却说此时南京城内，皇宫后花园中，有一体态臃肿身着龙袍之人正与宫女嬉戏，此人便是夏主元洋。

　　元洋年幼时，天资聪颖，虽非长子，但深受其父元克宠爱。

　　元克在位时，为选继承者，便召元洋兄弟四人，每人予一团乱麻，让四人理出头绪，最快者可为太子。

　　四人苦解半天无果，元克暗暗着急。

　　正此时，却见元洋用匕首将乱麻斩断。

　　元克见之欣喜，问道：“何故如此？”

　　元洋答道：“乱麻难理，断处便是头绪。”

　　元克大喜，拥其入怀，言道：“快刀斩乱麻，此子定成大事！”遂欲立元洋为储君。

　　但平肩王元让以长幼有序，不可违背祖制为由予以反对，朝中大臣多附其议。

　　元克无奈，只得违约，立元辰为太子。

　　元洋长大后知晓此事，心中愤恨，但苦于实力不足，只得另寻他法。

　　于是其韬光养晦，常以温厚示人，暗则培养死士，又收买宫廷左右，使众人于元克处诋毁元辰。

　　时日一长，先帝元克渐受蒙蔽，疏远元辰。

　　元克二十三年，元辰因醉酒欺辱元克嫔妃，被元克废太子之位。

　　元洋见时机已到，恐其势复起，便让早已潜入元辰府中化作厨师的死士行刺。

　　夜宴时分，死士得手。

　　次日，先帝知元辰身亡，悲痛欲绝，欲彻查此事。

　　元洋惊恐万分，急与左右商榷。

　　是夜，元洋便与皇都守将拓跋琼共行政变，元克因此遇害。

　　次日，元洋登基称帝。

　　上位之初，元洋为防事泄便杀拓跋琼。随即召建宁王元恭，魏州王元宏入京奔丧。

　　元恭听闻父亲逝世后，大哭一场，随即一病不起，未往吊唁。

　　元宏则率军亲往，刚至南京便被卸夺兵权。

　　不久，元宏被元洋所害，其军士皆被招抚。

　　见隐患已除，元洋便纵情享乐，任用佞臣，朝政日非，政权旁落。

　　元洋三年，天下大旱，盗贼蜂起，民不聊生。十月，徐州宇文泰举兵叛乱。

　　信至南京，元洋震怒不已，欲发兵攻之。骠骑将军高行明主动请缨。

　　元洋遂封其为徐州都督、靖宇大将军，赐行明赤霄剑，让其统兵二十万前往。

　　年底，荆州又有南越族叛乱，元洋次子元平为争皇位，听谋士言主动请战。

　　元洋大喜，授元平为荆州都督兼兵马大元帅之职，令骁将萧明为兵马副元帅，统军十五万前往镇压。

　　因连年征战，朝廷赋税徭役沉重，故中原各地起义不断，至元洋五年，天下势已不可控。

　　凉州杨忠与雍州都督尔朱荣争夺关中；兖州有秦衡之割据一方；冀、幽、并三州民乱不断又受金国抢掠；蜀中元恭蠢蠢欲动；荆州萧明平乱未果；徐州宇文泰早已叛乱，高行明与其互有胜负，一时僵持。

　　元洋闻之心乱如麻，更加沉迷酒色。

　　后见朝中无一能臣，元洋遂将高行明召回，将朝中大事尽付之，唯留影卫在手。

　　这日，元洋正于宫中嬉闹间，忽报有人求见。

　　元洋不快，忙催唤入内。

　　不多时，一人阔步而来，看此人，身长七尺，阔面浓须，身着仙鹤公服，正是高行明。

　　行明上前礼毕，告之青州贼首已被剿灭之事。

　　元洋闻之大喜，拍手称善。

　　行明又问如何赏赐，元洋道：“皆如卿意。”

　　行明思虑道：“可封其为青州刺史，让其率兵南下，与大军共击宇文泰。”

　　元洋称善许诺，示意其出。

　　行明还欲为将请功，见状便不多言，转身离去。

　　元洋待其走后，唤来影卫，复令监视高行明。吩咐已毕，又唤宫女寻欢。

　　却说张邦昌自得文鹏宗相助平贼后，便视之为心腹，对鹏宗礼遇更胜凌云、贺世雄。

　　二将不悦，颇有微词，便对文鹏宗时常刁难。

　　鹏宗忍而不发，时常拜望。

　　凌云心觉有愧，遂不再相难，而贺世雄却未有所动。

　　这日，云于府上宴请文贺二人，欲使双方化敌为友。

　　三人正饮间，忽报张邦昌传召。

　　待赶至张府，正遇朝廷人马离去。

　　几人生疑，入内问是何事。

　　张邦昌手握圣旨，笑道：“全赖诸将，我才能为青州刺史。”

　　三人皆言：“全凭将军之力，我等愧不敢当。”

　　张邦昌喜不自胜，遣人召集众将，设宴庆祝。

　　随后封赏众人，凌云受封城阳太守，屯兵防备宇文泰，凌霄、林洛、葛文、徐常明皆归凌云统领。文鹏宗为别驾从事；贺世雄为別部司马。

　　众将纷纷拜谢。

　　封赏毕，邦昌又遣人携印玺往陶逊处，授其齐郡太守之职，欲安其心。

　　陶逊不悦，只觉张邦昌应遵守盟约，以己为主。

　　逊便大骂使者，拒不接受。

　　使者回报后，张邦昌亦是震怒，召将道：“前番攻贼，他已失约，未曾发兵相助。今番竟敢如此！我欲攻之，诸将有何对策？”

　　文鹏宗劝道：“不可！我军新破贼军，实力未复，应偃旗息鼓，休养生息。况二郡初平，民心思定，更不可擅用刀兵。”

　　邦昌道：“然若陶逊来犯，为之奈何？”

　　鹏宗道：“可修书一封，告其此非本愿，实为朝廷加封，我等亦是无奈，今可上表为其请功，以此做缓兵之计。另使凌云于城阳招兵买马，扩充军备，待军复振，便无惧矣。”

　　邦昌称善，于是修书一封，差人送往。

　　陶逊得信生疑，问计众人奈何。

　　张云山道：“今见此信，可速攻之！”

　　陶逊疑惑不解，便问缘由。

　　云山道：“张邦昌定是军马不足，实力弱小，以此为缓兵之计耳。主公应速攻之！”

　　陶华叱道：“彼时助张讨贼是汝，今时要战亦是汝，汝戏耍我等乎？况张邦昌言词诚恳，以我之见，不妨一信。”

　　云山急道：“此时不攻，悔之晚矣。”

　　陶逊不多言语，只道来信词恳，应当信服。

　　云山不忿，还欲多言，却被陶逊挥手阻拦，令其前往齐郡，守备兖州秦衡之。

　　回营后，张云山对左右道：“竖子不足与谋，可叹主公不用我计，早晚必败矣。”

　　于是率军往齐郡而去。

　　陶逊则遣人备礼谢还。

　　张邦昌知其中计，于是故作上表，为陶逊请功，实令凌云屯兵备战。

　　云得令后，厉兵秣马，仅半月便招得五千将士。此后又以重金唤来良匠打造甲胄、兵器配以军备。

　　其部军纪严明，作战勇猛，时人称为凌家军。