一夜无话。
不觉已是天亮。
破晓的晨曦撒在顾兴的身上，暖洋洋的，他慵懒的睁开眼睛，睫毛上湿湿的，都是露水。
身上披着的衣服也变得很潮，头发上皆是细微的水珠。
环顾四周，这些灾民或躺或蜷或倚，大多数人还在睡梦中。
冉冉的篝火早已熄灭，徒留发白的灰烬，而那壮汉已然不知所踪。
“少主，你醒了？”
王尚魁梧的身躯站在他面前，弯着腰小声问道。
顾兴嘱咐他们人前要叫四弟，王尚比李默还不习惯咧，干脆掐着嗓子小点声叫少主。
“孙成呢？”
顾兴发现李默还在熟睡，孙成不知道去哪了，他掸了掸衣服，又对着王尚问道。
“他说去破庙里看看，顺道方便一下。”
王尚咧嘴笑了笑，头一回听说有人大早上看死人的。
“哦。”
顾兴点点头，旋即又看向昨晚的那个老伯轻声叫道，“老伯。”
没有反应，许是睡得太死了。
“老伯？”
顾兴又叫了一声，没成想这一声把旁边的李默惊醒了。
看着依旧没有半点反应的老伯，顾兴眉头一拧，王尚则走过去拍了拍那老伯，结果还是没有半点反应。
王尚单手放在老伯的鼻孔，又号了一下他的手腕，随后对着顾兴摇了摇头，“死了。”
顾兴有些难受，昨晚还跟他聊得好好的一位老人家，就这么悄无声息的走了。
或许这对他来说是一种解脱吧。
人间太苦，下次不来了。
就在顾兴悲伤于老伯的猝然离世之时，孙成回来了。
“大人，我发现一个奇怪的事情。”
孙成低声对着顾兴说道。
“说下去。”顾兴道。
“刚才我去破庙里看了一下，里面都是死人，但是很奇怪，没有孩子。”
闻言，顾兴眼睛一眯，“你确定？”
“确定，我都翻遍了，一个孩子都没有，这事有点蹊跷，怎么可能死的都是大人，没有孩子呢。”
事情变得愈发诡异。
孙成说得没错，这么多人被饿死，不可能没有孩子。
难道……
顾兴不敢再细想下去，“这边的事我们管不了，等到清平县之后，我写一封信给老师，让他派人过来调查这些事。”
此次出来，他奉命调查清平县，没有时间在这里耽搁。
因而，只能把昨晚的所见所闻写在信中交给老师，之后怎么处理，就轮不到他操心了。
说到底，他只是个小小的巡察使，仅有监察权，没有发号施令的资格。
别人怕他，怕的是鉴廉司这三个字，怕的是自己那点烂事被翻出来，若非如此，谁吊他？
“走吧，还有一天的路要赶呢。”
“是。”
顾兴他们离开的时候悄无声息，亦如他们出现的时候，没有泛起半点涟漪。
“吃点东西吧大人。”
孙成从随身的包裹里拿出一块烙饼，看他递过来的烙饼，顾兴又情不自禁的想起了那个老伯。
早知道就再多给他一块烙饼了，黄泉路上不做饿死鬼。
“大人？你怎么了？”
见顾兴看着烙饼直发呆，孙成忍不住开口问道。
他可不会想到顾兴是睹物思人，想到了那个不知是饿死还是病死的老伯。
其实摸爬滚打这么多年，孙成见过太多的悲剧和生生死死，早已经麻木，或许只有卖女苟活的那个男人才能撩动他的心弦吧。
至于一个奄奄一息的老头，死了就死了，孙成反正是没往心里去。
“没什么，你们也吃吧。”
顾兴接过烙饼大口大口的吃了起来。
与此同时。
清平县县衙。
气氛异常压抑，七八个人站在那里却没人说话，堂内死一般的寂静，让人连大气都不敢喘。
良久。
大腹便便的清平知县吕文瑞打破了这可怕的沉寂，“巡使大人，除本县县丞在忙赈灾事宜，一时抽不开身耽搁了，其他该到的人均已齐，您请问话吧。”
吕文瑞肉嘟嘟的脸上勉强挤出一丝比哭还难看的笑容。
他现在是如坐针毯，上一个巡察使死在了清平县驿馆，而他作为清平县的一把手，自然脱不了干系。
这次如果再出意外，别说这顶乌纱帽，颈上人头能不能留住都两说。
他口中的巡察使并非顾兴，而是巡察房丁组组长褚健。
昨日顾兴和任铭昀谈罢，他前脚刚走，任铭昀就责派褚健前去清平县调查宋硕死亡并贪墨赈灾钱粮之事。
本来任铭昀打算告诉褚健顾兴暗查的事情，而他过去之后，只需要做做样子给清平县上上下下的官吏以压力，让他们把精力都放在应付调查上面，剩下的就交给顾兴。
可是话到嘴里，任铭昀又想到顾兴说他暗访的事情知道的人越少越好，因而就没有告诉褚健实情。
反而是叮嘱褚健，一定要全力以赴，调查清楚宋硕死亡的真正原因以及清平县到底有没有贪墨赈灾钱粮。
褚健情知事态严重，准备妥当之后，连夜动身赶路，天光未亮他就到了清平县。
见到吕文瑞之后，褚健即刻叫他协助查案，立马召集清平县相关人员，询问宋硕之死的细节和赈灾的情况。
看着富态的吕文瑞，褚健严肃的脸上露出了一丝很假的笑容，“辛苦吕知县了，我也是公事公办，若有得罪之处，还望见谅。”
“巡使大人客气了，都是应该的，宋巡使意外殂于驿馆，我是有责任的。”
吕文瑞一张口就把宋硕的死说成是意外，明显是想撇清关系。
只要宋硕不是死于非命，他就屁事没有，所谓的责任纯粹是客套话。
但如果宋硕是被人暗害，他这个知县的责任就大了，搞不好会被降职，甚至削官。
“意外？”
褚健的眉头拧成一团，颇为不悦的说道：“吕知县，恕我直言，宋巡使的死，现在说意外是不是早了些？”
“是是是，是我草率了，应该巡使大人调查之后才能下结论。”
吕文瑞不敢驳斥褚健的话。
虽说他是一县父母官，级别比褚健高许多，但人家是鉴廉司的，后台太硬，惹不得。
对于他们来说，鉴廉司的人都是瘟神，避之唯恐不及，打上交道就发怵。
有这种心理作祟，气势上自然强硬不起来。
“谁是仵作？”
褚健的目光一一扫过面前的众人。
“回巡使大人，下官乃清平县刑令杨飞，仵作在外面候着呢，随时听大人问话。”
褚健话音刚落，只见一燕颔虎须的中年人对着他躬身说道。
能站在这里的都算是官，一个仵作自然不配与他们一同听候巡使问询，除非特意召见。