，可吓死我了，我正想着去找您呢。”宫女说着差点哭出来。
“小檀没事，你看，我这不回来了吗。”女子拉着宫女的手，“昨天晚上没人发现吧。”
“您放心，没有。不过......”小宫女回头，只见她身后走来一个修长挺拔的男人。
“末将奚泠参见娘娘。”
奚泠行礼道。
“娘娘，大都督已到洛阳，特命末将前来接您团聚。”