曹操目前最多还有九万大军可以动用，曹操听取荀彧建议，把兵马分别屯扎在襄城、颍阳、汝南三城，构成三角防线，用以抵抗南阳联军。
惨烈的攻城战开始了。
吕布的北路军把襄城四面围定，日夜攻城。守卫襄城的是夏侯惇、夏侯渊、于禁、乐进四将，带领守城士卒奋力抵抗。
襄城外尸横遍地，血流成河。
吕布久攻不下，又有颍阳曹军前来支援襄城。吕布听取贾诩之策，让朱治、庞德分兵两万，于襄城以东迎敌，大破颍阳李典援军。
又于夜间故意制造东门大寨混乱，并放起大火。城内夏侯惇、夏侯渊果然中计，引兵一万出城来袭。
出城曹军遭到吕布重兵围杀，瞬间损失惨重。夏侯渊被吕布方天画戟斩杀，夏侯惇于混战中遭到多员战将围攻，最后被孙策连捅两枪毙命。
一万曹卒全部阵亡。
吕布北路军士气大振，趁势猛烈攻城，襄城被一举攻破。乐进于城内顽强抵抗，被孙贲、梁兴、宋宪合力杀死。
于禁投降。
共俘虏曹军降卒万余人，吕布痛恨曹操，遂将曹军降卒全部坑杀。
吕布又想杀于禁，被贾诩劝阻，遂派人将于禁押送回南阳，并给张绣送去捷报。
张绣的南路军攻打汝南。镇守汝南的是大将曹仁、徐晃。
张绣采用围三阙一，留出东门。
张绣令大军发起猛攻，同时采纳周瑜之策，派张辽、郭淮引兵一万把守颍水支流河口。程普、韩当、尹礼、昌豨各引兵三千分别埋伏于沿途之上。
随着南路军连日的猛烈攻打，汝南已经岌岌可危，却迟迟不见颍阳援军。
其实颍阳的援军早就败了，曹洪带着一万援军被张辽、郭淮挡在了颍水支流河口。张辽和郭淮挡了曹洪半日便佯装不敌，一路向汝南退去。
曹洪引军长驱直入，却遭到程普、韩当、尹礼、昌豨的层层截杀，张辽和郭淮又回军掩杀，一直杀到颍水支流河口。
曹洪损失惨重，只带着百余人逃向颍阳。
几日后，汝南城破，曹仁、徐晃带着败兵从东门出逃，途中遭遇程普、韩当、尹礼、昌豨、张辽、郭淮多路围杀。张绣又引军夹攻，曹军损失惨重。
曹仁在混战中身中数枪，最后被张辽一刀斩于马下。
徐晃暴怒，三斧砍死尹礼、昌豨。
徐晃疯狂突围，却被程普、韩当联手打落马下，徐晃当场被擒。
残余几千曹卒皆跪地投降。
袁术大将纪灵引五万大军攻打徐州，徐州曹操驻军不多。三日之内，纪灵连克彭城、下邳两城。
纪灵发捷报回至寿春，袁术大喜，令纪灵挥师北进攻打山阳。
袁术的意思很明显，只要拿下山阳，就一路向西推进。与南阳联军东西夹攻，彻底灭掉曹操。
南阳联军大获全胜，两路大军合兵一处，趁势进击颍阳，曹操传令曹洪、李典引军弃城撤往许都。
曹操开始收缩兵力，集结于许都、陈留、鄄城、谯郡四处。实行坚壁清野，严防死守。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、乐进阵亡，于禁投降，徐晃被擒。襄城、汝南、颍阳、彭城、下邳相继被破。
折损兵马共计七万余。
坐镇许都的曹操仿佛一瞬间苍老了许多，再也没有了往日的威风。
“报……！公主！袁术大将纪灵攻打山阳甚急！马腾、马超引军五万增兵张绣！目下双方已于颍阳合兵一处！”
嘶！
曹营文武皆大惊。
“啊哈哈哈哈哈哈哈……”
曹操突然开始大笑，曹营众文武皆疑惑不解的看着曹操。
谋士程昱问道：“主公，为何发笑？”
曹操笑罢说道：“吾想出一条妙计可破张绣！昔日吾于砀县中了裴元庆纵火夜袭之计。今张绣摧城拔寨，更兼马腾增援，其势已成。吾欲让出许都，退至陈留。城内暗留两千精卒，装成百姓，只需一将统领，多备引火之物。待张绣进城后，先按兵不动。待至子时纵火烧城！务必要把全城点燃！吾等再引兵来袭，则一战可破也。而后再收复失地！诸位以为如何？”
嘶！
曹营众人听完后纷纷惊出一身冷汗。
真狠呐！
如此一来，全城百姓都会葬身火海呀！
人家裴元庆在砀县只是轻微纵火而已，为的是给突袭营救提供掩护。这曹操却想把整座城池全部烧毁，其心何其毒也！
曹洪、李典、许褚表示支持。
荀彧、程昱、荀攸、郭嘉皆不语。
曹操当即决定让李典负责放火之事。
颍阳
南阳有刘成与胡车儿驻守，徐晃已被押回。张绣已经休整好了大军，全军立刻开拔进击许都。
张绣、贾诩、张辽、陈到、郭淮、尾敦、郝昭、王凌、廖化、马腾、马超、马玩、程银、梁兴、侯选、庞德、阎行、吕布、宋宪、侯成、吴敦、孙策、周瑜、黄盖、程普、韩当、孙贲、朱治带着十六万大军浩浩荡荡的杀向许都。
大军正行进间，有探马飞速来报。
“报……！禀张将军！曹贼挟持天子弃城逃向陈留！许都已是空城一座！”
马腾闻言大笑道“哈哈哈哈哈，这曹贼跑的倒是挺快啊哈哈哈…”
众将皆开始嘲笑曹操。
张绣一脸嘚瑟的笑道：“曹贼已被吾等打怕了，吾还真想看看他此刻的嘴脸，哈哈哈哈…”
孙策说道：“这曹贼也不过如此，他就是跑到陈留也没用！”
吕布恨恨的说道：“曹贼就是逃到天涯海角！吾也要将他碎尸万段！”
贾诩说道：“曹贼狡猾多端，吾等还需谨慎些。”
马玩笑道：“贾军师多虑矣，吾等胜他数场，曹贼兵力所剩无几，他还能作甚？”
程银叫道：“就是！袁术正在攻打山阳，与吾军东西呼应，曹贼已是强弩之末，不足为惧！”
马腾说道：“这曹阿满平日就是自吹自擂，什么青州兵，什么虎豹骑，闹腾来闹腾去还不是不堪一击？”
阎行瓮声瓮气的说道：“马老将军说地对！什么他娘的这个兵那个兵！都是土鸡瓦狗！”
张绣说道：“等杀了曹贼，再诛其九族！给奉先报仇！”
吕布闻言感激的看了一眼张绣。
众人说说笑笑，七嘴八舌说起没完，只有周瑜皱着眉头不知在想着什么。
待大军到达许都时，果然一个曹兵都没有。张绣传令大军进城，留孙策、周瑜、黄盖、程普、韩当、孙贲、朱治引军三万于城外扎营。
此时天气已经转冷，城外扎营的滋味儿并不好受。
孙贲气呼呼的叫道：“哼！大军都入了城！天气这么冷，偏偏留咱们在城外，真是岂有此理！”
韩当怒道：“他们于城内开庆功宴！吾等在此吹冷风！莫不是故意欺负吾等！”
此时的孙策也是一脸怨气，只是他没有言语，毕竟张绣也是担心曹操会来围城。只是不叫别人屯扎，偏偏叫自己屯扎城外，心里多少有些不舒服。
周瑜言道：“这未尝不是好事？”
嗯？
众人皆疑惑。
好事？这也叫好事？
这周瑜是被气傻了吧？
只见周瑜接着说道：“曹贼奸诈，吾料事情不会如此简单。吾等且先观望，若是今夜有异，必是城内！吾等可帮可不帮，拐了这三万兵马，何愁无处可去？”
孙策眼珠一亮，说道：“公瑾所言甚善！”
黄盖捋着胡须说道：“公瑾啊，汝忒狡猾。”
“哈哈哈哈哈……”
众人皆大笑。
子时三刻，许都城内一片宁静。
突然间火光大作，浓烟滚滚，噼啪啪火蛇怒吼，许都城通红一片！
火借风势，风助火威！猫狗藏窝穴！禽鸟无处钻！
烧民宅、毁府库，烈焰腾空飞上天！摧房倒屋火龙卷，人畜受灾实可怜！
“着火啦！快跑啊！”
“救命啊！”
不管是南阳联军士卒，还是许都城中百姓。鬼哭狼嚎连成一片，像无头苍蝇般到处乱窜。四面八方全都是大火，把天空映的亮如白昼。
火势太大了，蔓延的飞快。到处都是浓烟，让人分辨不清楚方向。
整座许都城哭嚎一片。
也有人逃了出来，只是人数少的可怜。
吕布、马超、阎行、张绣、张辽、陈到陆续的逃了出来。
只有他们六个人！
这六人勉强的跑了出来。
其他人全都烧死在了里面……
包括满城的百姓。
这把火烧的太狠，就连放火的曹卒都没跑出来。李典也被烧死在了里面。
这真的是个意外！也算是天意！
“父亲！父亲……”
马超一脸黑灰，泪水哭花了英俊的面庞。部分头发都被烧焦了，战袍披风被火烧的破烂不堪。
马超双膝跪向城池，伤心欲绝。
其他五位也都和马超是一个模样，全都是灰头土脸的。
张绣咬牙切齿的嘶吼道：“曹贼！汝不得好死！！！”
忽然有阵阵的马蹄声传了过来。
“哈哈哈哈！张绣匹夫！受死吧！”
随着声音落下，只见曹洪带着一彪军马杀了过来。
“曹贼！吾与汝拼了！”
马超原地一跃而起，抄起钩镰枪，翻身上马冲杀过去。
“杀！”
吕布大吼一声，拍马舞戟也杀了过去。张绣、阎行、张辽、陈到也一齐杀了上去。
六员战将大杀四方，犹如六只猛虎相似。
“诛杀曹贼！杀呀！”
一声厉喝响起，黑暗中，突然从四面八方杀出来五路军马。
只见一路孙策，一路黄盖，一路程普，一路韩当，一路孙贲。五路伏兵把曹洪军团团围住。
“杀！”
孙策一马当先，手中铁枪上下翻飞。