“哎！”严嵩叹了口气，闭上眼睛，躺在了软塌之上。

　　他的面前，坐着严世蕃，站着鄢懋卿。

　　在嘉靖面前，他是小心翼翼的那个，可是出了皇宫，所有人都要看我严嵩的脸色。

　　这叫什么？

　　一人之下，万人之上！

　　实际上，严嵩觉得，自己才是万人之上的那个人。

　　皇宫里坐着的那位，有什么本事可以统领整个大明朝？

　　他以为自己念念经，敲敲钟就可以掌控这万里大明？

　　若不是他身上流着姓朱的血液，这大明朝皇帝的宝座，岂能轮得到他？

　　只有我严嵩，才是靠着自己的努力，一点一点，一滴一滴，一步一步地往上走，最终走到了这个再也不能高一步的地位。

　　回想自己一路走来，严嵩闭着的眼睛前面出现了无数的画面。

　　五岁启蒙，九岁入县学，十岁过县试，十九岁中举，二十五岁科场扬名。当年，严嵩正是翩翩少年，意气风发，谁知道，当时权阉刘瑾擅权，朝廷里巴结刘瑾者多如过江之鲫。只有他冷眼旁观，以退为进，借着一场大病辞官回乡，静待时变。

　　世宗皇帝，也就是今上继位，内阁首辅夏言与自己是同乡，自己是何等费心地讨好夏言，为的是什么？为的便是有一天，这全天下的人都要来讨好我严嵩，而我严嵩，再不用去讨好任何人。

　　当然，皇宫里的那位除外。

　　这些年，不容易啊！

　　严嵩的眼前浮现出了嘉靖帝的容貌。

　　严嵩的脸上出现了一丝苦笑。

　　今上是个聪明人啊，简直是太聪明了，以一个外藩子弟入继大统，几十年来，乾纲独断，不管是前朝留下的老臣，还是本朝的诸位阁老，无一人不在这位皇上面前战战兢兢。

　　严嵩自以为已经是绝顶聪明之人，却是知道，自己的所作所为，根本就瞒不住这位皇上。

　　世人都道如今是权臣当道，是我严嵩误了朝廷，误了大明朝，其实谁又知道，我不过是皇上面前的一面挡箭牌罢了。

　　如今这位皇上，嘴里说着敬天，其实不过是欺世而已，嘴上说着爱民，也不过是在盗名。

　　自己与嘉靖皇帝，实在是互为表里。

　　今上想做婊子，可又想立牌坊。

　　牌坊留给他自己，婊子只好由我严嵩来做。

　　旁人只道我严嵩贪赃枉法，殊不知我严嵩拿的钱，乃是交的投名状，若是我不拿，皇上便不能容我。

　　“今天这事，你们怎么看？”严嵩睁开眼睛，喝了一口茶。

　　“爹，要我说，这事难办，如今国库里没有银子，这是大家都知道的事情，有道是巧妇难为无米之炊，难不成这银子要咱们严家出？”

　　旁边鄢懋卿也摇了摇头，道：“阁老，户部的银子，都被皇上拿去斋醮赏赐了，这花子庙左近的贫户，足有三千多人，按那李时珍信里所言，要供给二十天的粮食，算一天每人最低一斤粮食，那就要六七万斤粮食啊！”

　　严世蕃冷笑道：“这大明朝从上到下，有几个屁股干净的？旁的不说，这六七万斤粮食拨下去，有两万斤能到花子庙已然不错了！”

　　“这么说，要想花子庙不饿死人，需要将近二十万斤的粮食了！”严嵩点了点头，心知严世蕃说的不假。

　　大明朝官员的俸禄自来低的很，当年太祖爷连剥皮实草的招数都用上了，也难以治官员贪污，这俸禄低自然是一个原因，更重要的原因是，见了白花花的银子，谁不爱呢？

　　可是二十万斤粮食，实在不是小数目，今上轻飘飘一句话，将这事情推给了自己，办得好，是皇上爱民如子，办不好，是严嵩祸国殃民。

　　不好办啊！

　　“说起来那徐阶实在可恶！”鄢懋卿恨恨道：“他那番话，虽然明面上是同意阁老的意见，可实际上，却将皇上逼入了死角。”

　　“这人不简单！”严嵩点点头，自己这个儿子那是极聪明的，有时当今皇上的意思连自己也不明白，可自己这儿子一眼看过去，便了然于胸。

　　只可惜，他生长在豪门之内，未曾受过屈居人下之苦，便少了几分沉着冷静之气。

　　这是大忌啊！

　　严嵩看了一眼鄢懋卿，此人也是个聪明的贪官，可越是贪官，用起来就越放心。

　　自古以来，爱财非君子，然而小人便是小人，从来都是众叛亲离，可越是这等人，便越受重用。

　　这世上，只有利益才最能捆绑人心。这个道理，严嵩明白，当今的皇上也很明白。

　　“鄢懋卿，这事就交给你了！”严嵩颤巍巍站起身来，旁边，两个美貌侍女赶紧过来，扶着严嵩去了。

　　“小阁老，依下官看，这事并不难办！”鄢懋卿看了严世蕃，慢悠悠地道：“如今守卫在花子庙的，乃是锦衣卫的人，锦衣卫自来属司礼监管辖，咱们便凑个三四万斤粮食，移文给锦衣卫，叫锦衣卫派人去发放粮食，可司礼监那帮人，自来是苍蝇过眼也要拔两条腿下来，到时候这三四万斤粮食，到了花子庙贫户手里，只怕连一万斤也剩不下，这边咱们却按兵不动，按实发四万斤粮食计算，一直等到这账面上的四万斤粮食消耗光了，才另外拨付！”

　　“高啊！你这计策实在不错啊！”严世蕃瞪着一只眼睛鼓掌拍手道：“一万斤粮食不过能用个三天，再过七八天咱们那第二批粮食才到，只怕没到那时候，花子庙已然闹将起来了！”

　　“嘿嘿，到那时，锦衣卫为了遮羞，只要一通乱箭射过去，然后再放上一把火，一来这天花凶猛，一把火烧了干净，省的大家提心吊胆，二来花子庙那块地着实不错，下官早有心在那盖一片宅子，到时候买卖做起来，必定是财源广进啊。正所谓死无对证。锦衣卫自己屁股不干净，难道还怕他们来咬咱们不成？如此一来，剩下的那几万斤粮食自然便不用给了！”鄢懋卿嘿嘿一笑。

　　他是贪官不假，家里有钱不假，可花销也很大啊！

　　他的尿盆是金子做的，他家里的厕所都铺满彩锦，几万斤粮食他倒不太在意，可花子庙那块地，他可是看了好久了。

　　“不错不错，若是这事给朝廷里面的清流们知道了，也只能去弹劾司礼监，与你我没半毛钱关系！到时候咱们坐收渔翁之利！不过，鄢懋卿！”严世蕃笑嘻嘻地道：“那块地，我要占六成！”

　　“哈哈哈，一切都听小阁老的！”鄢懋卿忍不住得意大笑。