上回说到，西原迟国乍起兵事，南疆三面受敌，总算恕国齐心，三大定将高谋奇略，用兵稳妥，暂且拒敌。

　　恕谒丞匡睿自回报，东原或有异变，般慈忙将其迎入城府，匡睿乃报，其本欲入迟说其断西原粮道，然迟王久不接见，且迟亦有兵马调动，其觉有异，称事出迟，往东而查。

　　后于途中劫迟探马，方知迟与西原密谋伐恕，恐锁江盟已失盟义。

　　般慈得闻，踱步不止，正当时，来报乾师至此，般慈大喜，出府相迎，然得见赵英，般慈忽又皱眉道：“建章来此，佑都何如？”

　　赵英快步上前道：“王上勿忧，佑都无乱矣。”

　　据其所言，恕国三方起战，般慈卫纮等相继往前线后，前巡督使暨前相邦项和于殿中大骂十三部不知斤两，妄自谋权，如今佑都已由吴芒项和掌事，以项和威望，吴芒智谋，佑都必无忧矣。

　　般慈大喜，将赵英迎入城府，烹茶请坐，城中文武尚留于侧，匡睿遂将前言再述，赵英曰：“锁江盟若果失盟义，则必有大变也。”

　　众人再议，忽又有报，般慈不禁惑问赵英，可是吴芒同来？乃告非也。

　　二人说话间，门吏已入，告与般慈，门外有人送信，般慈遂问来者何人，乃告未留名号，只道恕王见信自知也，般慈遂命人将信送上。

　　信乃锦囊含帛，自有火封。般慈见火封完好，又见锦囊之上绣有一青玉之笛，当即眼中惊变，却强自压下，遣散众人，独留赵英。

　　待堂中只余二人，般慈请赵英上前一观，见来信所绣庸吾笛，便知乃阁中人来信，二人整暇拆信，帛书字两行，乃：迟背锁江盟与西原谋恕，西原与仪谋迟仲。

　　帛书之末只留“解”字。

　　信读罢，般慈言赵英，外阁有四，解书乃其末位也，赵英闻言以指击案，陷入长考。

　　良久，赵英问般慈曰：“王上以为恕之国力比西原如何？”

　　般慈答曰：“不如也。”

　　赵英再问：“恕比东原三强如何？”

　　般慈答曰：“不如远甚。”

　　赵英问曰：“恕于两原之间，而留存今日者，何也？”

　　般慈答曰：“因南疆贫弱多山，取之费力，治之难为也。建章之意何如？”

　　赵英曰：“西原取我，因其伐东原之时，我曾扰其后方，不得不先安后再进兵东原也。王上可曾记得，锁江盟与仪大战之际，迟便曾欲与南疆同伐绮阙，可见迟国伐恕，乃因其不满现状也。今迟又背盟取地，岂不知西原乃真虎狼也。王上何不先让一步，与西原议和，趁东西两原相争之时，重整南疆权治，以待天时？”

　　般慈曰：“西原大军来攻，如何肯与恕议和？”

　　赵英曰：“不然，西原之国力，若果然欲强取南疆，出兵岂止二十余万？且若西原谋恕，岂会于深冬伐恕？西原名将辈出，岂能不知深冬不行军之理？又何必不死守高苍，不猛攻从庠城？乃不欲大损军力也。加之解立新之言，西原必定乃趁冬夺恕国西进北出之门，以备来年于东原用兵。”

　　般慈遂问如何议和，赵英言，若要议和，恐高苍城须割与西原，否则难以成事也。般慈以为然，请来匡睿，将赵英之见尽告之，由其与西原交涉，可将高苍城割让西原，却要匡睿将崇南学宫要回恕国，其余诸事皆由匡睿，匡睿从之。

　　恕国传信欲与西原暗下议和，西原果然应之，双方只遣十数代表于崇南学宫之下摆案议和。

　　诚如赵英所言，西原果然意在高苍，然而匡睿亦是善交之人，议和之时分毫不提割让高苍之事，只道可承诺五年之内不对西原主动用兵。待西原提出欲取高苍之时，匡睿拍案而起，称西原攻恕城池，乃西原之过，如今取城不得，还欲南疆割让，岂非痴心妄想？

　　不过西原确是欲早定后方，最终双方议和结盟，南疆割让高苍，西原撤兵入北崇关，南疆可再驻兵崇南学宫，且西原为今番入侵之战，赔偿军费粮草。

　　寒冬将去，西原与南疆暗下议和结盟，且与仪国暗盟，东原风雨将起。

　　年关，东原代国，济阳城中，已是喜气似溢。自代国迁都，济阳城借其地利，商事繁荣，楼院林立。

　　如今代国南面称霸，此间无大事，王宫之中亦也满溢节日之喜，代王千乘都常借闲暇漫步宫中院囿。

　　数月前，千乘都得有一犬，此犬出自北原之西，由商人进献，身形雄壮，颇受代王所喜，喂养驯之数月，雄壮有甚，却又极为恋主。

　　有此，千乘都便为此犬赐名黑巴，意指其乃犬中巴图也。

　　后有一日围猎，千乘都正逐一鹿，黑巴却强自跃上马背，将其扑倒，千乘都大怒，责黑巴一鞭，黑巴犹不送口，千乘都怒极，便欲拔剑斩之，黑巴惧而不退。

　　正当千乘都之剑将斩黑巴之时，之前所逐之路鹿，所去之道因深冬雨久而坍，千乘都后怕不已，抱起黑巴前足问曰：“可是汝救寡人性命？”

　　黑巴只是前足趴于千乘都胸前，一副讨好模样，千乘都当即大喜。

　　此后黑巴便被千乘都自猎场院囿带回宫中，常与黑巴游于宫苑。

　　代王于黑巴之宠，日渐更隆。新年将至之时，千乘相里曾上谏，当趁迟国借道伐恕，却未能攻破武阳之际，断其粮道，则迟旦夕可下也。然代王以“已缔盟约，安能背信弃义”为由拒之。济阳城中便有“代王爱犬而失雄心”之谣传。

　　后于新年前日，代国太子千乘相里求见千乘都，被其近侍闻山告知，王上正与公子长羽于宫中游园，未携旁人，方走未久，千乘相里目光一凝，言道晚些再访而去。

　　待其回往相宁宫，随侍高立问曰：“殿下似乎心有不愉？”

　　千乘相里止步，片刻后道：“前番所言之物，可有备妥？”

　　高立目光微凝，轻声言道：“小的自会安排一切。”

　　千乘相里只是注视高立几瞬，并未言语，回府中去。

　　将夜之时，千乘相里之子千乘庸来府，请千乘相里至王宫与宴，于相宁宫门处，与高立巧遇，千乘庸见高立手中有一盒，独自出宫门，遂唤其问曰：“父王将要入王宫与王爷爷同宴，汝不随于父王身侧，此欲何往？”

　　高立答曰：“殿下有事吩咐，小的先为殿下办妥为要，便不随殿下入宫矣。”

　　千乘庸本便是随意一问，并未深究，自入宫中请千乘相里，只是待将入宫门之时，又回首而望，似乎心有所惑。

　　当夜乃千乘家宴，所来皆千乘氏人，宴饮至酣，方才散去。千乘都独留公子长羽，要其随往宫苑，长羽从之，千乘庸曰：“王爷爷好生偏心，只要王叔同行。”

　　千乘都大笑，唤千乘庸同往，千乘庸喜而从之。

　　一行三人于侍卫簇拥下，漫步宫苑，至一苑中楼阁，迈步而入。

　　原来此间便是黑巴所养之处，黑巴见主人至此，摇尾上前，千乘都与其嘻耍一番，便将其带出楼阁，一同游苑。

　　爷子孙三人至一处湖畔，恰逢宫中侍仆所放花灯随水顺流而下。

　　宫中之水皆尽活水，深而清澈，因虑及宫中侍奉之人无法归家，遂每年此夜皆允宫中放灯，以寄思乡之情。

　　见灯飘至此湖，千乘都亦生兴致，往湖畔赏灯。代国王城新建，王宫亦是阔绰，即便宫苑，亦有地龙满铺，湖边更有暖烟笼水，以避冬水之寒。

　　正当千乘都于烟笼中赏灯之时，其身后黑巴猛然跃起，扑向千乘都，众人本以为黑巴乃寻千乘都撒欢为乐，谁知只闻落水之声，便见黑巴不知何故，竟咬住千乘都所披衣裘，将千乘都扑入湖中。

　　左右护卫见此，忙跃入湖中救王，然那黑巴癫狂非常，咬住千乘都便往湖心游，其雄壮有力，千乘都垂垂老矣，安能挣脱？

　　众护卫见黑巴撞开湖中浮灯，直往湖心，追之不及，只得先行上岸，卸甲之后再入湖追之。

　　黑巴一路发狂，待侍卫将千乘都救起，千乘都竟已然溺崩。

　　国主于新年之夜猝然崩逝，代国公子千乘长羽当即传令左右不得外传，又将千乘都随侍闻山卫尉司徒雨唤至身前，欲二人密而不言，且先将代王遗蜕送回王宫，二人从之。

　　商议已定，一行人趁夜色往王宫寝殿赶去，谁知却于代王寝宫之前，遇太子千乘相里与左丞相金祎及右丞相北宫吾，千乘长羽心中一凛，面上却整色道：“父王已乏，王兄金丞相北宫丞相，有事还请待明日。”

　　闻言千乘相里只冷哼一声问道：“闻常侍，可如王弟所言？”

　　见千乘相里问话闻山，千乘长羽回首望之，那闻山微点其首，便回千乘相里，确如千乘长羽所言。千乘长羽嘴角微起，正欲出言喝止千乘相里，却见卫尉司徒雨越众而出道：“请殿下两位丞相入宫再叙”，说罢全然不顾千乘长羽愤怒注目，将千乘相里三人引入代王寝宫之前偏殿。

　　其后将今夜之事具告千乘相里及左右丞相，听罢，金祎北宫吾只垂头不语，千乘相里猛然拍案道：“黑巴乃父王爱犬，焉能妨主？父王究竟如何遇害，还不从实道来？”

　　说罢手指卫尉司徒雨，一侧千乘长羽见此，只恐司徒雨已然与千乘相里狼狈为奸，急急出声道：“今日之事，众人皆见，王兄岂能随意编排？”

　　千乘相里冷哼道：“殿门之前，王弟与闻常侍尚敢瞒骗，本殿又怎敢再轻信于汝？”

　　说罢便命左右将千乘长羽及常侍闻山看押，千乘长羽心中一凉，视左右丞相金祎北宫吾，二人只是作悲恸模样，卫尉司徒雨已然自缚双手，千乘长羽面色登时大变，大骂千乘相里暗谋王位，左右相趋炎附势，千乘相里便以千乘长羽已犯疯症为由，将其幽于宫中。

　　恕十九年元月十六，代国各将各大臣听调还都，西都尉苏寒及宣武将军计修，更是领兵入济阳城，代国先王千乘都至此入土为安，盖棺定论，代国由太子千乘相里继国。

　　后千乘相里以为父守孝为由，擢升左丞相金祎为廷尉，总领国事，北宫吾迁为左丞相，鲍礼迁右丞相，鲍让迁典北令，便是其随侍高立，亦迁左常侍。

　　至此，除却老臣擢升外，千乘相里从龙之臣尽得升迁。

　　而于宫中夺权失败者，千乘长羽将被幽于宫中，生死不能自掌，闻山告老，归乡途中遇匪而亡，好在代国大将及廷中大臣少有预料今日，代王近年也只是对公子长羽稍有喜爱，并无废太子之意，因此代国换代，并未引起太多动荡。

　　后千乘相里便为千乘都守孝，未过几日，新任典北令鲍让上报千乘相里，其探得西原与迟同谋伐恕，然西原似乎与仪又有暗谋。

　　千乘相里笑曰：“逢渊果然乃代之栋梁，不过上任数日，便有如此战果，既是如此，逢渊便再探仪国何处用兵，若是探得，寡人可升定武为镇武将军，为此番出兵先锋。”

　　鲍礼喜而应之，待其离去，高立曰：“恭喜我王，有如此文武，他日之功，必垂青史也。”

　　岂料千乘相里冷声道：“若汝欲令逢渊定武二人以为，其所得成就皆来自内宫，大可多言此类之语。”

　　高立悚然而惊，方知如今千乘相里已为代国之王，焉能允许身旁随侍与廷上文武过从甚密？遂低头道：“小奴失据，请王上责罚。”

　　千乘相里挥手命其退去，高立低头而退，未曾见千乘相里眼中冷光摄人。

　　后有一日，千乘相里于宗庙守孝，其子千乘庸亦同往，沉默间，千乘庸问道：“父王，不知先王爷爷爱犬黑巴现在何处？”

　　千乘相里蹙眉道：“黑巴妨主，何必再问？”

　　千乘庸曰：“父王前番有言，黑巴乃先王爷爷爱犬，焉能妨主？”

　　见其子以其言驳其语，千乘相里一时缄默，千乘庸却未理会太多，自言道：“先王爷爷待儿甚厚，儿欲留黑巴于身侧，以寄思念。”

　　千乘相里遂应之，以全其孝道。

　　虽是黑巴致千乘都溺崩，理当殉葬，然代国自不会宣其于外，既是千乘庸欲留，也无不可。

　　东原波澜将起，恕国却只是在收拾苦果，如今恕国虽勉强保国，然国门尽为强敌所锁，为护国门，即便西原并未全力攻伐，恕国却也是众多将士埋骨，如今艰难时局，兼以并无治权之法，般慈与赵英吴芒夜夜坐谈，以议治国。

　　而前番卫纮所提之术本乃如今恕国所需，然其以乱国之法示其术，以致今日西原有隙侵攻，般慈亦与赵英吴芒论可否用其术论，且卫纮所领十数人如今不见踪影，更是不知可还尚在南疆。

　　项和斥众稳恕廷，解书密信促议和。代王亲幼引犬祸，换代鸡犬同升天。未知恕国如何治权，如何稳国，且听下回分解。